都说“养儿防老”，但我外公，虽然养育了八个儿女，五个儿子，三个女儿，一直到临终八十多岁走的时候，都没有吃过儿子家的一顿饭。

外公是个苦命的人，外婆在三十多岁时，就因病撒手人寰了，撇下年轻的外公和家里的八个孩子。

听我妈说，外婆当年是因为肝硬化，在那个贫穷的年代，得了大病根本看不起病，到最后一拖再拖，就一病不起了。

当时外婆走的时候，我妈才14岁，我妈排行老三，是三个女孩里最大的，我妈这个阿姐，除了每天干农活以外，也就担负起了照顾全家弟妹们的重任。

老大是我大舅，老二是二舅，老三是我妈，老四是我姨，老五是我三舅，老六是我四舅，老七是我小姨，老八最小的是我小舅。

当时外婆走的时候，我小舅才一周岁多。就是这样家里八个孩子，从老大排到老八，全靠我外公一个人挑起重担。

当年也有很多人劝我外公，再去娶一个媳妇，也可以帮忙照顾家里八个娃，特别是小的几个娃，一岁多的，两三岁的，四五岁的，挨个排，都还那么小，更需要一个女人来帮忙照顾。

有很多人给我外公介绍，让他再娶，可是，都被我外公回绝了。他说，怕来了后妈，不会好好对待他的孩子们。他说，宁可自己苦一点，不希望孩子们将来被后妈虐待。

这是我最敬重外公的一点。先不说在那个贫穷的岁月里，一个男人养育八个孩子长大，有多苦，单就我外公当时的思想，怕孩子们被后妈虐待这一点，就让我非常敬佩。

反观现在社会的人，但凡一个男人另一半离去的，有几个会不娶？甚至有的男人，是妻子刚走没几个月，就猴急猴急的另结新欢了。

从来没有见过有一个像我外公这样，为了孩子不遭罪，终身不娶的。

我外公是个什么样的人呢？他还在世时，我小时候很喜欢去外公家玩。长相不错又很温柔，我猜想他年轻的时候，一定更帅。而且非常的勤劳肯干能吃苦，当看他一个人把八个男娃女娃拉扯大，你就能想象他有多勤劳努力。

最可贵的，也是我最喜欢外公的一点是，他非常爱小孩子，是那种对待孩子温暖到跟妈妈一样的感觉，是那种浓浓的“母爱”般的感觉。虽然我从来没享受过外婆的爱，但是，外公给我的爱，一点不亚于别人家的“外婆”。

小时候，每当我去外公家玩，他这个老人家，就步行几公里路去集市上买东西给我吃。他那个年代的人，去哪里都是靠双脚走路，我印象中外公连一辆单车都没有。去哪里都是靠走路，因为几公里以内不太远的路，他也舍不得坐车。

外公叫我们小孩儿，不管哪个，孙子孙女或者是外孙外孙女，他都统一叫我们“依命儿”，这是我们当地的方言，是长辈称呼孩子们最富有感情的一个词，类似于普通话里“宝贝”的意思。

后来不管我们多大了，即使结婚生娃了，每当回外公家看望他，他都还是叫我们“依命儿”。八十多岁的老外公，亲昵的呼唤我们的模样，我一辈子都难以忘怀。

外公一辈子以干农活为生，到八十多岁的高龄了，还天天在山上捡牛粪卖钱，砍柴火烧饭。我印象中，外公土房子旁边，有一间是专门用来堆放牛粪了，每当走过那个房门边，都有一股浓浓的牛粪味儿。

外公住的房间可有一股臭味儿了，可是，我们这些小孩儿，还是很喜欢经常往外公家跑，喜欢听他亲昵的呼唤我们，“依命儿”。

就是这样一个可亲可敬的我外公，一直到八十多岁了，却都没有享受过一天儿子们给他的好生活。

他从年轻时干活干到年老，一天都没轻松过。儿女们成家以后，他都是自己一个人吃喝住行，没有一个儿子负责养他。

可能因为儿子太多个，他们反而有了推脱的借口了。一个老人家，被五个儿子像踢皮球一样踢来踢去。大舅推给二舅养，二舅推给三舅养，三舅又推给小的舅舅养，就是这样，一个推一个，到最后谁都不负责来照顾年迈的外公。

我的五个舅舅，可以说是一点都没尽到做儿子们责任，除了排行最后的四舅和小舅，有时还给点钱给他花，另外三个舅舅，一年到晚几乎都没管过我外公。

一直到我外公临终那天，他都没吃过儿子们家的一顿饭。

外公平时的身体还算挺好的，他一个人干农活干到八十多岁，除了有高血压，他没别的什么毛病。

可偏偏就是那高血压让他一句话没说，就突然离开了。在他八十多岁的那个早晨，他像往常一样自己一个人端着碗在门口的石桌旁吃早餐，突然间一下就倒在桌上，再也没有起来过。

外公的邻居发现后，赶紧联系了我几个舅舅，可是送到医院时已经来不及了。我最可亲可敬的外公，一句话都没来得及说，就走了。

他活到八十多岁，没吃过儿子家的一顿饭，没让儿媳给他洗过一次衣裳，他一辈子，自己一个人拉扯大八个孩子，到老了却从没让儿子们伺候过一天。

外公是我最最敬重的一个老人家。我再没看见过生活中有其他的老人，会像我外公那样的。

都说“养儿能防老”，可是，外公的事例，让我看到做为老人最悲哀的一点。年轻时为了孩子拼命努力，却仍然换不来年老时儿子的孝顺。

非常怀念我可亲可敬的外公！！！