商王朝前后存续五六百年，殷商大约占了后一半，约两个半世纪，因此学界也称之为“晚商”。
殷都地处古黄河西北侧，太行山东麓的平原。洹水从太行山流出，向东注入古黄河，而洹水两岸就是殷地。
在殷墟甲骨卜辞里，曾出现“殷”的地名，写作“衣”，字形是一件宽领长袍，属于音近的借字；不过它更常见的名称是“大邑商”，在甲骨文中，“大”和“天”通用，所以也被释读成“天邑商”。
在工厂、楼盘、铁路和机场的缝隙中，仍不时有商代族邑被发掘出土，商族人们普遍用人祭祀、奠基和殉葬。这是商文化，也是中国上古人祭文化最后的“辉煌”。
