什么是自律？百科上的解释是指行为主体以事业心、使命感、社会责任感、人生理想和价值观作为基础的自我约束、自我管理。也就是说自律必须建立在某种价值观上，并且以此基础为限制条件（底线）的约束管理。

我认为自律是在有限制的条件下实现的最大自由，为什么说自律是自由呢？在此之前，必须先了解什么是真正的自由。真正的自由并非毫无约束，毕竟毫无限制的环境条件根本不存在。想当初人类羡慕在天空中自由飞翔的鸟类，最后不得已发明了飞机，虽然实现了在天空翱翔的愿望，却也只能局限在狭窄的空间内。李笑来老师曾经说过，所谓的财务自由并不是买买买，而是不需要为了生存而出卖自己的时间。即拥有更多可自由支配的时间和精力。

自律之所以是最大的自由，正是更多地赋予了我们增加可支配时间和精力的属性。自律本质上是一种习惯。研究表明，人的意志力是有限的，虽然能通过锻炼获得增长，但总体来说，意志力是有限资源，合理利用有限资源，才能实现利益最大化。而习惯就是一种节省意志力的工具。尤其是自律的习惯，自律给予我们的实质上是一种掌控感。人类从捕猎的原始社会到安稳的农业社会再到黑天鹅灰犀牛满地跑的现代化社会，一直在追求安全感和掌控感。

万维钢老师的得到专栏《精英日课》里解读过一期《哈佛商业评论》的报道《人们喜欢控制的错觉》，其中的研究提到尽管人们存在“算法厌恶”的倾向，但假如在算法的基础上赋予人们一定的控制权（这个控制权并不会影响算法的最终结果），人们接受算法结果的概率会大大提高。

可见人与生俱来就一直在追求掌控感，以掌控感应对未知的恐惧。而自律带给我们的可不是虚幻的掌控感，而是一种实实在在能改变生活的掌控感。想想因为自律每天比他人早起一个小时，一年下来就比其他人多出365个小时（约15天），足以让我们在前进的道路上多迈出几步，从而实现跃迁；想想因为自律每天多做一个俯卧撑或者仰卧起坐，三个月以后，你会发现自己的身体素质已经超越了大部分的同龄人；想想因为自律每天阅读学习，按照一个月两本书的阅读量，一年下来24本书，已经远远超过了我国的人均阅读水平（每年6本）；想想因为自律每天坚持写1000字，一年下来你会发现自己已经写下36.5万字，足以写出好几本著作……

《精英日课》曾经解读过《巨人的工具》这本书，书中提到曾担任美国海豹突击队指挥官的杰克·威林克的事迹。杰克·威林克退伍以后与人合伙开了一家咨询公司，专门向商业公司传授军队的领导力和管理经验，并且著有《极端所有权：海豹突击队的领导方法和制胜策略》一书，曾获当时畅销书排行榜第一。杰克的成就就是建立在其极高的自律性上。杰克退伍之后依旧保持着军人的自律，每天固定在4:45起床。按照杰克的说法：“早起能让我获得一种在心理上战胜了敌人的感觉。”我认为人的幸福就是建立在这种掌控感和自信上，杰克的座右铭是“自律=自由”，真正的自由并非是不受限制的任性妄为，而是在限制之下每时每刻都能自主掌控自我的选择和行为，并且有能力承受选择和行为带来的后果。

自律是我们改变生活的最强大武器之一。因为自律，我们的可支配时间更多；因为自律，我们的身体素质更好；因为自律，我们的见识度更广；因为自律，我们在前进的路上走得更远……

假如自律是我们在人生路上飞驰的自动导向，那么乐观就是我们的动力引擎。

乐观从来都是被推崇的优秀品质。我们说的乐观并非是面对困境时候不切实际的盲目，而是面对挫折依旧保持的一份信心。持有乐观心态的人，往往是最能坚持到最后的人，也是在生活中找到真正的属于自己的人生意义的人。

刚才提到的美国海豹突击队，是全球的十大特种部队之一，训练的强度可想而知。根据一项对海豹突击队队员选拔的研究，选拔队员的训练常常是连续110小时不眠不休的挑战极限训练，研究表明，那些最后通过测试成为海豹突击队员的不是体能最好最强壮的学员，而是最乐观的学员。乐观在生活中体现的是坚持的品质，正因为我们相信自己终将会越来越好，所以我们才会愿意付出，才会持续做下去。

乐观在我们的人生旅程中还能帮助我们寻找属于自己的人生意义。在最恶劣的环境下，乐观就是我们唯一的希望。《活出生命的意义》描述的正是作者维克多·弗兰克尔在二战期间身陷纳粹奥斯维辛集中营的亲身经历，这集中营期间，维克多的家族只有维克多和他妹妹幸存下来，维克多每天面对的是被送进毒气室的恐惧和身边同伴绝望的表情，在这种绝望的环境中，维克多依靠乐观的精神超越了地狱般的痛苦，寻找出生命的意义并在之后开创意义疗法，帮助处于绝望中的人们找到光明的存在。

所以说乐观是推动我们在人生旅途中不断前进的引擎，因为乐观，我们学会了坚强面对挫折；因为乐观，我们学会了寻找生命的意义；因为乐观，我们学会了讲故事影响他人；因为乐观，我们得以不断前进。

自律与乐观是我们通往自由之路的最强大武器。