《孟子》里讲到一个有名的四端论：恻隐之心，羞恶之心，辞让之心，是非之心。这四端就像人体的四肢。每个人生来就有，是我们良知良能的一部分。
四端对应仁、义、礼、智。
恻隐之心，仁之端也。恻隐之心，是遇到可伤可痛的事，能有同情心，这就是仁。任何人都有同情心和同理心。遇到别人伤痛的事，都能自己感同身受。而且这种感同是自发行为，不需要理智的判断。我们要做的是把恻隐之心不断扩充放大，把自己的良知良能发挥出来。
举例来说，见到别人有危险，我们都会帮忙，至少会给人善意的提醒。如果见到别人有危险，我们没有出手相助或提醒。最终出事了，感觉像是自己将别人推向了那危险境地。我们的内心会受到谴责，会感到不安。这是人之本性，本能。也是最简单朴素之道理。
羞恶之心，义之端也。羞恶，就是羞耻心。有些事我们不能干，因为我们有羞耻心。知耻近乎勇。也是人天生就有。举例来说，我们不会在大庭广众之下光着膀子。因为我们知道那行为不雅，会感到耻。这就是最为简单的道理。也是我们心性光明的一部分。
把这一条扩充放大开来。我们对人对事就能更加保持敬。就像我们平时不经意说的大话和空话。我们内心知道那是不对的，知道那是羞恶的，那自然而然就不会去做。这就是羞恶之心的放大。也算是自我良知中的羞恶。你自己心里清楚，那些话你说了没底气，你内心会感到不安。是因为你的自我被私欲所蒙蔽。这个私欲有可能是想获得他人的认可，求得比别人优秀的虚荣感。或受外界影响，自己脱口而出。如果醒悟到，把这羞恶之心放大扩充。自己自然就知止。改正了，仁义了。
辞让之心，礼之端也。辞让是恭敬。是与人交际往来中，对人的恭敬。我们经常说对自己对他人，对任何人和事都保持一份敬意。辞让之心是人心中都有的良知良能。也是我们在日常交往中希望得到的恭敬。既然自己内心有这个期望，那我们自己就笃行去做到。不是我们做不到，而是我们不去做。
辞让的对立面就是傲慢。人最容易傲慢，其本质是想在人群中展现自己的优势。最最本质是人的自卑心理作怪。傲慢心导致自我懒惰和懈怠。
举一个简单的例子。中国人在交往中，刚开始两个人不熟。还能保持一些敬意。给别人一些尊称。如李总，张总的。一旦有了几次交往，就容易懈怠，散漫。就失去了敬意，称呼上就变成老李，老张。以显得自己跟他人有多亲近。这就失了辞让之心，恭敬之心。这是典型的胜心做怪。
是非之心。智之端也。能辨别是非，人就能有智慧。阳明心学里最有名的那句话：无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。知善知恶，就是能辨是非。这是我们良知的一部分。人之所以会变得不知善恶，那是我们的私心在作怪。
举例来说，做假制假，这是人人都知道是不能为之事，但还是有人去做。是因为利益，利欲熏心。心被利益所蒙蔽，没了是非心。才导致这样的行为。如果，我们把是非心扩充放大，那我们的良知良能也会被扩充放大。就像我们平时也会说些夸大的话，不诚实的话。我们内心也清楚这其中的是是非非。既然清楚了，就践行改正，把这是非扩充放大。不说大话，不说假话。在言语上规训自己。可作为个人修为的起点。
仁义礼智，是我们的良知良能。每个人生下来就有。只需我们擦亮它，放大它。就能活出自己的心性光明。
