1903年,梁启超与妻子完婚后2年,再娶陪嫁小丫鬟。圆房之夜,丈夫说“生了孩子只能叫你王姑娘或者王姨。”庶出子女个个学识渊博
1889当时年仅17岁的梁启超参试,他立意新颖,受到清朝礼部尚书李端棻的赏识,李端棻当即看上了这位才貌双全的小伙子,决定把自己的堂妹李蕙仙许配给梁启超为妻。
李慧仙嫁到梁家时,带了自己的贴身丫鬟王来喜。梁启超说道:“王来喜这个名字太过随意,换个名字叫王桂荃吧。”梁家主母并不好当,整日劳心劳力,王桂荃心疼主母,丝毫不敢懈怠,每日勤勤恳恳,帮助主母料理家事。
李慧仙自小身子薄弱,加之梁家家事繁重,身体每况愈下,于是对王桂荃说:“我身体不大好,以后你来管家吧,账本隔一段时间给我看看就好。”王桂荃自小跟在主母身边,一同长大,梁启超都夸过她勤快能干。得到主母如此信任她,王桂荃十分感激,于是更加努力,精心照顾家中一切。
有一阶段梁启超在外出差,写信给家中的妻子,许久未见,妻子她很高兴,欣喜若狂,拆开书信,李慧仙不禁潸然泪下,心口如刀刺痛一般。在信里梁启超写到自己爱上了自己的女秘书,想和妻子离婚,求她成全。
李慧仙心痛过后,便提笔回信,信中表示同意此举,但是这件事得跟父亲说。梁启超能有这般大成就是离不开父亲的严厉管教,他这会儿要休妻令娶他人,若是给父亲知道了那还了得?梁启超思虑数日,顾全大局放弃了休妻的执念,自此之后再没提过此事。
经此一事,李慧仙知道自己的身子虚弱,无法为梁家开枝散叶,也无法更好的侍候丈夫,以后还会有年轻漂亮又有学识的姑娘出现,阻止的了一次,阻止不了以后。李慧仙辗转反侧,与其让别的女人来鸠占鹊巢,还不如先塞个知根知底的。王桂荃聪明能干,是个可以放心的姑娘。
于是妻子提出要给梁启超纳妾,让王桂荃给梁启超做侧室。纳妾本就违背了梁启超提出的“一夫一妻制”,对于妻子李蕙仙的纳妾提议,梁启超一脸怒气。
李慧仙早知道他可能会有这种反应,于是耐心劝说。我身子单薄,王桂荃的为人你我都知晓,她除了能为梁家开枝散叶,家里照顾的井井有条,在政务上也能耐心倾听,此时梁启超已然有些动摇。
梁启超想到与妻子婚后苦盼多年,才盼到第一个儿子梁思成的到来,两人自然非常高兴,但孩子也是身体单薄,多年以来都让夫妻二人尤为担心,于是为了香火旺盛,梁启超答应了妻子的提议,为梁家延续香火。
没有哪个妻子愿意跟别的女人分享自己的丈夫,李慧仙能够做到如此地步,可见知书达理,深明大义。梁启超与王桂荃在一起本就是为了梁家开枝散叶,并无感情可言,圆房之夜,梁启超坐在床边开口说道:“娶你可以,但无名无分,生的孩子也不能叫你妈!只能叫你,王姑娘或者王姨。”王桂荃自知身份卑微,对梁启超言听计从。
新婚过后,王桂荃依然是丫鬟的身份掌管着梁家,此后为梁家生下六个儿女,李慧仙也育有三个孩子,梁家香火鼎盛。王桂荃与李慧仙和睦相处,共同相夫教子,虽然王桂荃没有读过什么书,但是她十分聪明。自小坚韧,于是她便把这些品质又传授给自己的孩子。“你们要好好学习,要成为像父亲那样的人。”王桂荃对待所有孩子都慈眉善目,对所有孩子都视如己出。孩子们也很爱她,父亲不让他们喊妈,他们就整日地跟在后头喊娘。
梁思成对生母感情不深,对娘却是十分尊重并关心她。他常常说:“娘是个很不寻常的女人。”他后来回忆他小时候的一件事时说:有一次他考试成绩不好,李蕙仙气急了,用绑了铁丝的鸡毛掸子抽他。
王桂荃吓坏了,她一把把梁思成搂到怀里,用身子护着他。当时李蕙仙还在气头上,收不住手,鸡毛掸子一下下地抽在了王桂荃的身上。事情过后,王桂荃拉住梁思成,用很温和、很朴素的话教育他,让他好好读书。许多年后,李慧仙因病去世,五年后,梁启超也追随她的脚步而去。
原本家境殷实的梁家,在两位家主患病期间,负担极重,两人过世后,家中已不似往日昌盛。孩子实在是看不下去,这么一个身材瘦弱的娘扛起九个孩子的吃穿用度,于是有人提出辍学。“娘,要不我和思庄不去读书了,我们一起帮您赚钱补贴家用。”王桂荃生气的说道“不行!你们要好好读书,钱的事娘来处理。
”不能在孩子面前柔弱,孩子的心她都知道,可是她自己一辈子没读书,怎么能让自己的孩子也跟她一样当个睁眼瞎。于是她咬牙坚持,省吃俭用供九个孩子读书。九个孩子长大个个都有出息,还获得了“一门三院士,九子皆才俊”的赞誉。父母对孩子的影响和教育其实远比金钱来的更为重要。
1968年,82岁的王桂荃,在WG中与孩子们四散分离,最后在一间阴暗的小屋中与世长辞。她是中国寻常女性的缩影,但她又是一个很不寻常的女人。
WG后梁家的子女们,在梁启超与李蕙仙的合葬墓旁,种下一棵母亲树,立碑纪念这位培育了数名栋梁之材的平凡母亲。
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