宋民异史 第一回 庞节级夜窥死囚牢 宋公子观斩十字街
2017-02-10 别勒古台
宋民异史
第一回 庞节级夜窥死囚牢 宋公子观斩十字街
南宋嘉定，仲夏临安，孤蝉嘶鸣。落日把乌云遮面，残阳掩映了一条黑石街巷。
一个魁伟异常的中年汉子，在街上轩昂阔步。高人一头，奓人一臂，当差打扮，头戴万字头巾配金环，鬓边一朵石榴花，玄色英雄氅盖不住乱草护心毛，水火丝绦勒不紧浑圆蜘蛛肚，脚下快靴栓绑腿。后面跟着两队土兵，没穿号坎，不拿枪棒，外罩土黄短袍。四个身材齐整的扛着一个木头方台，雕花镂空，上面猩红绸缎裹紧一个长条物事，只露着鎏金柄在外面。路上行人见了，纷纷让路。
一个枯瘦老者，不仅不避，迎面从远处奔来，近前施礼：“节级大官人原来走到了这里，让小老儿跑断了腿。”
胖汉定睛认出，拱手答话：“原来是老九，这个时辰你画了卯不曾回家？却寻我作甚？”
老者道：“刚寻得几瓶十年陈金华酒，不敢独享，特来相请。”
胖汉微微咧嘴：“老九，你在公门四十年，倒好不晓事。眼见我明日行刑，今晚子时要到城隍庙祭奠神刀，你来搅闹，不甚诚心。”
老者道：“节级玩笑了，天色尚早，吃一顿酒打什么紧。知道节级明日有这一场露脸，故来贺喜，图个利事。现在韩家老店已布下了酒饭。咫尺之遥，勿要辜负一片孝顺之心。”
胖汉捋虬髯，踌躇起来。老者再说：“酒后，小老儿陪大官人祭刀，准不误事”。胖汉点头，回头遣散土兵，只留四个扛刀的相随。
一行人在街角拐弯，没几步走到了一个大酒肆门口。掌柜酒幌下相迎，见胖瘦二人，高声唱喏：“见过庞节级，见过崔团头。”’一行人如虎似狼进了门，庞节级令土兵把刀台放在当中桌案，立在店里，瞪着眼睛，把各桌食客看了一回。食客见了公人，怕惹是非，悄然散去，酒肆大半空了。掌柜站在一旁叫苦。
崔团头把庞节级引到一张秉烛的明亮桌案，坐了主位。桌上刚开封的金华陈酿色作赭石，几盘子牛腩鹿脯，肥羊乳猪，糟鱼嫩鸡，醉蟹海蜇。把庞节级一对三角眼从横肉中勾爬出来，馋涎直流，口里道：“老九，你耍的大把戏，安排如此丰盛，莫不是有事央浼？你我同僚，何须客气。”边说边宽掉了外衣，捋袖取箸。
“那有什么事情，平日里公门内多得看顾，今日难得相请节级痛快吃一回。”崔团头自己落座，打横相陪，殷勤劝酒，二人吃了一回。
酒至半酣，杯盘狼藉，庞节级放肆形容，把一条黑魆魆毛腿扎拽起来，放在旁边椅子上，口里带醉，卖弄些胸中豪杰的物事。崔九叔小心伺候，奉承不停。
忽然住口不言，向四外环顾一番，从腰里摸出一个绸布小包，放在桌案上，目视节级，满面堆笑，推到手边。庞节级眼里醉了，手脚却稳，把绸布包推还崔九叔，顺手抓了一把，约手指粗细两根硬物。笑起来：“老九，你这是要给我看什么把戏？若是你验尸的什么刀剪家什，我可不瞧。””崔九叔欠身附耳低声说： “节级，这是十两蒜条金相赠，聊表寸心，请收纳了，日后还望多多提携。”说罢，把绸包径直推回了庞节级胸前。
庞节级却纹丝不动，两眼凶光迸出，盯住崔九叔，缓缓道：“老九，你葫芦里卖的什么药？实对我说！好大宴席相请，又把金子送我。若是鸿门宴，莫怪我翻脸。我老庞好酒，却不贪杯。”崔九叔神色依然，赔笑斟酒，“节级饮了这杯听我慢说，却也没什么大不了。我年初回闽北故乡祭扫，有个世代为官的同乡，有事相求于我。”
“哼哼，老九，莫不是我取笑，似你我这般，一个行刑刽子，一个收尸仵作，子孙万代，不得科举的人，除非犯了死罪的囚徒，求个刀下痛快，或是尸首缝合严密，哪来书香仕宦与我等结纳？”
“节级有所不知，这个同乡有个公子，年方二十，诗书出众，就在临安城中老夫子真德秀门下，前途似锦，叵耐用工苦读，染了风寒，咳嗽不止，夹杂血点喷出。。””“”“哦。。原来这样，”庞节级舒了口气，“你倒不早说，老九，莫不是要取明日问斩囚徒，新鲜颈血做药引，医他的肺病？”
“节级明鉴，便是此事相求。”
“区区小事，你自己收尸的时候下手，不正稳便，何故求我？”
“我那时候取血，已经流淌在地，被玷污了。哪比得上您神刀一挥，喷在半空中的净血，正好取用。”
“呵呵，原来这样，这样事情我也办过，倒也不难。”庞节级靠背椅上，伸了个懒腰。
崔九叔把绸布小包掀开，露出半根细丝金锭，小太阳一般放光。庞节级眯着眼睛，斜睨崔九叔，极低声说道： “这里有两根，你我均分。如何？”
崔九眯眼微笑：“不瞒节级，同乡一共相赠了十六两，小老儿已自留了六两，这两根都是您的。。”
庞节级听了，释然大笑。“好你个老九，却也爽快。哈哈”笑完了又沉吟一下：”那还有一般取血的物事呢？现在何处？”崔九叔一愣，“几乎忘了，那位公子正在这里相候，想当面拜见节级。我请他来自和你说。”“哦？公子在何处？怎不早说？如此怠慢了。”
崔九叔向酒店远处偏僻角落一指，一个小独桌案，后面坐着个书生，看不清面目。
庞节级眯缝眼睛看到了，口里道“如此失礼，还不快请。”趁崔九叔连忙起身离开的当口，把绸布小包一把抓过，胡乱塞进胸口里。整了整衣服，端坐等候。
崔九叔拉着一个书生来到近前，庞节级起身相应，顿首唱喏。书生手拿一柄湘妃竹扇掩口，忍着轻咳，温言道：学生宋慈，表字惠父，闽北人氏，见过庞节级。““ 好说，好说。都怪老九这厮作怪，遮遮掩掩，生受了公子这般等待。”
三人归座，宋慈坐在庞节级对面。三角眼和公子对视了一眼，见他面色淡黄，一身白袍，文士打扮，只是久咳含胸。
崔九叔打破尴尬再说：“节级官人，这位公子乃是唐相宋璟之后，世代为官。他府上和我家老宅只隔五里，是实实在在的乡邻。这一回还望多多费心。”庞节级再拱手“失敬失敬，这件事我既然兜揽下来了，必定有个交待。还请把那取血的物事赏下来吧“”。宋慈答道：“学生惭愧。先祖善守文以持正，不肖子孙却身体孱弱，还望老节级周全”。说着拔出来一段七尺长，雪练也似绸缎。庞节级接过来，恭敬地藏在袖子里，“你们读书人说话就是好听，奈何眼看天色不早，我还要去城隍庙祭奠神刀，误了时辰，不是耍处。公子你这件事，明日未时，向老九讨还这白练。我们择日，再做盘桓。”
说罢就要起身，宋公子忙道：“节级少待，学生还有一事相求。”
“公子请讲。”
“可否让学生观一观这柄行刑法刀？”
“这个嘛。。哼哼。。却有些不便。。”庞节级不听则已，一立而起，口中闷哼，眼神望向一边，扫帚眉毛拧在一团。
崔九叔忙道：节级休怪，宋公子不知者不为过。
再向公子言道：我们行刑之人，也有章法。神刀以红绸包裹，时辰不到，不得露刃。否则对持刀者不利。这刀唤做阴阳锁，刀背以上为阳间，刀刃下面为阴界，每次见光，必有一人掉脑袋，用颈血做渡河的投名状。此刻若是拔了出来，嘿嘿。。公子您千金之体不提，恐怕我老九这吃饭的家什，就有些不大牢靠了。，呵呵。哈哈
宋公子道：原来恁地讲究。学生猛浪了。老节级休怪。
庞节级咧一咧嘴，抄起外衣，向公子拱一拱手，大声招呼了门外土兵扛刀，迈步走到了门口。
“节级且慢！”身后传来宋公子的声音： “学生斗胆，再问节级，不知这明日处斩的人，他身犯何罪？可有冤情？”
庞节级握着外衣的粗手青筋爆出，身体一座肉山，颤动几下。没有再理会公子，竟如全然没听见。向掌柜丢下一句：算我的。也不等崔九，扬长而去。
韩掌柜叉手恭送：节级自去不妨，只怕节级不来赊。
崔九叔眼见庞节级气呼呼地，埋怨宋公子：公子，你今晚忒也得多言了。这一问又是犯了忌讳，公门内的事情你不懂，和你们学堂里的大有不同。有的当问，有的不便。你若真想知道，自去观刑罢了。眼看节级动怒，若不予你周全，你这贵体。。如何是好。
宋公子微笑道：生死有命，何足道哉。若是我能苟活几年，这公门里的事情，倒要弄个明白。
崔九叔说：你自便把，我去追赶节级，受了令尊托付，唉。。可怜我这把老骨头。。
话音未落，人已奔出。
宋公子也自去了。
。。。。。。。。。。。。。。。。
庞节级气呼呼地，领着土兵向城隍庙赶。崔九叔气喘吁吁赶上来赔罪，边走边说，絮絮叨叨。冷不防庞节级突然立住了，老九一个趔趄，险些摔倒。
庞节级让过队伍先行，自己和崔九叔跟在后面。等二人并肩了，他轻声向崔九叔说：你放心，虽说我不稀罕攀附什么高官世家，有你老九的脸面和这十两金子，我说话算数。
“这公子年轻，不知公门深浅，多口多舌，节级海涵。”
“实对你说，我并非生气这个宋公子，我是受了瘪，碰了钉子。这一问戳中痛处。”
“临安城公门内的快、壮、皂三班衙役，再有甚么押司、都头、管营，提起节级，好生相敬。谁人吃了熊心豹胆，给节级委屈，我用剃拆人骨的小刀服侍他一遭。”
“你有所不知。明日要行刑的罪犯，我连一面都没见过，什么背景案由，一无所知。就是想答问，又能说出什么？”
“哦？竟有这等事？您是正牌押狱，行刑刽子，那个死囚不得好好奉承您？这个囚犯是和来历，如此托大？”
“倒不是囚犯托大，而是上面主官做得蹊跷。一者，现在刚刚盛夏，除非弥天大罪，都会等到秋后问斩，二者，这罪犯押解时候，一干人等，我一个不识，全非刑部面孔。有几个公鸭嗓的宦官为首主事，是宫里直派，尖酸刻薄，倨傲得很。我们地方衙门人等，除了提供死囚牢房和最终行刑，一概不得过问。”
“死囚牢，那不正是节级把控的。”
“饶是如此，在我咫尺之遥，拷打之声相闻，我和手下的牢子，竟一个不用。我连一根毫毛也不曾见过那囚徒，一声吃疼的呼喊都不曾听见。正好似马蹄刀在椰瓢里切菜，一丝不漏。上面派来差官，赔笑上去，热面孔镶嵌了冷屁股，分毫人情也无。我酒后仗胆动问了一次原由，竟对我怪眼圆翻，治我越级孟浪的罪，逼得知府相公打了我五下水火棍。”
说完，撩起后腰上的衣衫，只见熊罴一般粗糙的皮肉上，五道紫痂在微明的月色下清晰可辨。看得崔九叔目瞪口呆，他宽慰道：“看来这个囚犯端的非同小可，既不让我等过问，何妨落得省心。我们还是速速上香，多一事不如少一事吧。”
庞节级恨恨点头，两人迤逦来到临安城外，远远望见这一座巍峨的高楼，出云而居，便是赫赫有名的吴山城隍庙。走到近前，上下匾额用魏碑石刻两句话，上首是：执法如山，冷面铁寒；下首是：错杀好人，梦见城隍。
眼看时辰正好，土兵把行刑法刀扛进大殿，置于供桌正中。庞节级正冠捋髯，敛容屈膝，身后跪着崔九叔。庞节级口中念念有词：
诸天神佛，城隍老爷在上，望保佑天地间，正气得申，邪气避散，神刀露刃，一挥而就，刀口利锋，无损无卷，刀下不斩，无辜之人。。
祷告完毕，取高香三只，恭恭敬敬，插到了香炉里面。
事毕，已经是月明星稀。崔九叔疲倦已极，嘱咐了几句就散去了。庞节级却还要辛苦护送神刀回到临安府正堂，待次日平明正午取用。一行人等抬着刀，如来时光景，往临安府衙返回。
到了府衙，已近丑时。庞节级眼见着四个土兵归还了神刀，忍不住哈欠连天。待要回到下处歇息，用手一摸身上，口中喃喃自语：我的招文袋哪里去了？公文可丢失不得？
身旁一个土兵听见了答到：节级忘了，原来一个土兵替您背着，遇到崔九叔之后，遣他们回来，莫不是放到后院签押房去了。
“你这猴子倒眼乖。你们散去吧。我自去寻一遭。”
庞节级连忙摸黑到了府衙后院，取钥匙开了签押房门，不用掌灯，依稀见到招文袋赫然在案，取过来，摸一摸公文俱在，嘘一口气。回转身出门时候，不防后腰伤口撞到了一把椅子，疼的龇牙咧嘴，强忍不做声，一手扶着桌案，一手按住伤口，抬起头正望见牢房门口，定睛一看，牢门半开，竟还有人在这个时辰提着灯笼进出。
庞节级拧眉瞪眼，缓步走出签押房，无声地锁好。蹑足潜踪，走到牢门口，侧耳细听，拷打的声音令人心悸，从牢房内传出，好像十分幽深，又在耳轮中无比清晰。一个不男不女的声音凄厉地喊道：“有招无招！无招？把龙皮七星鞭蘸上石灰！”
安静片刻之后，皮鞭声再响，一下下抡得如疾风骤雨，密不透风。
庞节级要看究竟，趁着声音掩盖，摸黑走入了牢房。龙皮七星鞭是夹杂着万年龙皮葛藤的铁线鞭子，分为七绺，每一绺打结一枚开刃倒刺，抽打在人身上竟能火星四溅，在牢房内一闪一闪，把庞节级引到了近前，他每日在牢房进出十数遭，再熟悉不过，藏在一旁角落里偷窥。
透过木栅栏依稀可见，三个宫人打扮的宦官，遍体穿黑，蜂腰高帽，背对一间囚室的牢门，在火光中身影忽长忽短，亢奋奔走，正在拷打一个钉在木架上的死囚，形容举止像鬼倒比像人多几分。那个死囚身量不矮，一身白衣，四肢枯瘦，尚不及身上缠的锁链粗细，长发委地，不见面目，口中无声。若不是身躯随着鞭打晃动，真不知是死是活。
又抽了一回，那囚徒竟微微抬了头，口唇翕动。为首的一个宦官尖叫：“有招了，有招了，快问他说了什么？”近前略矮的宦官，附耳贴去，听了片刻，本来满面期望，忽然颜色变更。
“他说的什么？”
“什么。。仰天长啸，壮怀激烈。。”
“好哇，莫不是《满江红》不成！你要精忠做岳飞，那我等便是奸佞了？好，我成全你，来呀，披麻拷伺候。。”
这时候，一个一直没做声的宦官开了腔：“勿要意气用事，拷打了这些天，他是已经铁心无招，以求速死了。眼看离天明不远，明天就要斩首，囚犯身上不剩几根好骨头，若是这个当口死在牢里，如何交待呀。”
说完了，从袖子里面取出几张供状，捏起死囚垂软的手腕，画了押。三个宦官，把囚犯从刑架上往下摘。
庞节级看了这一回，喝的金华酒都做冷汗渗出来了。他趁着机会，慢慢从牢房中倒着退出，趁着夜色，猛可里转身速去了。
。。。。。。
次日平明，宋公子起早到太学告假，出街后见人流比平时多，大抵都往行刑的十字街心方向而行。宋公子不由自主在人群中熙熙攘攘，缓步跟随。左手过了武学院第一个路口，北来的人流汇聚一些，右手过了下瓦子地面和兴庆府烧锅，又有一大群看客从御街方向涌来。
原来这临安城方圆本不下五十里，通都大邑车马喧嚣，宋高宗南渡后，避难的北人络绎迁居，人口多了一倍有余，近七十万众。盛夏时节里风致无边，民心安泰，厚实的城墙把八十载前朝靖康之恨，阻于千里之外。因行在皇宫在城中主路南端，这条主路便唤做“御街”了。这条路是城内最宽大的陆路枢纽，也是衙门队列的必经之路，离行刑的十字街仅一望之遥。看客们大多停在这里不再行进，向着南方翘首。
御街中央零散着三五个壮健生兵，手拖铁枪往来巡逻。这个街角上，不论男女老少，高矮胖瘦，挤满了千余人。有身边跟班的罗绮富户，也有满面灰尘的行脚苦力，有怀抱幼童的俏丽妇人，也有拄拐捋髯的耄耋老者。伶俐的买卖人，趁机兜揽生意，卖果蔬的，条筐里露出西湖畔摘来，玉臂也似嫩藕，南山上采下，金锭一般枇杷。卖河鲜的，柳条上穿尺把长啵楞楞蹦跳的鲜鱼，鱼篓里埋伏着耀武扬威的闸蟹。忽而一阵喧嚣，原来是浮浪士子，唱和勾栏院弹弦的云衣杭妓。更有个跛脚乞丐，高唱莲花落，出乖露丑，令人发笑。好一片太平盛景！
宋公子挤在路边站立，听到身后几人闲谈，声音清晰：“老三，大老远起大早来看，这囚犯要是不热闹，岂不白费劲。”
“放心，他若不热闹，我们便自行戏耍起来。呵呵。”
“大哥？正不知今天要斩的什么人，犯了什么罪行？”
“听说姓王，江湖诨名铁金刚，是个手段残忍的大盗，手上十余条人命。”
“我怎么听说姓李，是个独眼水贼，专在太湖里勾当，不论有钱无钱，没有活口。有钱的囫囵尸首溺死，唤作裹云吞，无钱的拦腰斩断，唤作切面条。”
“你们说的都不对！一个妇人哭啼啼插言道，是个占山的强人，绰号黑山熊的便是，黑头黑皮黑心肠，把我丈夫七斤拉了壮丁，给他山寨赶马，因误了两个时辰，就一铁棍活活打死了。弄得我们孤儿寡母受苦。。”
“哦，原来如此这般！七斤嫂节哀，看今天斩了这个贼人为你报仇。”
宋公子听到这厢，回望一眼，一个面色灰黄的妇人，蹲在一旁，用补丁的袖口抹泪，恸哭不已，身边围着几个百姓好生宽慰。
她身边一个七八岁小童，挺身而立，咬牙启齿说道： “娘莫哭，待仇人过来，看我用手里桃核丢瞎他眼，为爹爹报仇。。”
忽而远处，哐哐锣响不停，长枪生兵听到锣响，横枪把人群抵在两旁，留出中间空地。看客们的顺着声音，伸脖子垫脚尖，望远观瞧。只见一列队伍在视野尽头出现，越走越近，越发清晰。最前面一排皂吏，又是一列旗牌手，兽面吞头回避牌，祥云滚边号令旗，遮天蔽日。挡不住一匹高头大马上坐着监斩官员，下耷拉眉，下耷拉嘴，帽翅修长，遍体穿青，好似无常。四匹马在后面拉着一座高车，坐着个凶恶胖汉，朱砂点眉，大红围腰，暗搭白绸，赤膊捧刀，正是行刑刽子庞节级。身边步行衙役，便是仵作团头崔九叔。
庞节级身后应该便是马拉的囚车了，挡住看不见，所到之处，两厢人群就鼓噪起来。
有人喊道： “这囚徒，哑子一般，怎不唱两句？”
“兀那笼子里的状元，赶是去上任吗？还是娶媳妇？”
“这犯人真没意思，上回那个处死的，又哭又笑，扯着嗓子一路的双渐苏卿，热闹上路。”
囚车渐进，先看见尖角高牌，白牌子，黑名字，红勾圈。然后是犯人的头发，依次面孔，身材。他发髻用胶水粘着，绾个鹅梨角儿，插一朵红绫子纸花。面色惨白，显出两道漆黑眉毛入鬓角，万般憔悴，不知年纪。一件白衫，遮着遍体鳞伤。二目睁开却丝毫不眨，木讷茫然地看着路两边这些挑担的、卖菜的、扛活的、种地的。
有人嫌不热闹，丢出了一根菜叶打来，空中打旋，挂在囚车上，这一下带领人群咒骂着，扔出了无穷无尽的破布，石块，百般秽物，不一而足。囚徒瞬间挂彩，人们有笑有骂，乱如蜂巢。仿佛每个人都曾因他受过冤屈，在此讨还。
囚车切近，宋公子身后，一个人指着肤色惨白的死囚问道： “七斤嫂，你看好了，这便是害死你家七斤的黑山熊吗？”
“怎么不是！我恨不得咬他一口，为夫报仇。。呜呜。”
话音未落，七斤嫂身边的小童，手拿桃核，从弹压人群的生兵枪杆下爬出，冲到街心，不曾想冲得太猛，踩中一块瓜皮，扑地而倒，眼看就要被拉囚车的马蹄踏中。千钧一发，众人惊呆，宋公子忽地抢出，着地卷来，把小童抱起，头巾和一片衣袍脱落，被健马踏起的尘埃淹没。这时恰好囚犯从身边经过，宋公子抱着孩童，仰望囚犯，发现木雕泥塑一般的囚徒，竟也转头看他，二人对视一瞬，囚徒嘴角微动，似乎笑了笑。宋公子有些发呆。
身后的人群见囚车过了，纷纷跟上，推着宋公子向十字街心走去，看最后处斩。
远望见囚犯从车里卸下来，抬到行刑高台跪着，庞节级站在身后。崔九叔手托一盘，盛着长休饭、永别酒，到死囚近前，口里抹一勺饭，灌一口酒。一个虞侯站在身边，手拿公文，口里念道： “囚犯张甲，聚众谋反，王法昭昭，弃市问斩。”
时辰到了，追魂炮随即响来，大地颤动，浩大人群登时肃静。庞节级把神刀剥去红绸，高举起来，望着监斩官，只待他挥手示意，这一把四尺长，一尺宽，明亮如镜，夺人眼目的神刀，就劈下去了。
监斩官看日晷确定了时辰，抬起了手。四面人群鸦雀无声，仿佛一群拉长脖子的鸭，直直盯着神刀，只等红光迸现。
那沉默的囚徒突然大唱了起来：“”怒发冲冠！凭栏处。潇潇雨歇。。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。。”人群中更隐约浮出乐声相和。
这一下大众皆惊，监斩官怕有差池，慌忙示意行刑。庞节级抡刀就劈，哪知手滑，只劈中了发髻，带下一层头皮。死囚满面献血，口中不绝：“靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭。。”
庞节级心中大窘，蹭一蹭手心汗水，往下调一调，再劈第二刀，这次却劈深了，砍在肩膀，一只右臂掉了下来，刀口也卷了。死囚半身血泊，双眼望天，仍在大声念诵。人群早已哄然，不少妇女掩面不忍再看，孩童吓得啼哭，宋公子目不转睛盯着，不知不觉早已泪洒衣襟。
庞节级孤注一掷，发声喊，劈了第三刀。死囚的声音停止了，一句“待从头收拾旧山河。。”在空中回响。
观斩的人们，嗟呀不已，来时哄哄，走时静静，退潮而去。宋公子呆立着，在人群中凸显。崔九叔一眼望见了走来，微笑着，递给他一条殷红浸染的白练。
要知后事如何，且看下回分解
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