2008年，金融危机，美国中西部铁锈地带的俄亥俄州代顿市，通用汽车工厂宣布倒闭。工人们眼含泪水，带着不舍和工厂进行最后的告别。
此次倒闭也使得当地的居民生活陷入困顿，出现了超过2000个失业家庭。
2010年，中国公司开始增加对美国制造业的投入，重启美国倒闭的工厂。
莫瑞恩政府承诺，只要曹德旺雇佣的美国员工超过1500人，政府就从2017年也即工厂开始运营的第三年开始，每年给福耀发20万美元补贴，五年至少100万。俄亥俄州政府更是承诺只要福耀解决1500人以上的就业，就在五年时间内补贴近1500万美元，再加上莫瑞恩政府免去了福耀办公楼15年近800万美元的的产权税，也就是说来这里开厂，工厂等于白送。美国的水电等都比中国便宜，但是人工成本更贵，综合来说毛利率应该和中国开厂相差不大。
就是在这样的背景下，迎来的本片的主角，福耀工厂。福耀工厂是一家专门生产汽车玻璃的工厂，拥有市场近7成的市场份额。
那么福耀工厂的美国之路走的顺畅吗？影片从多个角度一一呈现。作为奥斯卡最佳纪录片，一方面曹德旺很坦率，让导演放开了去拍摄，不用有任何顾忌，另一方面导演也很克制，尽量避免阐述主观观点，都是客观的阐述事实，让观众们自己思考。
文化冲突
影片开始部分，讲述了工厂顺利重启，大量的设备，工人进驻工厂。当地的工人与政府都是欢呼与喝彩。
美国人对此充满期待，寄予厚望。首先福耀确实提供了工作岗位，让一些下岗工人重新回到工作岗位，很多工程师对这里非常有感情。也让那些经济上陷入危机的家庭重新有了希望。
这里先后出现几个画面，首先关于庆典的场地是否要加盖子，美国人觉得需要，为了防止下雨，曹德旺觉得不需要，按照以往的气候，这个时节应该不会下。然后，关于车库门的朝向问题，最终要修改朝向，这一下又要多花费3万多美元。关于墙上的消防报警器的位置问题等。一个个小插曲也为后来发生的管理层上的冲突埋下伏笔。
我们把视线拉回到工人们。开始的时候他们倒是过的其乐融融。
当然了，来到这里的这里不光只有美国工人，也有很多背井离乡跟随福耀一起来到这里的中国工人。
他们一起钓鱼。
一起聚餐，吃饭。
甚至教他们枪械。工人们的私下相交，尝试着融入彼此的文化。
在工作上中国工人采取的是类似军事化管理。每天都要开早会，喊口号。
很多美国工人来这里仅仅是为了一份工资，并没有什么进取心，在国家的法律保障下，只要能待在工厂就可以。为了提高工作效率，美国也尝试着学习中国的方法，结果也是可想而知的，美国工人不可能像中国工人那样排队喊口号。
在工作上很多中国工人在教美国工人，但是效果并不理想，中国式的管理让他们觉得不受尊重。
就在这样的融合与摩擦中，在美国的福耀工人们还组织了精彩的春节晚会。
大家一起欣赏工厂员工的春晚，不管是中国人还是美国人，大家其乐融融。
一个工人有感而发，这里像是一个星球，一个有些割裂的世界，不过确实一个整体。
工作方式与环境的差异
然而这一切的美好却很快被打破了。美国工人，三班倒，30分钟不带薪午餐时间，15分钟带薪休息时间。有周末。美国工人更注重“人权”，更注重安全，他们对除了工作以外的东西也有需求。
当茶水间被取消，改为生产区域，马上有工人提出质疑。
当员工在高温设备前办公，他们马上考虑要建立更专业的更舒适的办公区
有一些玻璃有回收价值，两名中国工人在这里进行人工分拣，然而他们没有任何防护措施，没有护目镜，没有防割手套。他们感到不可思议。
一个员工，在原本的通用车间工作15年，从来没有受过伤，然而在福耀工作没多久，腿部就被割伤。
霸气的美国大妈因为不满，在外面掀翻垃圾箱。
有员工拒绝使用叉车承担原本标定的两倍重量，有员工说有的车间只有一个出入口，一旦发生火灾，一个都跑不了……
而这一切对于中国工人来说，习以为常。
甚至还有中国的管理层问：“可不可以强制让他们加班”，“美国人”。
结果引来哄堂大笑。
工会
随着积怨加深，美国工人开始呼吁人权，要求组建工会。
早在福耀厂开工的第一天，这个问题就已经进行了讨论，当然了，曹德旺的态度也是极其坚定的。工会的引入会极大的拖慢劳动效率，直接影响到企业效益。
未来对抗工会的建立，福耀从两个方面入手。中国员工方面相对简单
首先是传统的爱国情怀，然后找一些人讲解美国工会制度的缺点。
针对美国工人这边，还是比较麻烦的，福耀做了几件事情。
首先替换高管位置，将原来的美国人替换成一个在美国生活了20多年的中国人。
然后以谍战的方式，一个中国的中层管理者说，我对付这些工会有着五花八门的方法。他成功打入员工内部，和员工达成很要好的关系，找出工会积极分子，然后想办法裁掉，比如给这些员工挖坑，更换工作岗位，然后打出比较低的绩效，最终把人裁掉。在招人方面，也会尽量招聘年轻人。
当然了，工会制度也有其自身的缺点，也有一部分美国人原本就不需要工会。
福耀为了确保最终投票，还特意请来了专业“反工会”机构对美国员工进行培训，经管这些培训机构的收费也很高（100万美元），但是福耀依然坚持初衷，反对工会。
最终结果表明，福耀的反工会工作做的非常成功。福耀在18年开始盈利，但是安全依然存在隐患，甚至有一名工人失去了生命。
影片名称叫美国工厂，在影片的开头，美国人也希望这里会新建成一个美国式的工厂，但是最终这里的本质依然是个中国工厂，只是位置在美国而已。中国工人的诉求很简单，就是可以有一份收入给家人一个稳定的家庭，自己的付出不算什么，自己的牺牲也是值得的。很多美国工人相继被辞退，他们的诉求似乎也没有错，他们也在认认真真工作，可能操作电脑的速度慢一些？或者年纪大了动作慢了些？至少在美国的工作环境里，他们也很努力。作为观众的我们看到对一个个中美工人的采访，似乎大家都很可怜。那么问题都在资本方吗？这里真的也不好评论。在网上看到过一个非常出彩的评论，这部影片，就是“昂纳克寓言”的鲜活例子。
影片的最后，他们在讨论引入大量的自动化设配，然后替换掉更多的工人，似乎不管是做着“美国梦”的美国工人，还是默默奉献的中国工人，最终的结局都是一样的，历史的车轮滚滚向前，也许工人阶级注定逃不出他们的最终命运吧。
