1｜开席异香
午后的日头还未偏西，天色却骤然一沉，仿佛一层铁灰色的幕布被什么无形之物慢慢拉下，压得堂口外一片阴凉，湿润的寒气紧贴着青石板路面悄然渗入。馆子门口的木牌上，“客满”两个字漆色鲜亮，像刚被一只冰凉的手描了一遍，透着股说不清的诡谲气息。牌子微微一晃，吱呀一声响，似是有人伸指轻轻推过，却未见半个人影。
馆堂里却完全是另一个世界。陆三站在锅前，神色沉稳，手上只把锅盖掀起一道窄如铜钱的缝隙。滚烫的水汽便顺着这道缝隙飘飘悠悠地涌出来，带着一股甜中泛铁的异香，飘过众人的鼻尖儿，熨帖地钻入喉咙，让人不自觉地生出一种温润的舒畅感。
馆内的客人越聚越多，座位已经满得严严实实，伙计满头细汗地穿梭其中，一边用袖口抹汗一边压低声音招呼：“各位爷，坐紧点儿，这今儿个可是赶上了好时辰。”嘴角陪着笑，可眼底却透出一丝难掩的惶恐。桌上的粗瓷碗泛着朦胧的油光，每一张桌子的边缘，都留着细密的水汽痕迹，像是有人刚用湿抹布拭过。
门槛处一道纤细的盐线静静躺在那里，本该干燥得如一截枯藤，此刻却泛出一丝细弱的潮气，正悄悄地向堂内弥散开来。微弱的水汽触到盐粒时，发出细小得几乎听不见的“滋啦”一声，像是被什么东西轻轻舔舐过一样。门外风势愈紧，却始终没有吹动门上那只小小的风铃。风铃的绳子仿佛被什么东西定住了，尽管风不断试探，却始终悬在那里，一动不动。
锅里的火候稳得厉害，每隔一阵便“咕”地一响，那声音沉闷而规律，像是堂口里埋着一颗看不见的心脏，正缓慢而坚定地跳动着。这一声声的锅拍，把堂内的嘈杂慢慢压得服帖下来，连人们的呼吸都开始不自觉地顺着锅拍的节奏，变得整齐而轻微。
屋顶的横梁上挂满细小的水珠，晶亮晶亮的，在昏暗的灯影下忽明忽暗，像极了暗夜里猫儿的眼珠子。灯芯细如针尖，火苗纤细得像被什么东西掐着脖子，抖着细碎的颤栗，却始终稳稳地没有灭下去。
堂口里静得可怕，偶尔传来铜钱与木桌轻微磕碰的声音，透着一股古怪的悠闲劲儿。每张脸上都是说不出的安然，像是被某种无形的东西轻轻抚摸过一般，眼神慢慢变得空洞平静，仿佛整座堂口被一股诡异的节拍控制着，谁也无法逃脱。
外头的风愈来愈凉，隐隐约约夹着几丝嘶嘶的低吟，像是谁在门外轻声叹息。细细一听，又像是村里巷头巷尾那首传了好几代的童谣，只不过此刻却像被谁掐住了嗓子，调子压得极低，飘忽而苍凉。那童谣的余韵在门口打转，却始终不曾踏进馆子半步。
伙计擦了把汗，回头看了陆三一眼，眼神里带着一丝犹豫和惊惶。他刚想开口，陆三却淡淡地瞥了他一眼，手中的锅盖依旧不曾再打开半寸。
“稳住了，”陆三的声音低沉而短促，透着一股子说不出的冷硬，像是老木匠一锤敲下去的钉子，扎在伙计的心口上，让他喉头一堵，再也吐不出半个字来。
堂口里外，一线之隔，阴阳两重天。门外风声凄厉，门内却是令人恍惚的温暖。谁也没注意到，风铃的吊绳悄悄地被风托起了半寸，却依旧顽固地保持着缄默，不肯发出一丝一毫的响动。
2｜第一口异相
二楼靠窗的角落里，一个小厮正低头捧着粗瓷碗，脸色本来苍白得像张褪色的黄纸，一口汤下肚后却忽然泛起一丝不正常的红晕。窗外风声正急，吹得窗纸啪啪作响，小厮却充耳不闻，专注得仿佛手里的汤水比祖宗供的香火还要重要。又是一口，他的脸色转暖，眼底泛起一种奇异的亮光，就像一个半死不活的人猛然被一口热血灌了进去，整个人从头到脚都焕发出诡异的神采。
邻桌的大汉瞥了他一眼，眉头一皱，忍不住低声问了句：“小兄弟，咋的了？”
小厮没理他，缓缓地将碗搁在桌上，面容祥和得像乡下祠堂里的神像。就在大汉准备伸手拍他肩膀的时候，小厮却猛地将左手抬起，指甲径直送入嘴里，咬得干净利落，仿佛在细细品尝一块世间难得的美味。他一口一口啮着指甲，发出干脆的“咔咔”声，那声音轻柔而诡谲，回荡在桌角阴影里，刺耳得让人起鸡皮疙瘩。
大汉顿时头皮一麻，惊疑不定地望向同桌的另一个老头。老头低头喝汤，面无表情，只用眼角斜瞄了一眼：“甭多事。”
咔、咔、咔。
咀嚼指甲的声音持续着，伴随着汤水甜铁般的异香缓缓散开，逐渐渗入每一个人的鼻端与喉头，小厮的眼神渐渐安静下来，似乎指甲之于他，是一件再自然不过的事情，就像割草喂羊、挑水做饭。
屋顶悬挂的灯芯颤了颤，影子在墙面微微扭曲，犹如有某种不可名状的东西正潜藏在堂口的角落里，悄悄地盯着堂内众人。桌脚下，一枚铜钱悄无声息地翻了个面儿，斜着靠在了桌腿上，仿佛有人刚刚放在那里，却忘了拿走。
大汉再看小厮，惊觉他的手指已被啃得平齐整齐，指甲盖子一个也不剩，只剩下几根光滑的指头。小厮放下手，露出淡淡的笑容，温和中透出说不出的怪异。
“小兄弟，你这是——”大汉的声音里透出一丝紧张，原本粗犷的嗓音此刻竟有些发颤。
小厮回头看他，笑容不变，眼睛却像被一只无形的手按住一般，平静得诡异：“无事，好喝。”
简短的两个字，让大汉猛地闭了嘴。他下意识地向后缩了缩，凳子腿在地板上划出一道浅浅的痕迹，正巧压在门槛盐线的影子上，那一瞬，似乎连屋子里的灯影都晃了一晃，随即归于平静。
桌面上那只粗瓷碗似乎还带着温度，水汽袅袅上升，氤氲出一片朦胧，隐约间似乎有血色丝丝缕缕地在汤水中缓缓扩散，又迅速隐没不见。小厮的笑容渐渐收敛，眼神定格在碗里的一点虚空处，仿佛在和某个看不见的人对视。
大汉咽了口唾沫，感觉喉头有些发紧，空气中的那股甜铁味道越发浓郁，几乎快凝成一块铁饼堵在胸口，呼吸变得艰难起来。他的目光不由自主地落在小厮的手指上，只见被啃光的指甲盖上泛着湿润的亮光，仿佛刚从水里捞出来的鱼鳞，惨白而滑腻。
窗外风声更急了，呜呜咽咽地像是夜里赶路人走过荒村时的哭声，吹得窗纸鼓起一个个鼓包，却始终没能破开。阴影慢慢爬上桌面，小厮的脸一半陷入阴影之中，笑容却愈发明亮，明亮得让人毛骨悚然。
桌下的铜钱“叮”地响了一声，彻底翻倒在地，发出清脆的回响。
小厮却浑然未觉，只是端起碗来，又缓缓地喝了一口。
3｜第二处失控
馆堂的另一处角落里，坐着个看似寻常的中年妇人。她一身粗布衣裳，黑灰相间的头发被草草挽起，鬓边零落几丝，模样平凡得扔进人堆里就再找不着了。可此刻，她盯着桌上的粗瓷碗，眼神却透出几分古怪，仿佛在盘算着什么不得了的大事。堂内的油灯摇曳出细长的影子，映在她脸上，忽明忽暗，让她半张脸隐入黑暗，显得更加阴郁。
妇人慢条斯理地端起碗，一口气把汤喝得干干净净。汤水入口，喉头便滑下一股难以言说的甜铁味，醇厚又带着几丝诡异的冰凉。放下碗，她呆坐片刻，忽然像中了邪似的抬起自己的左手，缓缓送到嘴边，竟然狠狠地咬了下去。
“咯——”清晰而诡异的啮咬声响起，牙齿深陷皮肉，手背上留下一圈整齐得让人心惊的齿印，齿缝间隐约渗出一丝极细的殷红血迹。然而妇人却像没知觉一般，不仅不觉得疼，反而露出满足的微笑，像是终于完成了一桩久等的约定。
旁边桌的瘦小老头子眼尖，余光一瞥见了妇人的动作，吓得手里铜钱险些没拿稳。他哆哆嗦嗦地低声咕哝了一句：“哟，邪门儿了，咋还自己咬自己啊？”
坐他对面的干瘦汉子冷笑一声，夹着几分道士的古怪口吻：“今儿个来的都是客，可不一定全是活的。”
老头闻言脸色一白，赶紧把头埋低了几分，不敢再吭声。
妇人却浑然不觉自己成了旁人眼里的异类，脸上浮现出一种极为温柔的神情，缓缓对着桌旁的空位轻点了点头，嘴角微微勾起，像是对着一个看不见的人说了声：“够了。”
短短两个字轻得像羽毛，却把身边几桌食客吓得集体一哆嗦，脊背凉意刷地一下窜上了天灵盖，桌下的铜钱被谁不小心踢了一脚，“叮叮当当”滚了一地，却没人敢低头去捡。
妇人似乎完成了某种仪式般的动作，表情依旧淡然，把面前的空碗往桌面上轻轻一推。碗底的水渍拉出一道极长的细痕，仿佛刻意而为地挪回了门槛盐线的内侧半指宽的距离。灯影闪烁之间，竟像是有一只无形的手，将妇人和其他人隔成了两个完全不同的世界。
堂外的风此时更加阴厉，仿佛要透过墙缝门隙钻进来，带着低低的呜咽，如冤魂野鬼在耳边呢喃不休。门口挂着的风铃吊绳终于微微颤动了一下，却依旧没有发出半点声音，沉默得就像死了一样。
小伙计见堂内气氛越发不对，急忙跑到陆三跟前，满头冷汗地悄声道：“掌柜的，今儿这桌客人……怕是有些不对头啊。”
陆三头也不抬，淡淡瞥他一眼，声音压得低沉：“甭管，堂里人都是来吃饭的。”
小伙计顿时无话可说，喉头咕噜一下吞下未尽的言语，转身却撞上妇人缓缓抬起的目光。那一瞬间，他只觉自己被什么东西盯住了心口，血液顿时冻成了冰，险些腿一软跪倒在地。
妇人却像未曾注意他的异样，缓缓抬起那只满是齿印的手，对着空处微微摆了摆，像是在送别什么看不见的客人，唇角依旧保持着古怪又安详的微笑。
堂内油灯忽地一跳，所有影子顿时晃动了一下，就连角落里那根门槛盐线，也微不可察地颤了一下，仿佛即将崩开一般。盐线旁边，一小簇血色的细丝悄无声息地出现，顺着门缝慢慢地爬进堂内，犹如被什么东西远远地拽着，透着一股阴森森的邪意。
小伙计彻底愣在原地，只觉眼前这座羊肉馆子，已经不是他熟悉的那座了。
4｜空桌上客
堂口一隅，本有一桌空着，碗筷却齐整地摆放着，仿佛早早等候着谁到来。堂内灯影忽明忽暗，伴随窗外呜咽的风声，空桌的粗瓷碗突然毫无征兆地微微颤动了一下，桌面上顿时泛起细细密密的水珠。紧接着，只听“叮”的一声脆响，碗盖竟自行掀开了一条极细的缝隙，氤氲的白气立刻顺势涌出，袅袅升腾起来，在灯影下变幻成扭曲的人影模样。
这突兀的一幕，让靠近这桌的一名老汉吓得几乎跌坐在地上。他勉强稳住身体，眼神死死盯着那碗口升起的雾气，声音颤抖地低声咕哝：“邪门，这……咋还自个儿揭盖子呢？”
旁边同桌的瘦子满脸晦气，压低声音不耐烦地训斥：“别胡说八道，人怕人吓死人！该吃吃，该喝喝。”
老汉被他这么一吼，忙闭上嘴，却仍然目不转睛地盯着那个空座。
碗里的热气越升越高，浓郁的甜铁香气逐渐扩散开，夹杂着一丝说不清道不明的腥气。就在这时，桌上的一双筷子忽然动了——两根筷子缓缓抬起，在半空中稳稳地合十，似乎在向什么看不见的人或物致意一般，随后又慢条斯理地分开，再精确无误地夹了一次空，仿佛筷尖真的夹起了什么，举止斯文，动作利落得让人头皮发麻。
老汉顿时瞪大眼睛，下意识地嘶声喊：“有人……有人吃饭呢！”
话刚出口，声音戛然而止，他自己也觉着这话说得诡异无比。几个邻桌的食客闻言纷纷侧头看去，却见那筷子夹空之后，竟又缓缓回到碗沿上，极轻地敲了两下，发出极细的“嗒、嗒”声，像是在对眼前虚空中的人表达感激或敬意。
灯影晃动，桌下的椅垫忽然像被什么无形的东西压了一压，缓缓陷下去一指多深，随后便静止不动，仿佛真有个看不见的客人坐在那里，正低头吃饭。空气似乎凝滞了一刹那，桌角的阴影变得更加浓厚，隐隐还能瞧见几点鲜红的血滴，缓缓从桌下延伸而出，在暗影中如同蚯蚓般缓慢爬行。
老汉此时连大气都不敢喘一口，只觉浑身发麻，脊背处凉意阵阵。瘦子看他这副模样，刚要开口讥讽两句，却见空桌上方，那对筷子又一次自行抬起，开始缓缓而有节奏地一夹一放，动作自然顺畅，恍惚间竟让人有种感觉，那虚空里头的食客吃得甚是讲究，举止透着股子世家大户的斯文劲儿。
瘦子脸色顿时也变了，抬手摸了摸怀里的铜钱，咽下一口唾沫，低声嘀咕：“真他娘的撞邪了，赶明儿非去村头请老道画道符贴上不可！”
另一边坐着的一位干巴老者闻言冷哼一声，压着嗓子道：“道符？晚了，甭说符了，就算老君亲自降世，今儿这门也不一定进得来。”
瘦子被这话堵得脸色煞白，半晌没吭声，只听堂内死寂一片，偶尔夹杂着风声呜咽，更像是远远传来的哭腔。桌面上的雾气依旧袅袅不散，热气升腾的节奏，隐隐与堂内火拍“咕”的一声交织成某种诡异的共鸣，让人呼吸也跟着乱了节拍。
那只诡异的空碗突然又微微一震，碗盖似乎终于受不住了，“当”的一声翻落下来，干脆利索地扣在桌面上，像是谁吃得痛快，终于放下了碗筷一般。就在这瞬间，桌底下的椅垫慢慢恢复了原状，压痕消失，仿佛方才坐在那里吃饭的食客已然满意离去。
老汉吓得一哆嗦，手中的粗瓷碗“啪嗒”一声砸在桌上，撒出汤汁，带着淡淡的血色慢慢渗入桌面。他嘴唇颤动着，半晌才挤出几个字：“冤家，今儿个这羊肉汤，咋喝着像招魂饭呢？”
5｜整堂同步
馆堂里的空气越来越怪异，那口大锅里的汤水正滚得欢快，锅心却稳稳地聚着一小团漩涡，纹丝不破。每隔一阵，锅底就发出一声沉闷的“咕”，宛如心脏跳动一般，将堂内众人紧紧地拢成了一体，谁也挣脱不开。
陆三低头看了看锅里的漩涡，眉头皱得更紧，眼神也阴沉了几分。他缓缓伸手，把旁边盐罐子往后推了一指，微不可闻地咕哝了一句：“稳住。”
话音一落，锅中又响起一声闷闷的“咕”，堂内顿时齐刷刷地传来一阵极细微的抖动声。半堂的食客似乎同时肩膀轻轻抽搐了一下，那动作短促而整齐，活像是被一道无形的丝线牵着，谁也没法挣脱。但更让人心底发寒的是，每个人身后的影子却都慢了半拍，仿佛那些影子早就不再属于他们，而是有什么东西故意在戏弄着。
“嘿，今儿这汤喝得不对劲儿啊……”一名脸色黝黑的汉子瞥了瞥旁边的伙计，嗓子干哑，试探着抱怨了一句。
伙计闻言立刻绷紧了脸，低声喝止：“别乱嚼舌头，这馆子的汤，打祖上传下来，咋可能不对劲儿？”
汉子悻悻地闭上了嘴，低头盯着眼前的碗，却再也没敢端起来，只用指头在桌沿上胡乱地划拉着，一副坐立难安的模样。
堂口内，灯影越发幽暗摇曳，像极了荒山庙堂里受潮的烛火，明灭不定。灯芯细得如同发丝一般，透出一股难以言说的脆弱与不详，让人看着只觉心跳加速，呼吸也跟着憋闷起来。风声在门外呜咽不休，门槛上那条纤细的盐线，仿佛也在悄无声息地泛着白光，似乎在竭力抵抗着门外的阴气渗入。
几张桌子上的碗沿处同时浮现出长长的水痕，挂在碗口却始终不曾滴落，就像一根根挂在半空的诡异丝线，静静等待着某种可怕的结局。
突然，一个面色蜡黄的中年汉子抬头咧嘴一笑，笑容却透着森然诡异，嘴角甚至还渗出了极细的一丝血迹。他喉头滚动了一下，呆呆地盯着前方虚空，语调飘忽地说道：“再来一碗……”
声音里透着毫不掩饰的贪婪和迷恋，仿佛刚刚喝下去的不是汤，而是一碗专门为死人备下的甘美血浆。
邻桌的几个食客齐齐一愣，纷纷悄无声息地往后挪了挪，动作一致得惊人，就像排练好了似的。他们的脸色渐渐变得难看，额头上冒出细密的汗珠，顺着脸颊缓缓往下滚落。
这时门外的风铃吊绳又被风托了托，发出细微的“叮”声，轻得几乎难以察觉，却仿佛撞进了每个人的耳朵里。就在这一瞬间，堂内所有人几乎同时屏住呼吸，心跳竟也跟着锅底那规律的“咕”声慢慢调整起来。
陆三眉头紧蹙，脸色凝重。他下意识地摸了摸腰间的铜钱，心头愈发沉重。他知道，这场宴席怕是已然成了一场无形的斗法，堂口内外，生人与亡者，早已混作一团，谁也别想轻易脱身。
“小伙计，再……再添碗汤。”又有人颤着嗓子喊了一句，声音里透着一丝刻意压制的渴求，像是有什么东西在他的身体里蠢蠢欲动，迫不及待要从胸口破出。
小伙计闻言惊慌地瞥了眼陆三，后者却一言不发，只是微微摇头，示意他不要动作。小伙计脸色一僵，吞了吞唾沫，再不敢回应，只低头死死盯着脚下的铜钱，喉头干得像吞了一把草灰。
堂内再度陷入一片死寂，唯有锅心漩涡依旧稳定地旋转，半堂的食客们仍然在“咕”的节拍中整齐地轻微颤动，而他们的影子依旧慢半拍地回应着这一切。
这一刻，羊肉馆子已然不再属于阳间。
6｜柳婆入场
堂内气氛正僵持到极点，门口突然传来一阵杖头敲击地板的闷响，“咚咚”几声沉稳有力，硬是压下了所有诡谲的声息，像一道无形的门槛，生生将堂里刚才的诡异景象隔断了半分。众人齐齐转头望去，却见柳婆已经悄无声息地站在了门口。
柳婆面色苍老阴沉，灰白的发丝被杂乱地拢成一把，满脸皱纹中透着股子不易察觉的狠劲儿。她微微佝偻着背，手握一根漆黑的盲杖，杖头镶着一枚铜圈，随着她的动作在微弱的灯光下泛出冷幽幽的光晕。铜圈敲击地面的声音不轻不重，却仿佛敲在每个人的心坎上。
堂内众人顿时噤若寒蝉，就连陆三也抬起了头，眼神变得严肃而凝重。他心知肚明，这柳婆不常露面，一旦出场，必是堂口出了什么大事。
柳婆没有开口，只是慢悠悠地用盲杖杖头在门框上轻轻一敲，发出“咔哒”一声闷响，随即从怀里掏出一把细盐，沿着桌椅之间撒出一道纤细而清晰的盐线。盐粒轻轻落在地上，与木纹摩擦发出一阵细细碎碎的“沙沙”声，仿佛无数只看不见的小虫在地板上缓缓爬动，直让人浑身起了一层鸡皮疙瘩。
堂内的温度骤然降低了几分，原本浓郁的甜铁气味瞬间被压制下去，众人齐齐打了个冷颤，身上的汗水顿时冰凉了一截。柳婆始终低垂着头，仿佛并没有注意到堂内众人的惶恐，动作缓慢而坚定，不慌不忙地将整座堂口分成了泾渭分明的两半。
一阵死寂之后，柳婆才终于抬起头来，目光直接锁定在陆三面前那口大锅上，神色肃穆而森然：“死人吃得欢，活人就得陪葬。”
一句话出口，堂内的空气似乎都凝固了，所有人都屏住呼吸，连眼神也不敢再随便乱瞟，生怕撞上什么不干净的东西。
陆三眯起眼睛，沉声回了一句：“婆，这场面儿我压得住。”
柳婆却根本不搭理陆三，继续缓缓道：“盐湿则散——守线。”
这句话像一把钝刀，冷冷地划在了堂内每个人的心口上，让原本诡异的堂内气氛又增添了几分紧张。堂口门槛上那道盐线，仿佛感应到了柳婆的话一般，开始泛起淡淡的白光，细小的盐粒表面迅速变得干燥坚硬，仿佛被什么东西轻轻抚摸过一样，认了主一般的安静下来。
柳婆微微侧头，手指在盐线边缘轻轻一抹，那道盐线立时泛出更耀眼的白色，仿佛与堂口达成了某种无言的协议。
几个靠近门口的食客早就吓得面色苍白，手里攥着铜钱，指尖都泛出了青白色，却不敢再乱动分毫，只能低头盯着脚底下那道新画的盐线，嘴里嘟囔着不知所云的祷告，恨不得立刻从这邪门的馆子里冲出去，却又生怕触犯了堂口的规矩。
陆三微微动了动身子，低声嘟囔一句：“婆婆，真到这一步了？”
柳婆依旧不看陆三，声音低沉却坚定：“规矩就是规矩，坏不得。死人要喝汤，活人就守线，各安各分寸，过了盐线，天爷也保不住你。”
堂内再一次死寂下来，众人呼吸都变得小心翼翼，连铜钱碰撞桌角的声音都压低了几分。只有外头的风依旧肆无忌惮地在门窗外哀嚎，门外的风铃吊绳被风撩动了几下，依然未曾响起，仿佛也知道堂内此刻容不得半点异动。
柳婆缓缓收起盲杖，神色依旧冷淡如初，只是嘴角微微动了动，透出几分无奈和森然。她轻声说道：“老祖宗的堂口，得守好了，别坏了规矩。”
众人低头应了声，却没一个敢多说半句。堂口内，只有锅底那规律的“咕”声依旧沉稳，一下一下，仿佛将所有人牢牢定在堂内，再也无法脱身。
7｜反噬征兆
柳婆的话音刚落，堂口内便陡然一静，就连空气都仿佛凝滞下来。众人惊疑不定地望着眼前的景象，脊背上的冷汗被堂内的寒气一吹，顿时变得冰凉彻骨。堂内的油灯仿佛被谁捏住了喉咙，微微闪烁两下，光影变得飘忽诡谲。
忽然之间，后墙上浮现出细密的汗珠，一滴一滴顺着墙上的木纹慢慢往下渗，像是无数细小的虫子顺着墙体缓缓爬行，直往地面流淌而去，画出一道道深浅不一的湿痕。墙面的汗迹渐渐汇聚成几条明显的水线，一丝一丝地，竟准确无误地与地板上门槛处那道盐线的外沿衔接起来，连成了诡异的一体。
堂内顿时响起阵阵低声惊呼，有人倒抽了一口凉气，声音颤抖地低语道：“墙……墙咋还出汗了？”
“怕不是……馆子要吃人了！”旁边一名老汉语气哆嗦，牙齿上下直打颤，额上冷汗顺着皱纹往下滑落。
还不待众人回过神儿，门槛处的盐线忽然泛起了一股淡淡的白雾，原本平静无波的盐粒竟然渐渐地起了变化，形成一股细弱却坚定的潮气，沿着门口缓缓地朝堂内倒流而去。这场景像极了某种诡异的仪式，盐线周围的空间顿时变得扭曲起来，宛若阴阳界限正在悄然崩塌。
此时，堂外风声更加刺耳，呜咽着透过门缝渗进来，带着一股浓重的甜铁味，夹杂着丝丝腥气，像是腐朽的铜锈味道，令人闻之作呕。门外的风铃再次轻微地抖动几下，依旧不曾响起，死死压抑着仿佛即将到来的灾祸。
“掌柜的，这……这不对劲啊！”小伙计脸色惨白，声音几乎带着哭腔，眼神惊恐地瞟向陆三。
陆三绷紧脸颊，一言不发，只是死死盯着墙上的汗线和门槛盐线倒流的场景，脸上掩不住几分凝重。他悄悄把手伸进怀里，攥紧了几枚铜钱，指关节用力得泛白。
堂内，一个面色蜡黄、神色呆滞的中年汉子却忽然开了口，声音迟缓而古怪：“再来一碗……”
话音里透着几分渗人的贪婪与迷恋，仿佛那碗汤水对他来说，比性命还重要。
一旁坐着的干瘦老头子顿时吓得脸色灰白，抖着胡子低骂了一句：“再喝？你这是赶着投胎去呢？”
中年汉子却像是没听到老头的话，仍旧直勾勾盯着桌上的空碗，嘴角甚至露出几分古怪的笑意。灯影晃动间，他眼底似乎浮现出一丝淡淡的血色，诡异至极。
就在众人惊疑未定时，大门处的缝隙里竟然透出一股极细微的喘息声，仿佛门外有什么东西正贴着门缝，轻轻地、贪婪地呼吸着堂内浓郁的气息。门槛盐线上的白雾也逐渐浓郁起来，如同一道朦胧的屏障，将堂内众人牢牢包围，隔绝了一切退路。
堂内每个人的心脏似乎都被狠狠攥紧了，呼吸也变得小心翼翼，生怕一个不慎便触碰了那道看不见的界线。
柳婆缓缓抬起头，满是皱纹的脸上神色越发凝重，她低低念叨了一句：“盐线破，活人散。这回，怕是守不住咯……”
话音未落，她猛地用盲杖在地上重重一顿，铜圈发出“铛”的一声巨响，声波似乎震动了整个堂口，就连悬在屋梁上的水珠也齐齐颤动了一下，却又诡异地悬挂在那里，纹丝不动，没有落下。
众人只觉头皮发麻，胸口像被无形之物压住一般沉闷难耐，有人忍不住低低地嘟哝：“这怕不是堂口要跟咱们算账了……”
空气中飘荡的甜铁味越来越浓重，桌角阴影里隐约渗出几丝细细的血迹，慢慢蔓延，仿佛地下有什么东西正悄无声息地苏醒过来。
此时，堂内的每个人都清楚地感受到，生人与死者之间那道本该坚守的界限，正在一点一点地消散，盐线倒流，亡者入堂——这座羊肉馆子，似乎正在变成一座专门款待亡魂的阴间饭庄。
8｜两界既成
堂口内的气息压得人透不过气，空气里满是甜腻的铁腥味，混杂着细密的水汽，像极了刚开过刃的生锈柴刀，叫人闻了心里直发堵。陆三沉默地站在大锅前，死死盯着汤水里翻腾的漩涡，眼神里透出几分凝重与戒备。他慢慢将手里的汤勺停住，轻轻将手背按在勺柄上，压稳了心神，才终于低低地开口：“打烊。”
这两个字像一锤重鼓，敲在了每个食客的心头上，顿时让原本僵持的堂内气氛更加诡异起来。明明陆三已经停下动作，可堂内却依旧响起了碗筷碰撞的细碎声响，像极了一群无形的食客，仍旧意犹未尽地享受着属于他们的宴席。夹杂着碗筷撞击的声音，还有几声压抑的低笑，听得人后背一阵阵发凉。
门外风声越刮越猛，呼啸着撞击门框，发出呜咽般的哭腔，仿佛无数冤魂正趴在门板外，迫不及待地想要挤进来。风铃的吊绳轻轻颤了几下，铃舌似乎要碰上铃壁，却始终没发出声响，仿佛堂外的力量正被某种东西死死压制着，不准它们轻易越界。
堂口的灯光渐渐暗淡下去，灯影越发细弱，如同随时都会熄灭的烛火，留下满堂阴影颤动，明灭不定。铜钱被食客们无意碰翻，“叮叮当当”地在地板上滚动着，却偏偏又在门槛盐线前乖觉地停下，仿佛被什么无形之物拦住了去路。
伙计颤抖着走到陆三跟前，声音轻得像蚊子哼：“掌柜的……这、这堂口要不要……”
陆三瞥他一眼，声音冷硬短促：“甭废话，锁门。”
伙计咽下一口唾沫，慌乱地点了点头，转身时却忍不住又朝空桌那边扫了一眼，顿时吓得脸色苍白——那对筷子居然仍悬在半空，正维持着夹起食物的姿势，纹丝不动，就像有什么看不见的人死死握着不肯放开。
伙计吓得赶紧低下头，伸手去关门时手心早已一片湿润。门外的风又是一阵猛推，门板咔咔作响，透过门缝还夹杂着几丝丝凉意，刺得他心里一惊。他小心翼翼地拉门，门却好似被什么东西卡住了一般，沉重得几乎拉不动。
陆三见状眉头一皱，低喝一声：“关！”
伙计咬咬牙，用尽全力将门死死拉住，沉重的门板终于吱嘎一声合上。门缝彻底关闭的瞬间，一阵阴冷彻骨的寒意瞬间消退，门槛上的盐线也跟着泛起一道柔和的白光，仿佛终于将堂内堂外彻底划分成了两个截然不同的世界。
然而堂内仍不平静，碗筷轻微的起落声依旧持续着，桌角阴影里甚至隐约渗出几丝鲜红的血迹，一点一点沿着地板上的纹路扩散开去。墙上的汗水变得更加明显，犹如哭泣般顺着木纹缓缓滑落，滴滴答答地汇聚在地板上，沿着盐线的边缘凝成一圈圈浅淡的水痕。
陆三沉着脸走到案台前，低头盯着账页上未写完的空格，笔尖悬在纸上迟迟未动。他知道，这场宴席已然超出了自己的掌控，堂口的规矩正在悄然改变，自己也不知道能不能再守得住。
伙计犹豫再三，终于又凑上前来，小声道：“掌柜的，这汤……明儿还熬吗？”
陆三抬头，冷冷瞪了他一眼，低沉道：“熬，咋不熬？老祖宗的生意，就这么撂了？”
伙计脸色顿时更加难看，只能惶然地应道：“是、是。”
陆三摆摆手，不再理会他，只是神情更加凝重，堂内那股诡谲的气息压得他喘不过气来。桌上的铜钱依旧横七竖八地散落着，屋梁上的水珠如串珠般齐齐颤动了一下，却诡异地没有落下，仿佛有双无形的手，将它们一颗一颗地稳稳托住。
堂内死一般的寂静，只有外头的风仍旧不死心地撞击着门板，一声又一声，仿佛再过片刻，门外那些游荡的魂魄便会强行冲入堂口，彻底打破这脆弱的界限。
陆三心中泛起一丝寒意，这馆子，到底还算不算自己的地盘，他此刻也已拿捏不准了。
