（天下皆谓我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！）
（这个世界上，所有人都说道是最大的东西，是没有具体形态的一个东西。就是因为道广博且大，所以无法用具体的形态来描述它。如果能够用具体的形态来描述的时候，它就变得非常具体且非常细小、狭隘了。）
我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇，俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后而先，死矣。
我认为有这样三件宝物，需要一直保持持有的：其一是慈爱，其二是悭俭，其三是不敢身居天下人之先。
因为有慈爱之心，所以在需要的时候才能爆发出勇气；因为有悭吝节俭的生活态度，才会能积蓄财物能量，变得广博硕大；因为不敢在天下人之前，所以能够获得天下人的拥护。
如果一个人舍弃慈爱之心而妄逞勇武，舍弃节俭之心而妄自挥霍，舍弃退让而变得争先，那这个人离死不远了。
夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。
只有慈爱之心，能够让人在需要战斗的时候能爆发勇气战胜，在需要守护的时候拥有坚不可摧的坚持。如果天要救一个人，那么就会用慈爱之心来守护他。
人常说，为母则刚。柔软的慈爱之情，在遇到危险的时候反倒会爆发出强劲的能量。
这篇开头的括号内容，用一句话概括就是：道不能名。被明确观测到、命名的事物，就已经从抽象的道中具象化，变成一个具体的事物了，就无法称为道了。
后续的内容分开论述了被具体命名的三种处事方式，分别是慈爱、节俭和谦逊。这三种其实都是一种平和的、防守性的力量。因为平和，所以不产生纠纷，所以能够持久。但虽然是防守性的力量，但因为积蓄广博，所以底蕴深厚，不能匹敌。
