太史公曰:洋洋美德乎！宰制万物，役使群众，岂人力也哉？余至大行礼官，观三代损益，乃知缘人情而制礼，依人性而作仪，其所由来尚矣。
太史公司马迁说浩大无尽的美德，能够规范大众的百姓，让百姓心甘情愿的听从，这难道是因为人力量的强大吗？我去大行礼官进行查阅资料，看过三代之前礼仪的增补与减损，因此知道礼是根据人们的情感交流而制定的，仪是根据人内在的本性制定的，制作礼仪的源头是很久远的。
人道经纬万端，规距无所不贯，诱进以仁义，束缚以刑罚，故德厚者位尊，禄厚者宠荣，所以总一海内而整齐万民也。人体安驾乘，为之金舆错衡以繁其饰；目好五色，为之黼黻文章以表其能；耳乐钟磬，为之调谐八音以荡其心；口甘五味，为之庶羞酸咸以致其美；情好珍善，为之琢磨圭璧以通其意。故大路越席，皮弁布裳，朱弦洞越，大羹玄酒，所以防其淫侈，救其雕敝。是以君臣朝廷尊卑贵贱之序，下及黎庶车舆衣服宫室饮食嫁娶丧祭之分，事有宜适，物有节文。仲尼曰:“禘自既灌而往者，吾不欲观之矣！”
人的活动遍布天下各地，而规距却在人们的活动中时刻体现着，激励人们用仁义，约束人们用刑罚，正因为这样品德良好的人地位尊贵，地位高的人能够得到更多的资源和荣光，所以天下得到了统一百姓得到了安定。
人喜欢驾驭车辆出行，所以就对自己的车辆进行华丽的装饰，让他能够凸显自身的尊贵和地位，人喜欢看五彩缤纷的东西，因此能够用华美的文章来进行表述自己的感受，耳朵喜欢听美好的音乐，因此选择不同的乐器进行演奏来满足内心的需求，口中喜欢吃美味的食物，因此就制作各种食物来满足口腹之欲，情感需要得到认可，因此就制作各种玉器来彰显自己的情感。
帝王在祭祀的时候用简单的车辆出行，衣着极其朴素，使用的音乐极其严肃庄重，食物也非常简便，之所以这样做便是为了告诉他们要谨慎不要过分奢侈，让他们对美好的生活心存敬畏。
因此君臣朝廷上下有明确的礼仪来划分等级，而百姓日常生活中的衣食住行婚丧嫁娶都有相应的规定，这样做事情都能够掌握分寸，每个人的行为都有约束。
孔子说我观看鲁国的禘祭礼看完他的祭酒礼我就不想在接着往下看了，因为规距都乱了。
