“你的话——我何尝不知——可是，这事我难啊——”周寅忍不住吐除了抑郁胸口的苦水，“我已经无能为力了。”
“王爷此言差矣——彭长城不过借着自己和底下人熟识，士兵们才能买他的帐，以为他马首是瞻。但是王爷，彭长城再怎么阻挠王爷的命令，都是名不正言不顺。王爷只要强硬手段发力，自然好叫下面的人明白——到底兵权在谁的手里——谁才是主子。”阮慕言柔美的面庞此刻却是一脸肃然，倒有几分巾帼之姿。
周寅侧目叹然：“是了——我一再容忍他，却是自己掘坟墓。”
“王爷明智——不过，和彭长城的斡旋却不是一日两日就可以扳倒做到的。只是，如今王爷若不立刻向灾民表现关爱之态，只怕再镇压彭长城之前，会有民反。”
“你的意思是？”周寅得看出，阮慕言饱含深意的笑容早已有了答案。
“王爷应该派个最贴身的人去时疫最重的地方慰问探视——帮王爷传达爱民勤政之心。”阮慕言温婉回答道。
“最贴身的人——”他墨黑的眼珠在眼眶里恍然转了一圈，“你是指那个清心阁的人？”
“如果王爷要我去——也不是不能——”阮慕言软软笑道，“只是——怕没有一个信得过的可心人，能伺候王爷。”
“我怎么舍得让你去——”周寅朗朗笑道，“是——该让她去——若她得了时疫而死——那就决计与王府无关。”他眯起魅惑的眉眼，捏住她细巧的下巴，第一次在那淡淡粉唇上轻轻啄了一口，“皇娘让你做我的嫡夫人——倒是没有看错人——慕言——你的伶俐聪颖实在叫我这个匹夫佩服。”
“王爷言重——慕言不过是些雕虫小技——王爷接下来，才要用大智慧镇住这个彭长城。”阮慕言回身，端起食盘中的瓷碗，“这是我细心为王爷熬得甜汤，王爷喝一碗，润润心可好？”
“好——”他闭上眼——他周寅是胡匈的勇士，是巧施妙计轻易瓦解胡匈的关键——又怎么会轻易被一个小将难道？是了——他该出手，是该出手的时候了。
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苏沫走出佛堂，绵密的细雨依旧下个不停。缨绯快步走到她身前，为她拢了拢大氅的衣襟，小声提醒：“夫人——这几日水气重，小心着凉。”
苏沫微笑，也替缨绯拢紧衣襟：“你总是仔细我的衣着——自己却穿得这样单薄。若冻出了病可怎么好？”
“我是丫头——粗贱惯了。”缨绯单纯地笑说，“我又长期生活在这里，这样的天气早也习惯了。”
苏沫微张着口，却又咽下了冲口的话语。她本想说，她也不是什么千金之躯，从前，不过和她一样是个极其粗贱的下人——可是因缘遭际，她变成了别人眼里的主子——但这话她又要如何和缨绯解释？她细细理着缨绯的衣襟，又理了理她垂下的丫髻，“清心阁里，没有旁的人——你虽说自己是贱婢，我看来，却是值得亲近的人——你若再这样说自己，我们倒是要生分了。”
“夫人说的是——”缨绯天真的眼里溢满了感动，她用力点头，“往后缨绯照顾好夫人，也照顾好自己，不让夫人担心。”
