犯我强汉者，虽远必诛！——陈汤
陈汤（？—约前6年），字子公，汉族，山阳瑕丘（今山东兖州北）人，西汉大将。汉元帝时，他任西域副校尉，出奇兵攻杀与西汉王朝相对抗的匈奴郅zhi支单于，为安定边疆做出了很大贡献。
西汉的前半期几乎是在狼烟四起、连绵不绝的铁血战火中一路冲杀过来的。到汉元帝刘骜即位（前49年）时，刘家祖辈们已经差不多把能打的仗全都打完了，卫青、霍去病等将星璀璨、驰骋疆场的时代逐渐远去。黯淡了刀光剑影，远去了鼓角争鸣。儒家学说中津津乐道的治国主张、宽松政策开始实行。
在一片四海升平中，突然响起一声惊雷：大汉朝廷的使臣被匈奴郅支单于给杀了！消息一出，震动朝野！郅支不是说也要内附降汉么？怎敢杀我大汉王朝的大臣？
之所以敢如此叫板，是因为郅支单于有两大法宝护身：第一是地理上的距离优势，同汉朝远隔万里，地理迥异，汉朝不一定有这个远征西域的勇气；第二是匈奴游牧民族的高速机动性，自古以畜牧业为主，每天骑马放牧，骑技娴熟，在战斗中勇敢向前，如利箭一样迅猛攻击，进攻失利时则急速撤退，来去如风，飘忽无定，其机动优势远非中原农耕文明下的西汉将士可比。
一代名将陈汤，就是在这个时候出场的。他仅仅是一个普通平民，祖上毫无功荫可袭，必须靠着自己的勤奋和勇气努力打拼。按照史书记载：陈汤年少时好读书，博学多识，写得一手文章，但因家贫时常四处向人借贷，同乡都因此鄙视他。在汉朝首都长安求官期间，富平侯张勃看中他的才能，因此于元帝初元二年（前47年）上荐他为茂才。
不料，在等待安排职位期间，陈汤之父突然去世。做官心切的他没有按惯例奔丧回家，被人检举不守孝道，受牢狱之灾，好不容易才被人给保举出来。
出身卑贱如自己者，改变命运的唯一途径就是到边塞建功立业，因此陈汤多次主动请求出使边塞。直到公元前36年，他终于被任为西域都护府副校尉出使西域，仕途不顺的他总算有了接近立功的机会。
陈汤矫诏出兵，一面派人回长安向皇帝上表“自劾”矫诏之罪，；一面率领四万大军向西出发。就这样，汉家王朝多年不动的军事机器，在陈汤这个默默无闻的小人物手中终于再次发动起来。
公元前36年冬，在匈奴郅支单于杀害汉使八年后，陈汤大军大败匈奴部。
以一次战役而收战略之功，陈汤从此名扬天下。而如今常为人津津乐道者，是大胜之后陈汤给汉元帝发去的那封著名疏奏，还有快马送去长安郅支单于人头：“郅支单于惨毒行于民，大恶逼于天。臣陈汤将义兵，行天诛，赖陛下神灵，阴阳并应，陷阵克敌，斩郅支首及名王以下。宜悬头槁于蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！”
其辞荡气回肠，千古流芳。
名将陈汤，一生仅此一战。陈汤的征战，结束了匈奴南北分裂的局面，稳定了汉朝的西北边疆。陈汤攻杀郅支单于之后，原来就归降的南匈奴呼韩邪单于更加臣服，表示愿守北藩，累世称臣。在汉朝的帮助下，呼韩邪单于重新统一了匈奴，此后汉元帝又将王昭君嫁给了呼韩邪，结束了百余年来汉匈之间的武装冲突，恢复了旧日的和亲关系，这种和平局面一直持续了半个世纪。
