张宏杰的书一向很好看，这本《饥饿的盛世--乾隆时代的得与失》尤为出色，可读性极强。
前三章尤其是第三章“孝贤皇后之殇”是我最喜欢看的，清代帝王在我心目中，个个是情种。皇太极、顺治、康熙、光绪等，除了乾隆，乾隆在我心目中是风流天子，也可能是民间传说尤其是影视剧的渲染，当年的热剧《还珠格格》是张铁林扮演的乾隆皇帝，影视剧的作用也说不上是好还是不好，这么好看的一本书，一看到乾隆这几个字，头脑中立即反馈出来的是《还珠格格》中张铁林的模样，挥之不去。假如没看过电视，自己还有想象人物的空间，只要看过电视，人物形象就固化了。就是87版《红楼梦》人物选的再好，我在读《红楼梦》时还是宁可自己没看过电视。
孝贤皇后富察氏15岁时嫁给大她一岁的弘历，两人情投意合，富察氏作为女真最古老的姓氏，她的先祖作为开国功勋，家中祖辈父辈皆身居高位，她出身名门，知书识礼，大度和蔼又有处事能力，还是乾隆的“解语花”，和婆婆关系也很融洽，乾隆的母亲出身不高，原来是个粗使丫头，成了太后仍然大说大笑，与儿媳妇的温和娴雅风格迥异，按说婆媳相处起来有些难度。可是富察氏真正从心里把婆婆当成妈妈，关心照顾无微不至，太后一天也离不开儿媳妇。这些都对以孝治天下的乾隆，从心里感到安慰。
帝后和谐，两人共生育了两子两女，最后只有一个女儿活了下来。二子一女都矢亡。这些不但对富察氏，对乾隆也是巨大的打击。富察氏于37岁去世，这是乾隆十三年的事。此后，乾隆对皇后的悼念，持续了整整一生。
其来不告去无词，两字平安报我知。
只有叮咛思圣母，更教顾复惜诸儿。
醒看泪雨犹沾枕，静觉悲风乍拂帷。
似昔慧贤曾入梦，尚余慰者到今谁？ ---《悼亡》
以乾隆十三年为界，十三年以前，皇帝宽和仁政，实行“宽大之政”，勤政爱民，国家治理也有声有色，“万民欢悦，颂声如雷”，从十三年起，乾隆由儒入法，抛开了宽大仁慈的面具，抛弃了“以礼治天下”的梦想，拿起了父亲留下的屠刀和鞭子。
从“万言万当不如一默”的能臣张廷玉的结局、和珅的如天权势、大兴文字狱，到晚年的好大喜功、听不得不同意见，皇帝私欲导致的腐败集团化等，虽然乾隆年间，无论从人口、领土还是国民财富都达到了历史高度，政治弊端仍然很明显。从1793年乾隆五十八年，英国马戛尔尼使团访问留下的大量记录来看，大清帝国已处在危险的边缘，只是闭关锁国体制下，举国上下无一人有这个清醒认知。乾隆于1799年去世，仅仅过了40年，第一次鸦片战争就用大炮轰开了清朝国门，大清王朝从此滑向了万动不复的深渊。而这一切在乾隆时代本可以扭转，历史就是如此吊诡，在某些特定的时间点，也可能仅仅因为皇帝的一次漫不经心、或者手下翻译的一次错误，导致了不可挽回的和当时工业化时代国家的完美错过。
横向对比18世纪世界文明的发展，乾隆时代是一个只有生存没有发展的盛世。纵向对比中国历史，乾隆时代也是历史上民众权利被剥夺得最干净、意志被压制得最靡弱的时代。乾隆盛世是一个饥饿的盛世、恐怖的盛世、僵化的盛世，是基于少数统治者利益最大化而设计出来的盛世。乾隆时代的中国人，是“做稳了的奴隶”，只许有胃肠，不许有头脑。只有这样，大清江山才能亿万斯年。
中国的历史从本质上看是没有历史的，它只是君主覆灭的一再重复而已。任何进步都不可能从中产生。 ------黑格尔
