自我约束是作出任何重大改变的一项重要工具。没有什么比克服坏习惯更需要自我约束了。习惯是一种由于重复而变成自动进行的行为。例如，我们如果过于频繁地屈服于一种特定的冲动，那我们也许很快就会发现，这种行为已经变成了一种习惯。习惯也可以开始是一种态度、一种看待事物的方式，它很快就会成为第二种本性。习惯在开始时是弱小的，但很快就会变得强大，强大到我们很难再注意到它。由于这一原因，习惯有可能非常难以打破。
习惯能带来负面的结果。它们能使我们对自己感觉很糟糕。它们可能伤害其他人，并且妨碍密切的人际关系。它们甚至可能损害我们的身体和情感的健康。如果一种习惯导致你带来那么多负面的结果，那就是作出改变的时候了。
