第七回 公孙阏争车射考叔 公子翚献谄贼隐公（中）
随后齐僖公派遣使臣跟随公子吕到郑国，询问庄公讨伐许国的日期。庄公趁机约齐僖公在时来这个地方会面，谈论了半天说出本意，请求齐僖公去联络鲁隐公共同出兵。
此时正是周桓王八年的春天。不想公子吕因在归国途中染病，医治无效，没多长时间就死了。庄公悲恸不已，痛哭道：“子封（公子吕的字）不长寿，我失去了右臂啊！”优厚抚恤了公子吕的家属，并录用他的弟弟公子元为大夫。当时正卿的职位空缺，庄公想起用高渠弥，世子忽私下劝阻：“渠弥贪婪而狠毒，非正人君子，不可重用。”庄公思索一番点点头，便改用祭足作为上卿，以顶替公子吕的职位；任命高渠弥为亚卿。因此无心讨伐许国。
这年夏天，齐僖公、鲁隐公二侯皆应约来到时来，与郑伯面订出师讨伐许国日期，约定农历秋季七月初一，在许国都城会齐，二侯领命分别而去。
郑庄公回国后，择日在太宫祭奠了祖先，然后聚集诸将到教场，声势浩大地检阅了军马，重新制作了“蝥弧”大旗，用铁环扣住固定在一辆大的辂车（君王礼仪车）上。这面大旗用锦缎做成，一丈二尺见方，四边缀着二十四个金铃，旗上绣着“奉天讨罪”四个大字，旗竿长三丈三尺。庄公传令：“有能手持大旗，照常行走者，立即拜为先锋，并把这辆辂车赐给他。”话音未落，队伍中走出一员大将，头带银盔，身穿紫袍金甲，生得黑面虬须（卷曲的连鬓胡须），浓眉大眼，众人一看，原来是大夫瑕叔盈。瑕叔盈上前奏道：“臣能持旗照常行走。”说着，来到辂车旁，单手拔起旗竿，紧紧握住，上前三步，退后三步，又插回车中，气定神闲，一点也不气喘，军士无不喝彩。瑕叔盈回头大喊道：“车夫何在？为我驾车！”
瑕叔盈刚要谢恩乘车，队伍中又走出一员大将，头冠上插有野鸡翎，额头上戴着绿锦抹额（勒于额前的条状织锦，上面多以刺绣或珠玉装饰），身穿红袍犀甲，边走边说：“持旗步行，不算稀罕，臣能挥舞它。”众人转目观看，原来是大夫颍考叔。车夫正应声要上前驾车，见考叔口出狂言，便不敢上前，立住脚观看。只见考叔左手撩起衣襟，右手打开铁环，从背后倒拔出那杆大旗，顺势往上一送，越身一跳，转身用左手搭住旗杆，右手托起杆尾，左旋右转如耍长枪一般，舞得那面大旗呼呼作响，卷起又舒展开，舒展又卷起来，观看的人无不骇然。庄公大喜道：“真是虎将啊！应当把此车授予他为先锋。”
话音未落，队伍中又走出一员少年将军，面如傅粉唇若涂朱，头带束发紫金冠，身穿绣金绿袍，指着考叔大喝道：“你能舞旗，我就不会舞？这车先留下！”边说边大踏步走上前。考叔见他来势凶猛，一手握住旗竿，一只胳臂挟住车辕，飞也似地跑开了。那少年将军不舍，转身跑到兵器架上操起一柄方天画戟，随后追赶出教场。将要追上大路，庄公怕出意外，忙让大夫公孙获赶上传话劝解，那位少年将军见考叔已经跑远，主公又派人赶来劝阻，只能恨恨而返，边走边说：“此人藐视我姬姓无人，我一定要杀了他！”这位少年将军是谁？原来是公族（指国君或诸侯的同族）大夫名唤公孙阏（复姓“公孙”是古代常见的贵族命名方式，“公孙”指诸侯之孙，后代演变为姓氏），字子都，是天下第一美男子，被郑庄公所宠爱。孟子说的“不知子都之姣者，无目者”说的正是此人。平日恃宠骄横，加上自身有勇气和力量，俗话说“一山容不得二虎”，所以与考叔一向不和睦。当下回转教场，还在怒气勃勃，庄公先夸奖了他的勇猛，又劝慰道：“二虎不能相斗，寡人心里有数，自有安排。”随即，将另外一辆装备精良的车马赐给公孙阏，并同时赐给瑕叔盈一辆。两人这才各自谢恩散去。髯翁（作者自称）有诗赞道：
军法从来贵整齐，挟辕拔戟敢胡为？郑庭虽是多骁勇，无礼之人命必危！
农历七月初日，庄公留祭足同世子忽守护国家，自己统领大兵往许城进发。齐、鲁两国军马已先在离城二十里处扎寨等候。三国君主相见叙礼后，庄公大摆宴席，给二位君主接风，让齐侯齐僖公居中而坐，鲁侯鲁隐公居右，郑伯自己居左。席间，齐僖公从衣袖袋中掏出一纸檄文，文中列举许男（“男”为周代较低爵位，许国爵位为男爵）不履行朝贡职责的罪状，如今奉周朝王命来讨伐。鲁、郑二国君看过，一齐拱手赞同说：“必须如此，方为师出有名。”随即约定来日早晨八点左右协力攻城，并派人将讨伐檄文射进城去。
次日早晨，三处营寨各自放炮出兵。那许国君主许庄公爵位本就是低下男爵，小小国都，城不高，河不深，被三国战车密密麻麻围得水泄不漏，城内军民非常惊怕。只因许庄公是个有道的君主，一向很得民心，所以都愿冒死固守，急切之下三国人马一时难以攻下。
齐僖公和鲁隐公二位君主原非主谋，不是特别用力。到底是郑国将士出力，人人奋勇当先，个个争强好胜。其中颍考叔最为卖力，因为公孙阏与他夺车一事，愈发想要施逞些手段给公孙阏和庄公看。到第三天中午，考叔站在庄公赐给的辂车上，将“蝥弧”大旗挟在胁下，跃身一跳，双手在城墙缝隙处一攀，登上许城。公孙阏眼明手快，见考叔已先登上城头，恐他独享大功，在人丛中看准考叔，飕地突发一支冷箭，众人心思都在攻城上，谁也没注意公孙阏突发冷箭。也是考叔该当命绝，那支箭竟然不偏不倚正中考叔后心，从城头上连人带旗倒跌下来。庄公和众军士都惊讶不已，考叔攀上城后，背对城外，被射中后心，只能是自己这边人射的，可谁也注意是谁射的。瑕叔盈以为考叔被守城许国军士所伤，一股怒气冲顶，眼迸火星，急步上前，拾起考叔身上大旗，一跃攀上城墙，翻身跳入城上，疾步绕城一转，边跑边大喊：“郑国君主已登上城了！”城下众军士望见瑕叔盈手中绣旗飘扬，以为郑伯真的登城，勇气百倍，一齐攻上城墙，跑下城里，砍开城门，放齐、鲁两国的兵马进城。随后三国君主并列入城。许庄公换上便服，混杂在军民中逃出城外，投奔卫国去了。
齐僖公出榜安民，将许国土地让给鲁隐公。鲁隐公坚辞不受。齐僖公说：“讨伐许国和谋划都是郑国提出来的，既然鲁侯不受，那就应当归属郑国。”郑庄公满心贪念许国，但见齐、鲁二君推让，只得也假装推让一番。
