这本书我是用了两天读完的，上个月上旬的一个半天读了整本书的三分之一，之后的忙碌让我暂时将这本书搁置在了桌面一角，直到前天些许空闲，一口气将剩余的三分之二读完了。读得有些入迷，好像走进了那个自然里的部落，思绪也为里面的故事所牵萦，全然忘记了下班时间。
在大兴安岭西麓，呼伦贝尔草原北端，额尔古纳河右岸，有那么一群神秘而可爱的人。他们叫“鄂温克族”，数百年前从贝加尔湖畔迁徙而来，住在希楞柱，信奉萨满，因驯鹿觅食而搬迁、游猎。全文以一个鄂温克族老人的回忆，将这个民族的故事娓娓道来。近百年的发展画卷伴随着驯鹿、风葬、白桦树、萨满的跳神缓缓展开。
平和的语调里可以真切地感受鄂温克人融入自然的和谐与美好。他们感恩于大自然的恩赐，自给自足，生活得简单纯朴，与人无争。尽管受限于自然环境，缺乏足够的物质保障，但他们也从不贪婪地向大自然索取。他们在迁徙时会把用不了的东西存在树上不带走，留给那些经过需要的人；他们烧火所用的木材并不是砍伐新鲜的大树，而是捡拾已经枯萎落下的枝干。他们与大自然一起感受生命的变化，述说着他们与大自然的草、木、石、兽的平等。“白色的驯鹿在我眼中就是飘拂在大地上的白色云朵”“驯鹿一定是神赐予我们的，没有他们，就没有我们”，驯鹿与他们一般重要。他们生于自然，长与自然，归于自然。躺在“乌力楞”中，沉浸在悠扬的风声中，舞蹈在绿茵茵的草地上，风葬在向阳的山林中。其中埋葬妮浩和鲁尼的骨肉时，这样描述道“他就像一粒种子一样，还会发芽，长成参天大树的。”生命在自然中生生不息。
他们除了在严寒、猛兽、瘟疫的冷酷中求繁衍，还在日寇的铁蹄、“文革”的阴霾以及种种现代文明的压迫下求生存。现代社会发展的齿轮不断向前，可喜的是文明的进步，遗憾的是最后一批鄂温克族人在这“推搡”中不得不离开他们纯粹的山林生活。这个过程是那么艰难，是离开还是留下，是奔向天地还是固守一方，有不舍，有迷惘，有新奇，有踌躇。有些人勇于走出去，却因为不懂社会规则，而失意怅惘；有些人在纷繁的世界里，找不到精神寄托之所，而选择解脱；也有一些人坚定地选择留下，用自己的余生守候渐落的夕阳，因为这片土地滋润了他们世世代代的年华，他们的根永远在这里。
作者迟子建说：“如果说山峦给予我的是勇气和激情，那么大海赋予我的则是宽容的心态和收敛的诗情。”我想鄂温克族人就是一个由山和水养育的民族，无论是面对生活还是爱情，他们始终充满勇气和激情，却又不乏成全与宽容。林克和鲁尼大胆地向心爱的女子表达心意；拉吉达和瓦罗加不断为达玛拉的生活创造激情；尼都萨满甘愿孤独终生，成全林克和达玛拉的爱情；妮浩放下恶的是非，哪怕牺牲自己的孩子，也要救下别人。
文中有太多的生与死，读到末尾，越发觉得生命在自然面前是那么的渺小，是那么的脆落。林克被一刹那间的闪电夺走了生命，拉吉达死于在睡梦中的严寒中离开了玛拉达，瓦罗加为救下同伴在与熊搏斗中死去……有人死亡，也有一个个新生命的诞生，在喜悦与悲伤之间流转，在痛楚和温暖中坚强，每个人的心中似乎总升腾着希望的气息。
