美国最高法院前大法官，奥利弗·温德尔·霍姆斯说：“和内在力量相比，身外之物显得微不足道。”
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通过对高效能人士的第一个习惯——“积极主动”的学习，读到这句话是有一定的认同感。但当读到高效能人士的第二个习惯——“以终为始”，对这句话又有了更深层次的理解。
“以终为始”说明在做任何事情之前，都要先认清方向。
正所谓“磨刀不误砍柴工”。当我们面临人生抉择，或是想开创一片天地之时，首先要做的不是走出去，而是认真的思考：要达到什么目标，达到什么效果，最终的结果是什么？就是有一个明确的目的，明确的方向，我要做什么？我要怎么做？
这样不但可以，对目前的处境了如指掌，而且不至于在追求目标的过程中误入歧途，耽误功夫。
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“以终为始”的第一个原则基础是“任何事情都是两次创造而成”。我们做任何事情都要现在头脑中构思，即智力上的或第一次创造，然后付诸实践，即体力上的或第二次创造。
以教学为例，在授课前，我们要认真的查阅课标、教参、教材，了解学生的已有知识，写出详尽的教案，然后就是按部就班的授课。试想一下，如果你连教材的内容，学生的能力一无所知，甚至没有成型的教案，又怎么能讲出一些好课呢？
请你细细想来，以终为始的原则，是不是适用于所有的事情呢？万事万物，万变不离其宗，只要你想做好，想成功，都需要在开始的时候就有明确的目的。
“以终为始”的另一个原则基础就是自我领导，但领导不同于管理。领导是第一次的创造，必须先于管理，管理是第二次的创造。
领导和管理就好比是思想与行为，分别代表着两次创造，第一次智力上的创造就是领导，第二次行动上的创造就是管理。
在《新编现代汉语词典》里，对领导的解释是这样的：带领并引导一群人走正确的道路。以终为始，就是要带领自己走正确的道路。
领导必须先于管理，这样管理才更有效果。领导和管理二者密不可分，光有领导，没有管理，在自己的路上不会走远；光有管理，没有领导，在自己的路上就会跑偏。所以两手都要抓，两手都要硬。
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当一个人积极主动的寻求改变，并且认真思考今后的路应该怎么走时，你就迈开了人生成功的第一步。
