一
是夜，归家途中，遇夜市。子云见有鸡贩叫卖，心中大喜，遂前去问价，盘算为家中老母杨氏买只鸡补身子。哪晓那鸡贩见子云破烂一身，如乞丐般，再瞧清子云面容，竟是镇上有名的小傻子，拿起笤帚，驱逐道：“乞奴儿，速去，这鸡可是你所能买得？莫脏了吾新衣与摊子。”
子云忙道：“掌柜莫急，吾虽无钱，但吾可赊账。吾现已是复陵书院学子，待吾考取功名，必来还鸡钱。“
市上众人闻言笑曰：“莫谎，乞奴儿，那复陵书院可是尔等所能攀得起？然既如此，若尔能金榜题名，吾家公雉早已产蛋矣。”
子云细想自身遭遇，或事实便是如此，自己不适合考取功名。长息，正欲逃，忽转身，见一美貌女子笑道：“掌柜，此处是一两纹银，可得词鸡？”
众人大惊，一两纹银已是普通人家一年的吃穿用度，买此鸡，有过之而无不及！
掌柜忙夺下纹银，生怕姑娘反悔，转身又将鸡交给了姑娘身旁的丫鬟，道：“小姐慢走。”又对子云道：“今日魏府小姐助尔，算尔运气。”
众人离去，丫鬟将鸡交予子云，曰：“此鸡小姐赠与汝。”子云接过鸡，对魏府小姐作揖道：“姑娘大恩，子云在此谢过。”又顿了顿，道：“敢问姑娘芳名？”
那小姐又是微笑，曰：“吾吗？吾名魏媛儿，魏府大小姐，有麻烦汝可来魏府寻吾。”遂与丫鬟转身离去。
二
夜分，子云回到家中，见母亲房中烛火尚未熄灭，遂推门而入，曰：“母亲，今日儿得一名，曰‘杨子云’。”见母亲不为动，又曰：“母亲，儿得复陵书院先生照拂，得已入书院矣，如今儿也是学子。”
杨母听得“复陵书院先生”，道：“孰？”
“谭先生谭峰。”
“不，汝不能去找他。”
“为何？儿欲考取功名，尽仰仗谭先生。”
“不。。。”
三
翌日清晨，子云正欲前去书院，却被杨母喊住。
“母亲，吾知汝欲阻止吾去复陵书院，但吾若想考取功名，则非去不可。”
“儿，汝可念及一事？”
“何事？”
“汝学费何在？母亲可没钱。”
“这。。。。”确实，杨家没钱，平时省吃俭用，生活拮据，怕是一下子拿不出这么多钱给杨子云读书。迷茫之中，杨子云忽然想到了一个人，兴许她可以帮忙。遂推开杨母，向城南走去。
“汝欲去哪儿？复陵书院在城北。”
“城南魏府，吾昨日遇见魏府千金，她曾许诺有麻烦可去魏府寻她。”
“既然如此，汝便去吧。”杨母长息曰。
四
此刻，京城，刘府。
“璇夫人，查出来了，丞相之子现在杨家镇，名杨逸，字子云，复陵书院学子，欲参加科举。”
“这是丞相取的名字吧，杨曼一介习武之人不可能那么有文采。”
“是的，夫人接下来怎么做。”
“一定不能让他参加科举，无论用什么方法。”
