【原文】
道常无名、朴。虽小，天下莫能臣。侯王若能守之，万物将自宾。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。
始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。
譬道之在天下，犹川谷之于江海。
【注释】
道常无名、朴：老子以“无名”喻“道”，如四十一章“道隐无名”。“朴”乃无名之譬。木之未制成器者，谓之“朴”。（释德清说）
小：“道”是隐而不可见的（道隐无名），所以用“小”来形容它。
自宾：自将宾服于“道”。
民莫之令而自均：五十一章说“道” 之生育蓄养万物时云：“夫莫之命而常自然”，言无人指令而“道”能自然化育万物。这是说人们无需指令而“道”之养物犹甘露之自然均普。
始制有名：万物兴作，于是就产生了各种名称。“始”是指万物的开始。“制”，作（林希逸注）。“始制有名”即二十八章所说的“朴散则器”。
知止：知道行事的限度。“止”，适可而止；即行事有个限度。或“止”谓行止，指处身行事。
譬道之在天下，犹川谷之于江海：<蒋锡昌>说：此句倒文，正文当作“道之在天下，譬犹江海之与川谷”。该正文以江海譬道，以川谷譬天下万物。
【今译】
道永远是无名而朴质状态的。虽然幽微不可见，天下却没有人能臣服它。侯王如果能守住它，万物将会自然地归从。
天地间（阴阳之气）相合，就降下甘露，人们不须指使它而自然润泽均匀。
万物兴作就产生了各种名称，各种名称已经制定了，就知道有个限度，知道有所限度，就可以避免危险。
道存在于天下，有如江海为河川所流注一样。
【引述】
老子用“朴”来形容道的原始无名的状态，侯王若能持守无名之朴的道（亦即是持守它那自然无为的特性），人民当能安然自适，各遂其生。
道的功用，均调普及，“民莫之令而自均”。这具有一往平等的精神。
这原始朴质的道，向下落实使万物兴作，于是各种名称就产生了，定名分，设官职，处身行事就有着适度规范了。
【他说】
道的用是变，也就是佛家讲的无常，它不永恒固定，随时都在变。天地间的事物没有不变的，所以“道常无名”，没有一个永远不变的形态，没有一个永远不变的应用。
“朴、虽小，天下莫能臣”，这个“朴”字，代表道的原始运用，最初的运用，最细微的运用；这个“朴”看起来很小，但天下没有人可降服它的，“臣”字则是降服的意思。
我们常说一句话，处事要大处着眼，小处着手。千万不能说我只想做大事，小事就一概不管；假如小事都做不好，还能做大事吗？连一锅稀饭都煮不好，却说要救天下国家，那不是吹大牛吗？现在的年轻人常常落入一种幻想，光想做大事，但又不脚踏实地地去干。 “朴”是个小点，不要轻视这个小点，因为它的关系非常的大。要做一件大事业，如果小的地方不注意，可能就危及大局了。
“侯王若能守之，万物将自宾”，如果真懂得“朴”的应用，才能做一个帝王，或做一个领袖；以现代观念而言，一个家庭中有一大堆子孙，你在家就是领袖，也是个侯王。你这个侯王就要懂得“守朴”，最基本的一点朴实无华要守得住。能抓得住基本那一点原始的运用，“万物将自宾”，宾者客也，那万物就由你做主，都向你这归依而来了。
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文章说明：内容参照陈鼓应《老子注译及评介》；南怀瑾《老子他说》；
