屈原，是战国时期楚国最伟大的人物，也是放到整个中国历史上都排得上号的顶尖人物。不过，他的鼎鼎大名能够从当时流传到今天，经久不衰，除了他确实写出了第一流的作品《离骚》之外，他的悲剧人生也加分不少。那么，反过来我们不妨设想，要是当初楚怀王对他言听计从，楚国能否避免覆灭结局，我们今天是否还能有粽子吃？
问题一：屈原是一个出色的政治家吗？
根据历史记载，屈原一开始是颇受楚怀王重用的，年仅20出头，就被任命为仅次于令尹（楚国宰相）的左徒，是朝廷上的第三号人物，举凡大政外交一把抓。屈原虽然年轻，但确实有几把刷子，楚王交给他的差事都能办得十分漂亮。
俗话说，有人的地方就有江湖，屈原虽然能干，但不免受到同僚上官大夫的嫉妒和中伤。当时，楚王让屈原领衔制订法令，屈原起草尚未定稿，上官大夫为了邀功，想按自己的意思来改稿，屈原不赞同，上官大夫就在怀王面前打小报告：“大王叫屈原制订法令，大家没有不知道的，每一项法令发出，屈原就夸耀自己的功劳说：除了我，没有人能做到。”怀王于是很生气，从此疏远了屈原。之后，屈原经历了坎坷的一生，仕途上再无起色。
从上面这件事情看来，小人作祟和怀王太蠢固然是造成屈原悲剧的两大主因，但年纪轻轻的屈原骤居高位，显然也十分缺乏政治经验，从而没能绕开小人挖的坑。从现实主义的角度来说，屈原恐怕算不上一位卓越的政治家，即便楚怀王始终如一地信用他，他也未必能够驾驭错综复杂的形势，像他的前辈孙叔敖那样，把楚国治理得十分强大。
问题二：屈原的伟大意义到底在哪？
显然，从现实政治的角度，屈原的悲剧性意义其实并不大。因为历史走到战国末年，秦朝统一天下大势已成，恐怕不是人力可以挽回，就算屈原是孙叔敖再生，估计也难挽天倾。
然而，人类历史并不全然是成王败寇，尤其从长视角来看，有时失败的英雄，在人类历史上能够积淀出更深厚的精神，唤起后人更多的同情和景仰，从而于文明的演进中起到更大的作用。
屈原超拔于流俗、不愿与现实政治同流合污的品格，“举世皆浊而我独清，众人皆醉而我独醒”的“偏激”作风，固然导致了他没法成为一个卓越的政治家，但却造就了一位令后世无数大政治家也只能仰望的人杰，正如太史公司马迁所说：“推此志也，虽与日月争光可也。”
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