1986年4月在小三峡
1986年4月21日下午，李鹏乘火车去四川，第三次考察三峡。同行者有钱正英、李伯宁和其它部委负责人。
在列车行进途中,讨论究竟是否应建立三峡省的问题。
钱正英主张“退”，即取消建三峡省的方案。她提出，赋予三峡省筹备组行政权力是不符合宪法的。这会使人感到对人大权力不尊重，对政协的意见也不重视，使大家感到不快。计委上年10月份的报告只赋予三峡省筹备组在计划上省一级的管理权限，没有党权，也没有行政权，当然也没有立法权。后来总理批示：“要彻底单列，除不打出‘省’的牌子外，但赋予省一级的权力。”
暮年钱正英
钱正英说：没有三峡工程就不可能提出三峡省的问题。如果单纯是为了帮助一些穷困地区，不用三峡省的办法可能更好，因为现在三峡省的区划，就把地区的穷哥儿们都聚在一起了，困难会更大一些。
李鹏一行到达梁平县，见到四川省委书记杨汝岱。便问：三峡地区移民试点是否可以实行双轨制，也就是四川省和三峡省筹备组共同管理移民试点？
杨汝岱不肯直接回答。他关心中央对三峡地区的补助资金能否到位。
到达万县后,李鹏既听万县和涪陵地委汇报，又去万县龙宝区听搬迁汇报。该区要迁移114个工厂，4.8万人，搬迁和安置共需要7.6亿元。他们的要求是提前投资，先在新区建立分厂，然后用新厂的利润来搞移民。
暮年杨汝岱
当晚，李鹏与国务院赵总理等中央领导人，在万县就三峡省的问题交换了意见。讨论结果大致如下：
对三峡工程是否上，这次定不了，要继续论证，但不能久拖不决。
三峡工程150 米方案的制约因素是其防洪作用的大小。至于三峡省筹备组，看来由于工程上马推迟，撤销筹备组的事也不能久拖不决。下决心上三峡工程，也不一定要搞三峡省。
4月26日，听取三峡工程设计和三峡省筹备组及相关地市委汇报时，李鹏有些无奈地说了如下一番话——
三峡工程是个好项目，防洪、发电、航运等综合效益都很大，已经准备了30多年，技术界、党内外对此历来有不同意见，要上不能说认识完全统一，但要大体上取得一致意见。
工程本身是有把握的，地质条件很好，工程量比葛洲坝工程大得多，混凝土重力坝不能说有很大难度，原来对船闸心中无底，但建了葛洲坝已有了经验。但三峡确实还有一系列技术问题未完全解决，如泥沙、航运、经济和投资预测等。移民问题原来担心成为无底洞，这次来看了，在移民问题上找到了出路，用开发性移民，不会成为无底洞。
三峡省筹备组在艰苦的条件下做了大量的工作，进行了移民规划试点，经验是采用多渠道多层次，这是一年试点的结果。
关于三峡省筹备组的进和退问题，成为一个经济实体确有困难，这样做有利有弊，对移民试点有利，但不能解决筹备组与川鄂两省两不管问题，对工程本身也有弊。
我对工程论证的估计没那么乐观，因为历来有疑问，有些问题不是很清楚，搞成实体对论证不利，而不通过论证，三峡也上不去。在这种情况下我心情很矛盾，确实想过保留三峡省，二年后上马，“七五”也花不了多少钱，主要做些前期准备工作，但是大家说不可行，要进就进，不进就退。以后就主要拜托两个省，有两个省的领导，而且都是大省，是可以领导好移民工作、执行好中央政策的。善后工作有一些，对积极要上三峡的同志，可能有些影响，不是中央决定的威信问题，而是怕搞三峡的同志误解。
气可鼓而不可泄，要做好这些同志的工作，要保留一个办事机构，直属国务院。三峡省筹备组决定撤销后，要作好已到职同志的安置工作，他们建三峡的热情很高，将来还会担重担的。对他们、筹备组和两省领导都要做好安排，来时欢迎，走时欢送。
李鹏在中堡岛考察
4月27日上午，乘船顺江而下，29日中午到达三斗坪坝址。在中堡岛，李鹏实地察看了坝基勘测平洞和岩芯，觉得地质条件好，但提前做施工准备的条件尚不充分。三峡工程总公司筹建处主任陈庚仪说，可以提前修铁路，还是“促”的办法，先上马，后加鞭。
李鹏表态：论证还需两年时间，三峡省不宜建，筹备组也不能成为行政实体，施工准备也不能进行。因为这样做对工程本身只有小利，但对三峡项目顺利完成论证则有大害。
4月30日上午，李鹏主持会议，听取李伯宁关于三峡省筹备组的汇报。
李伯宁的想法是三峡省继续搞下去。湖北省副省长王汉章的意见是不能进则退。宜昌市委书记张忠明的意见是以退为好，靠两省也可以搞好移民。万县地委黄森荣和欧阳荣的意见也认为不一定要搞三峡省。三峡省与三峡工程有直接关系，三峡工程推迟了，筹备组也就很难维持下去。当时决定建立三峡省筹备组是一种探索，目的是搞好移民和开发地区经济。现在看来，由两省搞移民也是可行的，而且可能更好。
会议建议国务院成立一个小机构，叫三峡地区经济开发委员会或领导小组均可，由李鹏负责组织和领导。
王任重讲话，支持搞三峡工程，认为三峡工程防洪作用不可代替，每年投资15亿元，只不过相当全国2 %的基建费用。他主张先党内后党外，说服有关方面人士。
李鹏在讲话中，肯定三峡省筹备组的成绩，要求筹备组做好善后工作。指出建立三峡省并不利于论证工作，还会增加论证的阻力。这样大的工程，要得到
举国一致的支持，论证是非组织不可的。下一步是如何组织论证的问题。
5月1日上午，李鹏前往南津关察看长办搞的葛洲坝至三峡大坝之间的模型，并听取了工程局、电厂和船闸负责人的汇报。赵开五局长提出今年投产的第四号机组到货不落实。厂长卢兆策在提出大修奖不计入控制范围时，我表示，如果电厂提前完成大修，并实际得到经济效果时，可以算作节约奖，以资鼓励。
暮年魏廷琤
下午，魏廷琤继续汇报三峡工程技术问题。5 时左右，船到达沙市，察看荆江大堤。荆江大堤地质松软，目前长江水位已高出地面3米，成为悬河，在汛期水位上涨时，更为危险。当年负责分洪的省委书记王任重告诉李鹏，1954年防汛坚持3个月，三水齐发，即川江、汉水和湖南四江来水，先动用荆江分洪区，又在下游炸开口子，洪水在北面突破荆江大堤，淹没洪湖一带，才减轻对武汉的威胁。荆江南岸分洪区，北起沙市，南到公安县。在郝穴镇，长江有一个岛屿。长办主任林一山曾提出长江主流南移方案，即封闭岛北通道，使主流南移，从而保全北岸。由于大家都对这个方案的效益有所怀疑，而未采纳。
王任重的观点是荆江大堤要进一步加固，因为不但在三峡工程没有形成前要起作用，就是在三峡工程修成后也要长期起作用。
5月5日，李鹏和钱正英、李伯宁等商量三峡论证委员会如何开展工作。商定分三个层次组织论证：
第一，由水电部主持对长办提出的可行性补充报告进行初步论证，邀请各方面专家参加，并由水电部及时向人大、政协、中顾委通报论证情况；
第二，建议由中央指定李鹏、薄一波、王任重、程子华4位同志对三峡工程论证和审查工作在党内外进行协调；
第三，由水电部提出可行性补充报告，由国务院组织审查。
考察三峡坝址
结束为期15天的考察，李鹏写了一首打油诗：《三峡江上行》
三峡三度行，景色各分明。
众议出良策，沿江皆盼兴。
