前面咱们说到，在接连被任天堂和世嘉抛弃后，索尼于1994年发布了PlayStation 1，随即大获成功，索尼的游戏帝国开始形成。
而真正让帝国崛起的，是PlayStation 2.
帝国的崛起
2000年3月4日，PlayStation 2正式发售。
这台游戏机，创下了数个家用游戏机的纪录：史上最高销量（1亿5768万部）、销售时间最长（12年）、官方厂商支持时间最长（18年）。
2000年3月4日开始于日本发售，仅过了三日，日本当地就创下百万台的销售纪录。
2003年1月，PS2全球销量突破五千万部。
2004年1月1日，PlayStation 2在中国大陆发售。
2005年11月在全球创下一亿部的生产销售部数纪录。
2009年8月18日，索尼官方宣布PS2全球销量达到破纪录的一亿四千万部，是有史以来最畅销的游戏主机。
2011年，PS2游戏机的全球销量已突破1.5亿大关。
直至2012年，PS2仍然销售强悍，尤其是像东欧，中东，东南亚和南非的销量。许多人士表示，PS2拥有优惠的价格，众多游戏作品加上部分经典游戏，也能播放DVD，在未发展国家或发展中国家的良好家中游戏机，因此推出超过十二年仍未淘汰。
SONY原来设定PS2的寿命为10年（即2010年），但根据SONY表示，它的生命周期将继续下去，只要开发商继续开发新的游戏和有销售需求，SONY愿意继续生产及支持PS2。
2012年12月28日，日本索尼电脑娱乐（SCEJ）在PlayStation 2（PS2）主机官方产品网页上公告，日本地区PS2主机的供货在今天正式结束，替PS2主机在日本长达12年9个月又24天的销售划下句点。
2016年3月31日早上6点（太平洋标准时间），PS2平台上《最终幻想XI》的线上服务正式停止。 4月2日，索尼正式宣布，PS2游戏的所有线上服务已经全部结束。
2018年6月22日，日本索尼互动娱乐（SIE）发布通知，宣布从2018年8月31日起停止对PS2及其周边设备的售后服务。
PlayStation 2的巨大成功来自于多方面。
从硬件层面上，PS2的核心采用了Emotion Engine（EE），这是索尼与东芝合作开发的处理器，它是家用机领域首次采用的将GPU内存直接植入绘图芯片的设计，EE采用了128位MMI多媒体浮点指令的32位MIPS III 架构，目的是加强CPU的多媒体效能，提高同时处理大量数据的能力，以应付同时间的复杂画面计算。它整合了CPU核心、组向量处理单元（VPU）、图形处理单元（IPU），以及内存控制器、I/O界面、与图形合成器沟通的界面，拥有16KB暂存内存，8KB资料快取，16KB指令快取。超强的浮点运算能力让这颗CPU还可以在闲时辅助GPU的运算。
PS2所采用的16管线GPU并无特殊之处，但是内存总线设计十分激进。内存总线embedded EDRAM被分成3部分，包括1024bit读取、1024bit写入、512bit读写双向，三者不能堆叠，嵌入于GPU的DRAM可以提供最高9.6GB/s(512bit x 150MHz)的双向资料传输带宽。而与此同时，2000年的最强的显卡NVIDIA GeForce2 Ultra内存带宽只有7.36GB/s。最终这款被称作GS的显卡在多边形方面的性能强到令人发指，理论性能碾压世嘉DC20多倍，乍一看完全不是同一个时代的产物。
PlayStation 2还胜在了生态上——PS2平台上总共有超过11000款游戏支持，这可是一个前无古人后无来者的神话。在PS1上尝到甜头的游戏开发商自然不会放弃对PS2，即使PS2硬件架构的巨大改变带来了极大的开发难度，以至于索尼早期不得不派人提供技术支持，但PS2的市场销量实在无法让人无动于衷。单碟容量在4.7G/8.5G的DVD作为游戏载体，也给予了游戏开发商更多的可能，什么场景，什么动画，什么背景音乐，统统都是浮云！
当然，同期竞品的“神助攻”也促成了PS2的大获成功。
日本世嘉（SEGA）公司于1998年底发售Dreamcast游戏机，比索尼早了15个月。先期市场反响还是不错的，但实际上世嘉并没有完全从土星游戏机的失败中走出，营销和渠道的短板始终没有补足，让世嘉试图通过降低售价和提供折扣来刺激Dreamcast的销量，导致公司财务损失不断扩大。最终在2001年3月，世嘉宣布停止生产Dreamcast，并完全退出家用游戏机市场。
战胜了Dreamcast，PS2又立即面临来自新对手的竞争，那就是微软的Xbox和任天堂NGC。Xbox拥有最强大的硬件，而NGC是最便宜的游戏机，再加之任天堂改变政策，鼓励第三方开发者，两大厂商皆来者不善。但很遗憾的是，他们都没抓住PlayStation 2发布首年游戏大作少的时机进行跟进，因此，凭借良好的开端、广泛的游戏支持，加上SONY与开发商的承诺，索尼最终在同Xbox与NGC的角逐中获胜。
