那日，怀着对诗词与古寺的向往，我踏入西园寺，参加了听《诗词里的苏州》课程。幸运的是，听完课身旁还有挚友相伴，一起闲逛西园寺，这段旅程，注定充满惊喜与感动。
西园寺有着独特的历史渊源，它曾是留园的一部分，后独立而出。为了让更多信徒和游客能亲近这片佛门圣地，它主动退出4A景区，将门票从20元降至5元，这份慈悲与包容令人敬佩。这座始建于元代的古寺，历经700多年的岁月沉淀，完美融合了传统汉传寺庙的庄严与苏州园林的精巧，宛如一颗镶嵌在姑苏大地上的明珠。我也有几十年没来过了。
西园寺原名戒幢律寺，“以戒为本、以律为宗”的立寺理念闻名遐迩。多年来，它始终坚守这一原则，将清净修行的理念渗透到每一处角落。踏入寺门，规整的布局便映入眼帘。一条中轴线从山门贯穿至寺庙深处，宛如一位无声的向导，引领着我们探寻寺庙的核心。沿着中轴线，天王殿、金刚殿、大雄宝殿、藏经楼等建筑依次排列，每一座都庄严肃穆，仿佛在向我们诉说着悠悠岁月中的故事。后面还有个研究院，学佛的人在学习，有本科生，有研究生等。
寺前有两座桥，进寺时，先过福德桥，寓意福德圆满；出寺时，再走智慧桥，期望增长智慧，这双桥承载着美好的祝愿。
寺里还贴心地为每位游客赠送三支清香，不用另买香了，在天王殿前燃香顺时针拜四方后，便可开始虔诚礼佛。而礼佛过程中，数罗汉是绝对不能错过的体验。西园寺的罗汉堂在国内颇具盛名，而且很灵验。我们按照男左女右的方式进入，先拜过千手千眼观世音菩萨，然后挑选一尊合眼缘的罗汉，按照自己的虚岁年龄开始数。数到对应年龄的那尊罗汉后，记住编号，既可以在西园寺公众号解签，也能到罗汉堂旁解签处购买15元一张的罗汉卡，探寻其中蕴含的人生奥秘。
礼佛结束后，西园寺的宁静与趣味便缓缓展开。这里又被称为“猫猫寺”，一百多只可爱的猫咪在寺内自在生活。它们或慵懒地晒着太阳，或悠然漫步在寺庙的各个角落，为这座古老的寺庙增添了几分灵动与生气。逗弄它们时，那软萌的模样让人满心欢喜，不过也要小心被调皮的猫咪挠到哦。除了猫咪，寺里还有许多不怕人的鸽子，若是带上一些面包，便能与它们亲密互动。后院广仁池更是一处奇妙之地，池内生活着众多乌龟，还有一只400多岁的神鼋。据说以前有两只，名叫圆圆和方方，如今方方虽已离去，但圆圆仍在池中悠然生活，见证着岁月的变迁。西花园湖心亭倒映在水中，美如画卷，偶尔有僧人从旁走过，更增添了几分禅意。在这里，还能免费抄经，我随喜请了两本书，在笔墨间感受内心的宁静。西园寺是苏州唯一一个园林式寺院。
游玩过后，自然不能错过西园寺的美食。一碗美味的素面，虽是素食，浇头却浓郁醇厚，汤底微甜，一口下去，满满的幸福感，仿佛能感受到岁月静好，心灵也得到了滋养。不过，因其太过美味，前来品尝的人络绎不绝，长长的队伍也从侧面印证了它的受欢迎程度。寺里的素包子同样声名远扬，豆沙馅香甜细腻，香菇青菜馅清香可口，10元一袋共5个，个头大又美味，我毫不犹豫地买了一袋双拼口味，大快朵颐。西园寺做义工的人很多，服务很好。
西园寺，古木幽深，寂静安详。参天古树枝叶繁茂，为寺庙增添了庄重与神秘的氛围。在这里，诗词的韵味与禅意相互交融，每一处景致都能让人忘却尘世的喧嚣，是洗涤心灵的绝佳之地。此次西园寺之行，不仅让我领略了古寺的魅力，更在不经意间寻得了内心的宁静与平和，这份美好，将永远珍藏在我的记忆深处。
