每当入冬回乡，放目望去，塘里的荷花早已谢去，莲蓬也弯下头，莲子早已不见，只剩一个个空洞，莲叶枯萎了，萎缩成一团，远远看见，就是一片颓败的样子。然而附近的水田却又密密麻麻的朝天竖着一条条的绿色杆子，原来是一整片一整片的荸荠在野蛮生长。荸荠，又叫马蹄，长成这样一柱朝天的样子，透着霸气，所以又叫它通天草。
想着马蹄和莲藕菱角一般，同是水中灵秀，长得自然袅娜娉婷，心中对她垂涎思慕不已。谁知在家中花盆种下，竟是长出了无意趣的一条条圆筒形的绿杆子，开出的花像草穗，无香无色无形，一个婀娜的姑娘变成一个草莽的小子，让人觉得大失所望。
只有捏破这象葱管的地上茎，听着发出的爆破声，才让我觉得有一点好玩的意味。幸而纵使长相有所欠缺，但这浅浅草底下埋着的地下的球茎就是好吃的马蹄。
皮色红褐色或呈深红褐色，头上而个小尖头。削去皮，雪也似的白肉，美玉一般。咬一口，味甜多汁，爽脆无渣。
明代李时珍的《本草纲目》早有记载，称马蹄具有清热解毒，生津止渴，润肺化痰，明目退翳的药用价值，自古更有“地下雪梨”之美誉，北方还视之为江南人参。
它可作水果亦可作蔬菜，可制罐头，可作凉果蜜饯，它既可生食，亦可熟食。煮熟了的马蹄，肉近透明，虽没有生吃的汁水多，但一样爽口，而且甜中还带点糯口。
要品食马蹄，最好就是冬季。冬季干燥，用马蹄烹煮一道“玉米马蹄萝卜煲猪骨头”来滋润一下，是个不错的选择。
首先将玉米洗干净后切段，红萝卜去皮切块。马蹄去皮洗净，然后猪骨头洗净，接着放入锅里“飞水”，最后把切好的玉米、红萝卜和马蹄一起放进锅里，加适量的水，等大火煲滚后，转小火煲一个半小时便可饮用。这个汤吸收了玉米、红萝卜和马蹄的甜味，又融入骨头的肉香，加之马蹄清热润肺之功效，十分适合冬季饮用。
如果想要吃出马蹄的爽甜，除了生吃之外，可以烹制一道“西芹莲藕炒马蹄”，先将莲藕去皮，切片，浸泡在清水中备用，这是为了防止变色。然后马蹄去皮，切片。西芹切段，备用。
藕片“飞水”约一分钟，然后捞起过冷河沥干水待用。放入西芹、马蹄，大火爆炒，接着倒入藕片一同快速炒匀，调味后即可上碟食用。
马蹄最佳的用法是剁肉时加入，蒸出来的肉饼爽甜不腻，特别好吃。还可用来包云吞和水饺，吃后觉得清甜爽口。
马蹄做甜品马蹄糕就更舍适了，半透明的糕中凝结有马蹄的碎粒，又软又香甜又爽口。
只是把马蹄去皮却是一件琐碎的事。去皮不难，只是费手艺，用力大了就把荸荠削平了，自己亏本儿。还有就是圆溜溜容易滑动，初学削皮者常易把自己手指削破。在削破指头两次之后，我便只光顾市场的去皮马蹄。
菜市场末尾有位老人家，常带套副袖套，坐一张小竹凳。左手拿荸荠，右手持一柄短而薄的刀。每个荸荠，左手和右手各转一个美妙的弧线，人尚在顾盼间，荸荠已外皮落下，瞬间就能跳脱出一个雪白的荸荠来，端的一气呵成，丝毫没有拖泥带水。
无戒365极限挑战日更营第62天
