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一本部小说的创作过程需要许多素材。《西游记》这本书，它是一个形成了好几百年的一部著作，最早在元代的时候就已经有了《西游记》这本书了，当然不是吴承恩所著《西游记》。
吴承恩自幼敏慧，博览群书，尤喜爱神话故事。他在50岁左右，写了《西游记》的前十几回，后来因故中断了多年，直到晚年辞官回到故里，才得以正式创作完如今的《西游记》。
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吴承恩在写《西游记》时，选取一些流传的民间神话故事为创作素材。《西游记》它的故事结构是由前七回大闹天宫故事和后面九十多回的西天取经故事共同组成的，是两套故事结合并重新加工的。也就是说大闹天宫和西天取经故事，这两个故事主角孙悟空根本就不是同一个。
前部分齐天大圣的故事，在元朝的时候就开始流传。故事大概是说一个猴精修炼有成，称为齐天大圣，它占山为王了，然后到天宫去偷什么仙丹,御酒,还有王母娘娘内衣等等。然后把这天庭惹怒了，天上就派人来收服了，然后就把它镇压了。就是一个完整的降妖除怪的故事。
后部分西天取经的故事取材于唐代。一位叫石磐陀的胡人，给取经路上的唐僧当向导并给唐僧提供帮助，于是他的形象到处被画。大概是到了西夏的时候，这个凡是画唐僧取经的，那么画唐僧，旁边一定要画一个石磐陀，或者画一个猴行者。久而久之猴行者的故事就流传下来了。
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吴承恩《西游记》前七回是齐天大圣的大闹天宫，所以故事里一定要体现齐天大圣的这个法力和能力。后九十多回是西天取经故事，他是要通过故事来宣传佛教和佛法，佛家讲究的是“慈悲为怀”，所以说不能把孙悟空写得特别厉害，否则的话达不到宣传目的了。
最后我们就看到故事中可怜的猴哥一次次地被虐，到处求救兵，被虐的我特别心酸。
