冷压与精炼
冷压油
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冷压的植物油通常是最好的，要比我们在超级市场找到的那些精炼的植物油好。在冷压的过程中，最重要的是要避免过高的热度，以降低油品天然特性的转变。
冷压有两种传统的作法，一是将原料如：种子、核果或核仁，以一种经由水压的简单方式压榨，适用于较软的种子如：芝麻与葵花籽。
而像红花这一类较硬的种子，需要更强烈、更有力的榨油机来压碎植物原料，且可能经过不止一次的重复压榨。这个过程会产生某种程度的热能，在法国，冷压的法定标准是要全程低于60℃，但是英国的标准则不同。某些特殊的供应商，也许能提供低于45℃所生产的植物油，但如此一来所能得到的油量较少，相对的价格也会比较高。
压榨后所得的油中，往往混杂着细小的杂质，需要经过一连串的过滤来加以去除，过滤的最后一层是纸。通常这些油都清澈、有自己的味道且能完整保有营养价值，但鳄梨油例外，尤其是在低温时它的油通常是混浊的。过滤后的浆状剩余植物渣仍保有一些油分，这些油渣通常可用作动物饲料，或运往其他工厂做进一步的压榨、萃取。然而，这些再次经过高温、高压、蒸气或溶剂处理所压榨得到的植物油，则不适用于芳香疗法与按摩。
精炼油
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高度精炼的油通常因应一些大量使用者的需求而制造，如：制药工业、烹饪油制造商、食品加工业以及化妆品公司。这种工业化的制油过程，可以得到的油比冷压更多。
上述过程通常脱离不了高温以及使用化学添加物，往往也因此失去了油的天然属性。这种油的天然特性已经遭到改变，并不适合用于芳疗，它们通常出现在超市的货架上。
精炼过程
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◎漂白以去除颜色。未精炼的油通常每批颜色不同，漂白可使它们颜色统一。之后再用「天然色素」，如叶黄素（叶绿素衍生物）或及β胡萝卜素上色，以使成品符合标准色泽。
◎去除味道和气味，使成品温和而无味。制油过程中会产生一些气味及味道强烈的天然化学物质，如：乙醛或酮类，必须以约200℃的超高温蒸气加以去除。
◎加入人工抗氧化剂以延长保存期限。
◎加入维他命及矿物质以弥补制造过程中所流失的部分。
◎去除有机溶剂成分。制油时加入己烷和矿油精等有机溶剂可以增加油的产量，这些溶剂最后都要被去除。精炼过程可以除去多数溶剂残留，但还是会残留1～2ppm。
◎去除有腐蚀性及带苦味的游离脂肪酸。油中的游离脂肪酸量可以酸价表示，当酸价数值超过5.0，食用时喉咙会有烧灼感。游离脂肪酸含量较高的油也可能跟金属制的容器产生化学反应，进而使产品变质、缩短保存期限。这种酸可以氢氧化钠加以中和。
◎去除天然蜡质，以防止油品在低温（如：4℃）储存时产生混浊。
即使经过以上这些过程，生产出来的油品仍可以合法地被标榜为“纯净”或是“天然”。以下即是节录自某植物油的产品标示：某某植物油1985及1986年采收的种子，于1986年十月压榨，并经由溶剂直接萃取，所取得的生油再经磷酸及碱化处理，并以活性化黏土及碳漂白、脱臭，最后产生出0.7级的颜色、无刺激性味道与香气的油。
这样的“纯净油”或许可以用于芳疗与按摩中——但绝不是什么好的选择！
