东边齐、鲁两国为了抢位置、抢人打得惊天动地，你死我活；西边却是一派喜气洋洋，龙凤呈祥，好像完全处于两个不同的世界。谁家这么喜庆？
原来是陈国的陈侯在嫁女儿。
说起陈国，自从上次陈桓公的弟弟公子佗杀了太子免篡位之后，原本头脑还算清醒的公子佗也开始乱七八糟起来，竟然跟着老婆蔡姬跑到隔壁蔡国去拈花惹草，寻欢作乐，搞得蔡国人意见也很大。更严重的是，他好像忘了自己是通过什么上位的，这种荒唐行为让他的仇人有机可趁。
太子免的三个弟弟公子跃、公子林和公子杵臼就看到了这个机会。由于公子跃的母亲也是蔡女，因此三人联合蔡人，上演了一出王子复仇计，设计杀死了叔叔公子佗。
大仇得报，公子跃继位，是为陈厉公。陈厉公去世之后，弟弟公子林继位，是为陈庄公。陈庄公去世之后，弟弟公子杵臼继位，是为陈宣公。可能是兄弟仨曾经同生死，共患难，因此陈国君位继承进入了兄终弟及模式。不过，幸好几次交接都挺顺利，国内政治风平浪静，没出什么变故。
这期间国际形势虽然风起云涌，但是陈国保持基本路线不变，主要还是跟随几个大国打打这个，揍揍那个，大多属于跟班角色。
配角做多了，今天陈国总算做了回主角。陈宣公大喜临门，准备把陈侯的女儿嫁给息国息侯。为什么叫陈侯的女儿，这话听起来咋那么别扭呢？
的确如此，却也实属无奈。因为史料只记载了这个女子是陈侯的女儿，没有说是哪个陈侯，他有可能是陈宣公，也有可能是陈庄公或是陈厉公，甚至于可能是公子佗，反正只要是陈侯，谁都有可能，所以这里只能说个大概，是陈侯的女儿。
不过，这些都不是重点，重点还是在这个女子本身，陈国妫姓，嫁的是又息侯，因此大家都称她为息妫。相传息妫国色天香，容颜绝代，目如秋水，面若桃花，所以又被称为桃花夫人（另一说法称她出生时桃花盛开）。
桃花夫人好颜色，月中飞出云中得；
新感恩仍旧感恩，一倾城矣再倾国。
清代诗人吴天章的一首《桃花夫人》如是写道，毫无疑问，这又是一个风华绝代的绝世美女。自古红颜多坎坷，息妫的一生注定命运多舛，是非一身。
我本无心惹尘埃，奈何风吹尘埃来。
再来看看男方。息国，侯爵封国，姬姓诸侯，不知道始封于何时，主要地盘范围在今天河南息县一带。
息国不大，却也强悍。春秋初期，郑庄公小霸，国势如日中天，谁人都要惧他三分。可是息侯偏偏不信这个邪，硬要啃上一啃。鲁隐公十一年，息、郑两国出现语言摩擦，息侯不惧强郑，出兵讨伐，当然结果可想而知，息侯崩了一颗大牙。
《左传》因此对息国大大批评了一番，认为其不自量力，后果很严重。但是，从另一方面来看，息国敢跟郑国叫板，除了息侯的脾气不太好，比较容易冲动之外，应该还是有点军事实力的。
当然，此息侯非彼息侯，随着岁月的变迁，现在的息侯应该早已换人。
如果陈、息两国相邻，也许就没有后来的故事了，然而两国并不相邻，它们中间还横隔着一个蔡国，所以息妫出嫁息国，必须得经过蔡国。
蔡国，侯爵封国，姬姓诸侯国，始封于周武王时期，第一代国君是周武王的五弟蔡叔度，地盘范围主要在今天河南上蔡县一带，地理位置正好横隔在陈、息两国中间。
后来因为蔡叔度参与三监之乱，周公平乱之后，根据罪行，将他放逐，蔡国一度中断。幸好蔡叔度的儿子（姬）胡（又称蔡仲）很争气，不随父流，遵德和善。周公见此，便起用了他，他也不负众望，治国辅政颇有建树。于是，周公又向周成王推荐，再次将他封于蔡地，重建蔡国。
西周以来，蔡国政治总体平稳，到了春秋初期，蔡桓侯继位；蔡桓侯去世之后，蔡国人从陈国接回了他的弟弟献舞，是为蔡哀侯。
陈、蔡两国一直互为联姻，蔡哀侯也不免俗，娶的也是陈侯之女，算起来应该和息妫是姐妹。因此，蔡哀侯顺理成章也成了息妫的姐夫。听说息妫出嫁息侯，途经蔡国，蔡哀侯的心不免开始飞扬起来，有些按捺不住了。
早听说这个小姨子貌美如花，堪为天人，这次路过蔡国，得好好见识见识。
于是，本着自己没份，看看也好的精神。蔡哀侯不顾自己的身份，强行把息妫留下来见面，而且言行放荡，举止轻佻，向大家宣称这是自己的小姨子。
别人嫁得可是息侯，只是路过蔡国而已，你激动啥?
息妫非常生气，但是在蔡国又不好发作。到了息国之后，便将自己在蔡国的遭遇原原本本地告诉了丈夫息侯。
息侯虽然已经不是那个息侯，但是现任息侯的脾气却和祖宗一样火爆。
对此，他不竟大为光火，谩骂道：好你个（姬）献舞，大家同宗同爵，你居然如此不识礼数，不知廉耻，干出这等不要脸的事来，别以为你国家大点，就可以为所欲为，随便欺负人，这事我跟你没完。
见丈夫如此生气，息妫心中虽然爱意暖暖，却也颇有几分后悔。
毕竟多一事不如少一事，早知他会生这么大的气，还不如不告诉他。于是劝说道：算了，蔡侯虽然有些失礼，但是你老婆不是完完整整在你面前，也没少块肉，既然事情已经过去了，咱也不要再提它了，咱们过咱们的小日子，老公！你说好不好？
但是息侯却咽不下这口气，他要想办法教训教训蔡哀侯。
息妫噗嗤笑道：还要教训（姬）献舞？息、蔡两国国力相差甚远，你拿什么教训？还是省省吧！免得到时闹得不可收场。
息侯微笑着说：夫人，这你就不用担心了，寡人自有办法。
