八、骑兵的首次登场：
1.秦军战前的部署：
不同于赵军的梯次防御，作为进攻方的秦军，在王龁率领下，到达长平战场外围后，立即便展开的攻击队形。
在秦军到达沁河西岸前，当经过马邑城、故端氏城等。
马邑城据《太平寰宇记》记载：”马邑，城置山上，（沁水）县东二十里，《史记》白起与赵括为秦赵相战于长平之时，筑此城养马，其处峻险，南临小洞，北拒大川“
现马邑旧址处，仍然濒临梅河，水富草肥，形势险冲，而南北山坡牧马条件良好，又适宜马匹隐蔽。作为秦军牧马之地当为史实。
马邑城再向下进军，就会达到端氏城（今沁水东北郑庄乡河头村自然村西城），端氏城历来是沁河重要渡口和河防重镇，此城历史悠久，文献早有记载《史记*赵世家》记载：”成侯十六年（公元前359年），与韩、魏分晋，封晋君以端氏。······肃侯元年（公元前349年），夺晋君端氏，徙处屯留“
由此可见一是端氏城建城时间极长，二是端氏城曾经作为晋君封地，城池规模不会太小，在当时上党郡内肯定算是一座大城。
端氏城东南20千米有端氏镇，镇子地处沁河及其支流端氏河汇流处，自古是一处渡口。
端氏镇再向前为沁河河西的秦庄，秦庄当地相传因秦军驻扎于此，而名秦庄。端氏镇对面的沁河东是武安与屯城。据《泽州府志》记载：”屯城在（阳城）县东北三十五里，秦白起置兵于沁河滨，北为武安，南为屯城，左山右泽，险固可凭“由此可知，武安和屯城应为白起出任秦军统帅时，屯兵地点。王龁初到长平时，秦军战线最远只可能触及到秦庄附近。
王龁极有可能便是以端氏城为最初的前进基地，置军马于马邑城牧养，以端氏镇为前沿警戒阵地，一路抵达距离长平战区50余千米的地段。
2.长平第一战：
四月，龁因攻赵。赵使廉颇将。赵军士卒犯秦斥兵，秦斥兵斩赵裨将茄。六月，陷赵军，取二鄣四尉。七月，赵军筑垒壁而守之。秦又攻其垒，取二尉，败其阵，夺西垒壁。廉颇坚壁以待秦，秦数挑战，赵兵不出。赵王数以为让。——《史记*白起王翦列传》
秦昭王四十七年（公元前260年），四月，秦军在王龁率领下，抵达长平战场外围。赵军在廉颇率领下，早秦军一步占领了长平（赵军先抵达战场这个环节，参加第二十三章），先后布下了三道防线。
赵国军队再与秦军斥候骑兵相遇后，率先发起了对秦军的进攻，结果却被秦军斥候骑兵击败，裨将茄殒命沙场。长平之战秦赵直接军事冲突爆发了，首战与首功都被骑兵包揽了。
这里我们要进行一下兵棋推演：
先说赵国这面，赵军先秦军一步到达，并且在长平最前沿依托高平关、二鄣城、光狼城构筑完成了空仓岭防线。战略上已经先秦军一步，从廉颇打造的防线不难看出，赵军初期的军事战略就是以逸待劳，等待秦军的到来。
而秦军则不同，秦军行军中，并不知道赵军在何处布防，秦军当然不会傻到一头撞进赵军的包围圈里，所以秦军在进入上党郡之后，必然派出斥候，在前面打探敌情，勘察地形。为什么派出的斥候一定是骑兵？原因有三，一是秦军军队中有斥候骑步的编制，王龁此次出征，没有道理军队中不配置骑兵。二是依据对现马邑城的考证，证明秦军骑兵确实曾在此驻扎牧马。三是依据白起后来用5000骑兵作为奇兵，大胆穿插至敌后，可知秦军骑兵数量很成规模。既然有骑步，并且数量还不少，那么类似这种打探敌情，勘察地形的任务就没有必要让两条腿的步兵去了！斥候骑兵，速度快，生存率高，发现敌情及时回报，在秦军尚不知赵军位于何处的时候，时间就是生命！秦军主将断不会让步兵在前面充当斥候。
再回头说赵军，既然空仓岭防线已经构筑完毕了，接下来应该干什么？以逸待劳是肯定的，但是好像没有必要让全体赵军全部顶盔贯甲，弓上弦，剑出鞘，天天站在城头上等着秦军的到来！实际上赵军更关心秦军何时能够出现，所以为了预留出充足的准备时间，赵军一定会在空仓岭防线的最前沿高平关派出巡逻兵，向西出发，一是巡逻防线，二是时刻警戒秦军，一旦发现秦军立刻回报，给赵军留下充足的战前准备时间。
这支率先向秦军发动进攻的赵军，应该就是配属于空仓岭防线的巡逻兵，并且很可能与秦国斥候骑兵一样，也是一支骑兵队伍。道理很简单，在赵军尚不知秦军具体动态的时候，赵军一定会选择速度更快的骑兵，去防线外巡逻，道理与秦军选择骑兵当斥候是一样的！
3.不是冤家不聚头：
两支怀揣各自任务的骑兵部队，在一片并不陌生的地域里（秦军在左近的20年里多次经过或穿越上党郡，赵军因为有原上党郡郡兵的加入，对于这个区域也肯定不会陌生），小心翼翼地前行，马速并不快，马蹄落地地节奏刚刚好，只要接收到马背上骑手加速前进的命令时，马速刚刚能够奔驰起来。
风过，叶落，两处分属不同阵营的骑兵，同时发现了不远处的敌军！两拨骑兵部队的指挥官，都在第一时间让本方骑手火速向后通报敌情，为已方部队的后续行动留出充足时间。
秦军斥候骑兵的数量一定是比赵军骑兵的数量要少的！因为愿为“犯”字，道出了赵军抢先进攻的事实，作为侦察兵，不论是秦军斥候骑兵，还是赵军这支巡逻队，都没有非要战斗的必要。打探出敌情，与对方正面遭遇了，便算完成任务了。双方都可以非常从容地退走。赵军在人数上明显占优，指挥官茄认为胜算很大，要把这些秦国斥候骑兵当做功劳收下，所以才抢先发动了进攻。
然而，同样是骑兵，人数占优并且是抢先发动进攻的赵国骑兵，并没有占到优势，指挥官茄，竟然被秦国骑兵杀了！显然这次短暂的接触，便分出胜负的长平第一战，以秦国斥候骑兵获胜而告终。
以上便是骑兵在长平之战中首次亮相的表现。
在冯梦龙所著的历史演义小说《东周列国志》中是这样描述这场战斗的：
却说赵茄领军五千，哨探出长平关外，约二十里，正遇秦将司马梗，亦行探来到。赵茄欺司马梗兵少，直前搏战。正在交 锋，秦第二哨张唐兵又到。赵茄心慌手慢，被司马梗一刀斩之，乱杀赵兵。廉颇闻前哨有失，传谕各垒用心把守，勿与秦战。——《东周列国志》节选
《东周列国志》作为历史演义小说，这里面肯定是有加工成分的，但是也有可能现实状况就是如《列国志》所说，秦、赵双方在交战后，秦军后援赶到，让本来人数处于优势的赵军，在场面上吃了亏，最后兵败，裨将茄身死。但是有明显的逻辑错误，既然是外出侦察敌情，五千人明显太多了，与侦察敌情的本意相去甚远，二是秦、赵两国都没有哨这个军事编制，哨是明、清时期的军事编制，但是“哨”作为军事编制，历来人数不清不明，一哨人马最多1020人，最少100人，即便按照最多计算，秦军仅仅用二哨人马，二千余人，就干翻了赵军五千人！所以要认清历史演义小说的本质！不能以历史演义小说中记录的东西作为依据！
4.裨将到底是什么职位？
赵国首战败于秦国，裨将茄身死。能够以身死换得司马迁单独写下来他的名，不知道是“裨将茄”的幸运还是不幸，在诸多涉及到长平之战的文献资料里，有名有姓的，多是两军主帅，廉颇、王龁、赵括、白起等等，对于主帅之下人名的记述是少之又少的！从侧面反映出“裨将茄”身死，对于赵国带来的消极影响很大。那么问题就来了，裨将到底是个什么职位？
长期以来，对于裨将的解释一直很模糊，大家似乎认为裨将就是一般的副将，言下之意就是众多副将的任何一人都可以叫裨将。
翻开《辞源》，裨将：副将，《史记·项羽本纪》於是梁为会稽守，籍为裨将，徇下县。
《李斯列传》（蒙恬）为人臣不忠，其赐死，以兵属裨将王离。”
再看看史记其他几处关于裨将的记载：《白起王翦列传》四月，龁因攻赵。赵使廉颇将。赵军士卒犯秦斥兵，秦斥兵斩赵裨将茄。秦闻马服子将，乃阴使武安君白起为上将军。而王龁为尉裨将，令军中有敢泄武安君将者斩。
《蒙恬列传》始皇二十三年，蒙武为秦裨将军，与王翦攻楚，大破之，杀项燕。
通过以上几则有关裨将的记述，我们不难发现，同样是裨将，但是裨将也分等级。比如在白起出任秦军主将后，王龁为尉裨将，要知道王龁原先一直是秦军主将，白起来了之后，只可能充任白起的副手，不可能被连降几级使用，以白起出任总司令，王龁为副司令，这个也是符合逻辑的。所以尉裨将相当于军队副司令员的职位。
再看《蒙恬列传》中裨将军，是能够独领一军的实职将军，与王翦麾下的军队配合一起进攻楚国。裨将军有可能是出于战役需要，将几支隶属不同的军队临时编组为一军，而特设的实职将军职位，伴随作战任务的终结，裨将军的编制随即解除。（这种因战斗任务需要而临时编组的事情，是非常普遍的，即便现代军事史中也经常会有混编现象）为了区分这种临时编组的军队，特别在军队首脑将军前加上“裨”字以示区分。
最后，是我们常说的裨将，就是军队中真正的副将。司马迁在写《史记》时，是按照西汉当时的军队编组情况予以记述书中涉关军事方面的情况，因此我们要参考一下西汉军队编制法：
本文采用学者李零严格基于《上孙家寨汉简》释文推导出西汉军队编制，具体是：
（伍）5人队，
（什）2个5人队组成10人队，
（队）5个10人队（前后左中右）组成50人队，
（官）前后两个50人队组成百人队，
（曲）左右两个百人队组成200人队，
（部）前后两个200人队组成400人队，
（校）左右前中后组成2000人团，
（军）2个2000人团组成一军
（关于西汉军队具体编制问题，也有几种不同说法，主要分歧点在于校这级编制的具体人数。还有校一级的军事主官是尉还是裨将）
从这个编制情况我们可以看出，裨将作为一军之长，将军的副手，实际上是没有直接统辖部属的！裨将更多地是要辅佐主将，处理各种军务，将主将交办的各项任务予以完成，需要调动下级部队时，是以主将的军令来调动，任务结束后，部队回到原建制，裨将重新回到指挥系统内。
综上所述，裨将茄，便是这样一位隶属于空仓岭防线副将，当时可能正在完成空仓岭防线主将（相当于前敌总指挥）特别交待的任务，与秦军不期而遇。这个任务无外乎就是打探秦军动向，因为是以侦察为主，裨将茄所带部属不会太多，最多一部人马400人，最少一官人马100人，人数再少，就没有必要让身为主将副手的裨将去率领了，直接让下级军官来完成就行了。
但是很不幸，因为裨将茄的身死，引发了一系列的连锁反应。
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