艾叶性苦辛温，属纯阳之物，艾火为纯阳之火，具有很高的药用价值，并被临床实践所证实。而艾灸是我国古代治病医术之一，艾草正是艾灸的主要材料。艾灸的特点是不用服药，绿色、安全、无毒副作用。艾灸产生的热，刺激人体穴位或特定部位，通过激发经气活动，调整人体内紊乱的生理、生化功能，从而达到防病治病的目的。
《黄帝内经》云：“药之不及，针之不到，必须灸之”。《扁鹊心书》云：“人之晚年阳气衰，故手足不能温，下元虚背，动作艰难，盖人有一息气在，则不死，气者阳所生也。故阳气尽则心死。人于无病时，常灸关元、气海、命关、中脘……虽未得长生，亦可保百年寿矣。”大医窦材也云：“保命之法，艾灼第一”。
艾灸的驱寒除湿，温通经络，调节阴阳，化瘀破结功效，也适合现代人养生保健、治病疗疾。当今人们生活在空调、冰箱、冷饮无处不在的环境，加上酒精、药物的过多摄入和运用，加速了阳气耗损。以艾补阳，增加生命之火，变得越来越为现代人所需要。
针刺本身不会产生能量，完全是通过调动脏腑的功能、调动我们人体本身的元气来进行调理的。虽然针刺也有“补泻”之说，但是最多只是治疗不盛不虚的症状。如果是脏腑虚弱，针刺强行调动气血巡行反而会耗气。
汤药，它的作用原理，是通过草药的自身归经药性，经过脾胃的吸收运化，传达病灶。这有一个前提，那就是这个人的脾胃不能太虚弱，否则就无法将药性传导。大家要知道，久病必伤脾的道理。当一个人久病以后，脾胃已经虚弱的一定程度了，这时候吃药已经吸收不了或者吸收的速度还没有疾病发展的速度快，所以汤药的局限性就在这。那么针刺呢？同样的，上边已经说过了，虚弱的人扎针是不能调动元气进行身体恢复的！所以，针刺也是有它不能达到的情况。
艾灸的调理原理，和针刺有相同的部分（通过穴位刺激调动脏腑功能），另外，大家看“灸”字，下边是一个火。火本身从属性来讲，就是一种能量，根据能量守恒定律来看，这种能量（带有和人体一致的短红外，产生共振）传达给人体以后，会转化成人体所需的能量，增强人元气的生发！这是针刺所不具备的。而艾灸又不用通过脾胃才能对人体产生干扰，所以，即便是脾胃虚弱的人，对于艾灸疗法来讲，也是适合的。
这也就是“针之不到，药之不及，必须灸之”说法的本质！聊到这里，大家应该可以很清楚的知道，对于某些症状，针刺和汤药不是说用了以后会有反作用，而是效果甚微。事实和理论都多次证明，只有艾灸，无论寒热虚实，都是可以调理的。
