文/剪甯
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（63）赏花
梁女莹见刘志脸现惊慌之态，及美妇微皱双眉，本来已相信了刘志的说辞，此时又不禁疑心大起，“难道这后园中真有什么见不得人的秘密！”
“母……母后病体……未愈，此时春寒……偶有风过，怎能在外面走动，再受了风寒却又如何？”刘志疾言厉色，难掩语中惶急。
“皇帝，就让皇后用过午膳后陪老身到后园中迈迈足吧，也坐了这么久了。”美妇也已看出梁女莹已露疑色，再这般拦阻更会加深她的疑虑，只得先答应下，再趁机拖延些时间。
“母后，这……”刘志不想美妇竟然应允，心中更是焦急，却也不能再多说什么，“那便吩咐下人安排午膳吧……”语中泄气。
梁女莹察言观色，更觉此事蹊跷，如此又过了一个时辰，众人在厅中随便进了些饭食。这侯府中饭菜对梁女莹而言自是远不及宫中，而她更关心的却是后园，等到美妇用完膳，便急搀扶起美妇要向后园走去。
“皇后，这侯府虽远没有皇宫偌大，途径却也花木丛生，只是皇后从未来过后园，怕皇后迷了路径，只需跟在老身身边即可。”美妇想着若只让皇后跟在自己身边，自己远离那椒室闲逛便就无碍。
“是！”三人在前头走着，身后跟着一大群宫中内侍宫女随时伺候着，梁女莹嘴上答应，心中却暗暗留心着府中道路，每见到幽深隐蔽去处便装作关心不停向美妇询问，此是何处，那又是何地，美妇一一答复。
“今年这木芍药倒开得艳丽，咳……你看那红的冠绝其中，真是无花再可与其争容。”众人行到花圃，驻足观赏这园中珍卉。
“可是孩儿去年拿到府中的那几株异株？”刘志也不禁赞叹，他知道母亲惯好侍弄花木，去年河南尹向宫中进献十数株异人培植的木芍幼株，他便全拿给了美妇。
“不错，娘虽爱摆弄花草，却多半养不活，咳，咳……没成想竟都开出了花……”母子两人谈论这花卉也是为了分梁女莹之心。
只见这数株木芍花朵硕大，颜色各异，花瓣多而肥，一副雍容华贵之相，只见红者似火，黄的如金，粉黛胜霞、白洁冠玉，更有那稀奇的叫做“绿萼”，黑的名曰“墨染”，那紫株却无人能唤其名，从上到下蓬蓬簇簇地挂满了紫色骨朵，竟有千瓣之多。
这木芍花便是后世的牡丹，洛阳牡丹国色天香自不用多说。只是秦汉之时，牡丹和芍药却是不分，只一个叫做木芍药，一个叫做草芍药，这牡丹便是木芍药；而汉时洛阳亦没有大量培植这木芍，只贵族家中才有人种。
《诗经·郑风·溱洧》中便有句，“溱与洧，方涣涣兮……维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”其中溱水、洧水便是春秋时流经郑国的两条古水，而洛阳古时便是郑国之地，那时此地便已种植芍药。上巳节时男女将要分别，“士”与“女”相互调笑，互赠芍药以寄离别之情，这芍药便又有一雅号“将离”。
“志儿，何不将这木芍药赠予皇后，只有母仪天下之女才能配上这雍容之花。”美妇对刘志说道。
“可是母后，这……”刘志却想着若此时站在自己身边的是嫣儿便好了，也只有她能和这木芍互相映衬，更生姿容。看着梁女莹肥胖扁平的圆脸，刘志心中说不出的厌恶，更可惜将这花送给她，可犹疑之后仍摘下那朵最红的木芍极不情愿地递到梁女莹手中。
“陛下……”刘志从未送花给自己过，梁女莹心中此时怦然而动，只呆呆看着刘志，半晌说不出话来，似乎陛下从未在心中喜欢过自己吧，可她一生却只有他这一个夫君。
三年前当姐姐让自己嫁给这个素未谋面的刘姓宗室的少年时，自己也说不出是何感情，只知道这人以后便是自己的丈夫了，那时刘志还不是皇帝。
就这么一日日伴在刘志身旁，日久生情也是有的，那些从小指腹为婚的夫妇不都是如此嘛，她对刘志的爱慕日渐加深，可刘志似对她这正宫皇后从不放在心上。
偶尔看到刘志对某个新入宫的采女、宫人脸露笑意，便引得她妒火中烧。她自小生在梁家，父兄姑姐无一不是尊贵荣华，哪样自己想要的东西是得不到的。
可偏偏刘志她就得不到，她虽为皇后，却得不到他的心。她不敢对刘志发火，只能将怨毒和妒忌发泄那一个个生就娇美面庞的妙龄宫人身上，她得不到的，别人也，不，她一定要得到！
“陛下为何将这最美的木芍送我？我还能否再让陛下回心转意？”梁女莹心中又是感动，又是浮想联翩，“陛下今日此情，以后，我更不能再让旁人将他从我身边夺走！决不能！”
梁女莹曲腰向刘志、美妇福礼，“谢陛下、母后赐花！”说着将红芍接过，别在鬓边，“臣妾无礼，只因来时在辇上饮水太多，此时想要方便，陛下、母后恕罪！”
“此皆是人之常情，皇后无需挂怀，咳……让老身引你去屏厕……”美妇说道。
“怎敢劳烦母后，母后着一婢女引路，臣妾让几个宫婢跟着就好。陛下和母后在此歇息，臣妾去去就回。”梁女莹回道。
“坠儿，你就随皇后前去吧。”美妇指着一个婢女吩咐。“是！”坠儿应声便引着梁女莹和八个宫女往屏厕而去。
“咳……咳……”美妇轻咳道。“娘，不用咳了，她已经走了。”刘志却仍听到美妇咳声不止，心中逐渐转为大惊，“娘！您怎么了？难道真是寒疾发作了！”
“先前刘太医未将你这寒疾治好吗？这庸医，朕要杀了他！”刘志也已看出母亲确是重病缠身，自己怎这般糊涂，竟一直以为是扮的，话声又是痛心，又含愤怒。
“儿啊，莫要怪刘太医，他在府中尽心尽力，只是娘这宿疾已深入内里，太医已开了许多良方作为平日调理之用，都是珍奇无比的药材，可娘这身体还是无法愈合，真是白白浪费了药材。”美妇语声平淡，似早不将此事挂在心上。
“还是他没本事！”刘志愤愤说道，“朕就不信将天下最珍贵的药材全都征到宫中，还治不好娘的寒疾！朕回宫便下旨令各州郡将能治好娘的灵药都供上！”
“志儿，勿要再劳动百姓，你这一下令，各州郡官吏无不会为了博皇帝一喜，驱动百姓采药、制药。如此便有千万生民因此会舍本行而趋此威利；那时田无农耕，布无妇纺，百姓全为此事奔劳，国本动摇，黔首吃不上饭，灾民一多，便生祸乱，那时娘便是这汉室的罪人。”美妇叹息道。
“娘，哪有你说得这般严重！您是朕之母，便是天下人之母，太后病恙，难道天下百姓不该为自己的娘买药采药吗？您总是担忧这许多。
那梁氏不知已无数回趁着朝廷征收而私下搜刮民脂，他们又顾念百姓了吗？您今日如此病重，难道就不能听儿一次吗？”刘志语声悲切，美妇只有叹气，知她这孩儿定会为自己去征收良药。
“这女人怎么还不回来！”刘志一直担心美妇病情，却未留意到梁女莹如厕已去了将近两刻钟时间！
“糟了，那女人不能去到那里吧！”刘志顾不上再叫上美妇和随行的内侍，连忙朝着那“椒室”的方向奔去，赵嫣可还在那里！
“不可！若那女人本不知道椒室所在，我匆匆过去，她却偷偷跟在我身后而行，岂非为她引了路！还是先到屏厕看看。”刘志于途中猛然惊觉，便中途折返，向屏厕而去。
到了那屏厕门外，只见那叫坠儿的婢女还等在一旁，更有那一众随行宫女，众婢向刘志行礼，刘志挥手让她们起身，心这才安下几分，缓步上前问坠儿，“皇后还在屏厕之中？”
坠儿似慌乱地将手藏在身后，这才听到皇帝的问话，有些迟疑地点着头，“皇后娘娘似乎……进去两刻钟了，还……还没出来。”
刘志眉头微皱，总觉此婢怪怪的，虽说梁女莹仍在屏厕中，心中稍安，却仍不放心地扫视着一旁的宫婢，见她们一个个低着头，刘志更觉不对。
