由于商汤以武力灭夏朝，打破国王永定、天选之子、世袭罔替的说法，从此，中国历代王朝皆如此更迭，哪个王朝要是昏庸腐败到极点的话，就会有人想要通过武力反抗推翻它，建立新的王朝，因而史称“商汤革命”。
商汤（?—前1588年）子姓，名履，庙号太祖，为商太祖。商朝的创建者（前1617年—前1588年在位），在位30年，其中17年为商国诸侯，13年为商朝国王。今人多称商汤，又称武汤、天乙、成汤、成唐，甲骨文称唐、大乙，又称高祖乙，商族部落首领。
与有莘氏通婚后，运用贤臣伊尹和仲虺为左右相，以亳为前进据点，积极治国，准备灭夏。当时夏桀王在位，夏朝国势渐衰，矛盾异常尖锐，汤乘机起兵，首先攻灭葛（今河南宁陵北）及十多小国和部落。接着又克韦（今河南滑县东南）、顾（今河南范县东南）、昆吾（今河南许昌东部）等小国。经过11次战争，无敌于天下，使得夏王朝空前的孤立，又利用有缗氏的反叛，起兵打败夏桀于鸣条之野，一举灭夏。
商汤“革命”是政治上的一项进步之举，鸣条之战则是我国军事历史上一篇辉煌的杰作。它是中国古代通过“伐谋”、“伐交”、“伐兵”、“用间”的全面运用，最终达到战争速胜的最早的成功战例，对于后世战争的发展、军事理论的构筑，都产生过相当深远的影响。
据传商汤有一次狩猎，见部下们张网四面并祷告说，上下四方的禽兽尽入网中。汤命令去其三面，只留一面，并祷告说，禽兽们，愿逃者逃之，不愿逃者入我网中。
商汤网开三面的消息传到诸侯耳中，都称赞汤的仁德可以施与禽兽，必能施与诸侯。而“网开三面”这个成语也流传至今。这就是“网开一面”成语的由来。
世人只知刘备三顾茅庐请诸葛亮出山。却不知道，更早之前的商汤，就有“三请伊尹”的故事。商汤听闻伊尹是一个有才能的贤士，欲请他出山辅佐自己。第一次邀请伊尹，伊尹以老母年事已高，忠孝不能两全为由拒绝了。又过了两年，商汤听说伊尹的母亲过世了，又第二次邀请伊尹出山襄助，伊尹以及为母守孝为由，拒绝了商汤。转眼三年已满，商汤再次去请伊尹出山相助，这次伊尹盛情难却，就同意出山，辅佐商汤。于是，伊尹就辅佐商汤率领诸侯伐夏，建立商朝，立下了赫赫功勋。后来，人们为了纪念汤王三次聘请伊尹的这件事，就在合阳百良的那棵大树旁建立了牌坊，并题写“汤三聘处”。
