广州有句俗语“东山少爷，西关小姐”，东山、西关都是地名，分别位于广州城的东、西部。这句话意思是说：东山向来是广州权势实力人士的世居地，出入东山多是官家子弟；而西关是自古广州商业繁华区，出身富商之家的小姐们多数居住在那里。
西关小姐
荔湾是广州的老城区，广州人称西关，旧时也叫西园，是一个极富传奇色彩的地方。自清末以来，开放港口通商，让西关经济持续繁荣，成为老广州城最富庶的商业集中地，商贾云集之地，生活水平较高。
与此同时，这一片的文化教育事业也发展了起来。到了清朝晚期，广州已经有三百多家私塾，多设在西关，而且女子私塾不断增多，尤可称道的就是“西关小姐”。
所谓“小姐”，并不是凡年轻少女的称谓。旧时能称作“小姐”，是指有身份地位人家的女儿。这些当年富商家里的“千金”，在人们日渐丰富的想象和描绘中，就已经有了传说般的感觉。她们有文化，是知书识理的女性典范，旧时的真光中学和坤维中学，就是很多西关小姐就读的学校，在20世纪30年代，不少西关小姐还在岭南大学（现中山大学）上学，后来，“西关小姐”也变成一个专称延续至今。
据说，她们喜穿素色衣裙，梳乌黑乌黑的长辫子，脚穿木屐，腕戴翠玉镯，最爱吃糯米糍……住在檐高宅深的“西关大屋”。
史料记载，最盛时期，西关大屋一度多达八百多间，保存至今的西关大屋只剩了几十间，分散在西关的许多地方。
大屋就是富商们的宅第，门庭高大、装饰精美，光是屋门就有三件套，包括角门、趟栊和大门，趟栊是圆木做的（圆木杯口粗细）栅栏，趟栊门的存在意义有些像现在的防盗门，即使闷热的夏天也可以安全地打开木门乘凉。
布局一般为左右对称，中轴线上为主要厅堂，每厅为一进，全屋一般为二至三进，厅之间用小天井相隔，天井有上盖，靠天窗采光通风。大屋内部十分宽敞，地上铺着“大阶砖”。可以想象，当年的西关小姐们，嫩白的脚上穿着光洁的木屐，“咯嗒咯嗒”地走在上面，那婀娜的样子定是十分好看。
东山少爷
相比西关的商贾气息，东山则是达官贵人的聚集地。 20 世纪 30年代，东山是权门显宦的聚居地，出入东山多是官家子弟，他们接受西式教育、思想开明，“东山少爷”就特指广州东山仕宦人家中的新派年轻男性。
后来，跑南洋发了财的华侨，纷纷也在这儿建别墅、洋楼。那些住东山洋楼，开洋车，穿西装，戴礼帽，拄着一根文明杖……的新派少爷，便是与“西关小姐”相提并论的“东山少爷”。
洋楼大多仿效欧美风格，砖混结构，阳台、圆柱、墙饰、围墙等均建造精美。其中隅园、春园、逵园、明园、简园，在东山洋楼中被称为“五大侨园”。
如今东山已归入越秀，少爷们也已不再，可曾经的“权力之地”和土豪富绅的居所，保存良好的红砖老洋房却成了广州新文艺青年的聚集地。逵园变身为1922画廊&Cafe，成了不少情侣和闺蜜的下午茶场所。
其他洋房也变身为咖啡馆、杂货铺、美术馆，这些个性门店与艺术和东山的历史感融合，写出了老宅新故事，也吸引了众多年轻人。
不论行走在东山还是西关，从迥然不同的老建筑风格，仍能感受到“西关小姐”和“东山少爷”所在年代的生活情景。
