乾隆年间，“鬼手阿七”的名号在民间广为流传，没人见过他长啥样，也从来没人知道他身在何处，不过可以肯定的一点事，只要哪个地方有贪官，那么他死后的陪葬品就一定会被洗劫一空，而且棺材上都一定会贴上鬼手阿七的字条。每有一个贪官坟墓被盗，当夜附近百姓的门口都会多出一袋子银两，百姓们都说那是鬼手阿七送的，不过谁也没看到，不过大伙对这个传言还是深信不疑的，因为除了他，没人有那本事能把贪官的陪葬品搬得干干净净，而且不留下任何蛛丝马迹。渐渐地，鬼手阿七就成了百姓心中的神，贪官心头的病。
鬼手阿七原本只是一个普通的农民，守着自己的妻子孩子，日子虽说清苦，但也总有个盼头。但是好景不长，又一次当地县太爷路过，为了能霸占他的妻子，便强行征了他的田地，而且还给他按了个盗窃的罪名。不过总算老天开眼，就在他就收押的那天，县衙的狱中失火，不少囚犯葬身火海，鬼手阿七为了逃出去，就混在死人堆中，大火烧到他左手臂时，他愣是动都没动。等到他逃到家中才发现，自己的房子早已化为火后的一片焦土，妻子为了保住清白，在自己入狱时就自尽了，而不满两岁的儿子也不知去向。自己剩下的就只是左手臂上被火烧过的伤疤，和满心的仇恨。从那以后，鬼手阿七就跟着别人开始盗墓，不过他只盗贪官的墓，因为他要让他们死后一无所有，不得超生。要说鬼手阿七有什么特别之处，也就是他的鼻子，周围几米的气味都逃不过他的鼻子，在墓中几乎伸手不见五指的环境中，他的鼻子可比眼睛好使。盗的墓多了，自然也就更加熟练，再加上超乎常人的嗅觉，鬼手阿七的名号很快便传遍了大街小巷。不过鬼手阿七也知道，盗墓是件很损阴德的事，盗来的东西得做善事才能弥补，所以每次盗完后，他都把一般的钱财分给穷人，把贵重的东西藏在一个秘密的地方，毕竟这活也不能干一辈子，总得留点养老的钱。
鬼手阿七在成名后先后收了三个弟子，不过这三个人可不像鬼手阿七，总是打着自己的小算盘，每次盗来的东西多数用在吃喝嫖赌，总觉得自己缺钱的时候往地下一钻就是黄金万两。不过三人也都清楚，每次盗墓得来最贵重的宝贝都被师傅藏在一个地方，谁也不知道是哪，谁也不敢问。这天，鬼手阿七将徒弟三人叫到跟前说：“该学的手艺你们三人都学到了，为师膝下无子，也指望你们三人养老送终。想必你们也都知道，每次盗来的宝贝，除了做善事的部分，贵重的都被为师藏起来了。为师总有老的一天，东西早晚都是你们三人的，但是现在还不是告诉你们东西在哪的时候，等哪天为师将要驾鹤西去之时，定会相告。”三人面面相觑，但都没有说话。鬼手阿七见徒弟们没有说话，便从怀中拿出三块布条分别递给三人，“藏东西的地方我已化成地图，你们三人人手一块，当然，最重要的那块在我手里，到时候自然也会给你们。手中的地图望你们好生保管，谁要是不思进取，为师定会收回地图。”说完后，鬼手阿七便转身离开了。
徒弟三人背身将地图折好放在怀中，生怕被他人看到。相互看了几眼后，便各自回房了。这一夜，三人房中的灯光亮了一夜。也是从那天开始，徒弟三人似乎像换了一个人一样，整天陪在师傅身边端茶倒水，生怕哪里伺候不好惹得师傅生气。
这样的日子持续了一个月，再一次倒斗后，鬼手阿七又和往常一样，只身离开。徒弟们都知道，师傅又去藏他的宝贝去了，没人敢跟上去，因为三人都知道跟上去的结果肯定好不了。“师傅不在，我去喝花酒去了，这些天可算憋死我了。”老二说完后，伸了个懒腰便离开了。那一夜，老二彻夜未归，不过这种情况也见怪不怪了，只要师傅不在，老二就没在老大和老三面前出现过。等接近晌午时，一名衙役急匆匆地冲进屋子，叫上老大和老三两人便往老二常去的地方赶，到那两人才知道老二的死讯。老二身上没有伤痕，只是衣衫不整的躺在地上，身边凌乱的放着几个酒坛子，陪酒的女子在吓得花容失色，连个话都讲不清楚。两人对视了一下后，不约而同地在老二身上找着那块地图，不过摸便全身也没找着。
第二天，老大和老三两人坐在庭院之中，两人心中都有打算，但都没言语。几个时辰后，老大终于开口了：“老三，是你吧。”听完后，老三不停摇头，接了句：“大哥，这个话可不能乱说，就算我杀了老二又有什么用，我敢打你的注意吗？”听完后，老大便起身说了句：“哼，你最好没有，不然我会亲手宰了你。”话音未落，老大便转身离开了。离开后，老大便直接去找前夜陪老二喝酒的那名女子，见到老大后，女子先是一惊，然后哭着说：“真的不关我的事。”老大走到那名女子身边说：“人是不是你杀的我压根不关心，我就问你一个问题，告诉我，这一百两就是你的了。”说完后，便将一个袋子仍在桌上。从袋子摔在桌上的声音能听出来，这一袋子钱绝对不少。女子看了看钱，又看了看老大阴沉的脸，用带着颤抖的声音问道：“官人，您要问什么？”老大从怀中掏出自己的那块地图递给女子说：“见过这个吗？”地图的事除了他们师徒四人绝不会有第五个人知道，所以给她看老大倒是没觉得有什么不妥。女子接过地图后，看了看说：“我这也有一块，当时那个客人说这个是宝贝，所以我就藏起来了。”“快拿给我！”老大突然的一句话倒是把女子吓得退了两步，稳了稳神情后，女子数了一根手指头说：“既然是宝贝，再加一百两！”女子的话倒是着实激怒了老大，老大直接吼道：“你这娘们抢钱吗？一个破布你朝我要一百两！”面对愤怒的老大，女子倒显得很有把握，笑着说：“是不是破布我不知道，我知道你不要自然有人会要，昨天和你一起来的那位，昨天晚上就已经问过我了，只不过他光说不拿钱，老娘没说有。看你豪爽才告诉你的，你要是不要，大不了我再去找他，想必二百两这个价钱他还是出得起的。”女子的话就像一根针，直接把老大这个地球扎得泄了气了，乖乖的又扔了一袋子钱。看到自己的要求达成后，女子便转身进了里屋，没多久就把两块地图交到了老大手中。老大捧着两块地图就像得到百万宝藏一般，笑的嘴都合不拢，没有理会女子直接走出了门口。
几日后，鬼手阿七终于回来了，不过这次不同的是，他的身边多了个男子，看样子也就十几岁。见到两个徒弟后，鬼手阿七略显生气地说：“老二又去喝花酒了？把我的话都当耳边风了？”面对师傅的指责，两人支支吾吾了好久才将事情经过讲完。听完后，鬼手阿七沉默了很久才说：“你们两好自为之吧。”便带着男子进屋了。一连几日，鬼手阿七都没有讲话，只是进出都带着那名男子。
尴尬的氛围持续了几天，终于有一日，鬼手阿七将两人再次叫到身前指着带回的男子说：“他是我失散多年的儿子，我的那块地图已经给他了。你俩该得的我一分也不会少你们的，老二死的不明不白，我也不想深究，只望今后你们好自为之，切勿作茧自缚。”两人还没听完便急着问道：“师傅，这个人来历不明，您千万别上当啊。”“你们当我老糊涂了吗？自己的孩子都不认识？好了，都去准备一下，礼部侍郎死了也有一段日子了，这个大贪官生前缺德事没少干，今晚咱该干点活了。孩子，我们这种浑水你还是不要趟了，踏踏实实干点别的。”鬼手阿七说完后，师徒三人便分头准备了。
当天晚上，三人便挖通了礼部侍郎的坟墓，按照每次的分工一样，鬼手阿七带着老大下墓，老三在上面放风。就当两人走进墓后不久，听到“轰”的一声巨响，等回头时，已看不见盗洞的光线。而洞外的老三在推下自己下午准备的那块石头后，便玩命地往盗洞填土。盗洞被堵，坟墓内经过这么长时间的封闭，所剩的空气本身就很少，再加上防止盗墓的机关，两人就是有通天的本领也是无用。填完后，老三露出了诡异的笑容。
离开后的老三并没有返回家中，而是从怀中掏出了一整块地图。三个人中，老二除了喝花酒脑子里根本装不下有用的东西，想要除掉他几乎不费吹灰之力。想要得到地图，难就难在怎么得到鬼手阿七和老大手里的地图。老大不像老二，跟着师傅多年，不管是武功还是头脑都和自己不相上下，想要拿到地图，自己必须设计的天衣无缝。所以老三在买通花楼中的女子后，先是下毒杀了老二。面对死去的老二，老大最关心的根本不是什么同门之谊，他想要的无非就是老二的那块地图，所以老三在老二死的当晚，便叫人连夜按照自己和老二手中的地图做了两块一模一样的，等女子拿到老大的地图后，在来个偷梁换柱。几块地图本身很相似，不仔细看根本分不出真假，何况给老大的还是自己那块，等老大拿到地图时，估计光顾着高兴怎会起疑。而鬼手阿七那边，老三则给他安排了个儿子，这么多年的相处，鬼手阿七想什么老三会不清楚？而且关于他儿子的几个特征老三早就旁敲侧击地问清了。就算再精明的人遇到自己失散多年的儿子也该激动的失去理智吧，何况当年这个儿子才两岁。
当老三走到鬼手阿七地图上标的地点时，看到的却是一个坟墓，等他挖通盗洞进到坟墓后，眼前的一切让他忍不住仰天大笑。鬼手阿七这么多年的财富已经摆满了墓室，火光下黄金的阵阵反光让老三似乎看的自己后半生奢华的人生。当他到一个棺材前世，棺材盖似乎没有盖牢，里面好像有什么东西，老三推开棺盖，见到的是一封信，也就是在这时，“轰”一声巨响，墓室门口的石门瞬间落下，伴随着巨响墓室也在不停抖动。等老三跑到门口时，出口已被封死，偌大的墓室此时已是死一般的寂静。老三发疯似的跑到棺材前，用颤抖的手打开信纸，上面却只有几句话：你能进来想必我已经遇害，既然你这么想要我这份遗产，那么就让它们永远陪着你吧。现在这是你的遗产了。
看完后的老三一屁股坐在地上，墓室内的火光也很快消失了。也是从那天开始，鬼手阿七便从世上消失了，民间又有了一个传说，传说他留下了一大笔遗产……
