所谓大概念教学就是以大概念为核心目标的教学，它指向与培养学生解决真实问题的素养。大概念打通的不仅是学科内知识，而且还有学校教育和现实世界的路径。
威金斯和麦克泰格提出的“逆向设计”，就是把目标前置，所谓逆向就是指立足于输出端，即学生的预期学习结果，这种预期学习结果是从生活价值思考的，而不是仅仅考虑教师要教什么。教师需要思考：学习了这个知识，学生能在未来做哪些迁移应用？他们如何才能理解这个知识，并且能在不同的情境中灵活运用？大概念追求认知的结构化，使之成为一种反映专家思维的自然知识，在新的情境中可以被激活运用。
小学生也可以像专家那样思考，两者差别在于程度而不是性质。每个阶段的人群生活经验不一样，但是大概念很有可能从幼儿园到大学，甚至在现实世界中都是一样的，只不过人们对其理解程度不同。
大概念教学具有神经科学依据，大脑遵循两个主要的生存指令，即寻求快乐和寻求模式，他们都在大概念教学中得以体现。大概念教学强调预期学习结果，让学习有明确方向。强调挑战性，激发好奇心。神经元之间的联结越多，灵活性越强。教师通过SEEI反思模板（书第59页），将大概念教学与传统教学进行比较，就能更深刻地理解大概念教学。
