本文主要讲述了方玄绰，被压迫、剥削，差点被饿死，也不反抗的故事。
方玄绰，没有和恶社会奋斗的勇气，毫无“是非之心”，看到不平的事情，一点也不放在心上。例如长辈向晚辈施压，他会想，晚辈总有一天也会老，到时候他可以向自己的儿孙施压；看到官兵打车夫，他会想，要是官兵和车夫换个身份，车夫也会打官兵；学生骂官僚，他为官僚辩解，说官僚有很多以前都是学生，学生自己组织的团体，也有许多弊病。他以和稀泥的态度生活着，从来不去想想，这件事到底是对还是错？应不应该？
方玄绰，他的职业是老师和官员，按理，生活应该过的不错，然而，在那个动荡的年代，老师有大半年没发工资了，他觉得还有官员的俸禄，在其他人都去维权、去讨薪时，他不去，等其他人付出了一定的代价才领到了薪水之后，他也跟在后面领了工资。现在的企业里，也有一些这种人，任何事都不出头，只跟到后边捡胜利的果实，如果失败了，他还会站在对立面指手画脚。
方玄绰拿到教员的工资不多，除去还赊欠的钱，剩下的不够生活开支。
此时，官员也开始拖欠工资了，有官员去讨要俸禄，方玄绰还是不去，一样的安坐衙门内上班，他以自己从未要过债为借口，坚决不去，后来索薪大会的代表要到工资了，喊他亲自去领，他也不愿意，他觉得俸禄就该会计科的人亲自送来，而不是如赏赐一般的要自己去看人脸色领来。
他拖到了过年，银行关门了，就领不了啦，导致过年的时候都没米下锅，必须要去借钱度日，找亲戚朋友借钱，要看人脸色，还不一定能借到，相比而言，自己亲自去领工资，算什么丢面子？
他苟且的生活着，只要还能活下去，他就不愿去抗争，更不肯维护自己的合法权益，但是敌人是你退一步，他会进三步，当有一天你退无可退的时候，怎么办？
事情不是我们闭眼不看就不会发生，工资也不是坐在家里，别人就会给我送来，面对敌人，我们应该拿起武器，和敌人斗争，面对压迫，我们也要团结一致，共同反抗，在大时代下，没有人可以幸免。
鲁迅希望中国人都如其他的热血青年一样，敢争敢闯，如果人人都是方玄绰，那么中国未来堪忧。
