本课作为单元起始课，首先要让学生理解研究岩石和土壤的意义，即为什么人们一直在对岩石和土壤进行研究。因此，用“了解岩石和土壤背后故事”这一活动贯穿本课的学习。一方面激发学生探究岩石和土壤的兴趣，更重要的是通过了解它们的故事，认识到岩石、土壤记录了地球形成和演化的历史，是地球家园的重要资源，为后面的学习奠定良好的基础。
作为单元起始课，对于学生来讲，是要激发兴趣和为后续学习奠定良好的基础。但是对于教师而言，除了以上两个任务以外，还需要了解学生的学情，知道他们的前科学概念，从而知道学生学习增量的生发点。
那怎么可以了解学生的前科学概念，让学生的思维可视化，一直是我思考的问题，也一直在寻找各种方法做尝试。
最近我了解到了既好玩儿又有趣的学习小工具“圆圈图”。这是两个神奇的圆组成的图示，它可以帮助我们提升发散思维能力，提高联想能力，能帮助孩子在学习中做很多事，比如：头脑风暴，从而产生有创意的想法，拓展孩子思考问题的角度，拓宽思路；帮助孩子回忆学过的知识，进行复习；帮助孩子定义概念，从而从多个维度来理解一个词的概念等等。
圆圈图结构
示例
在本堂课的教学中，我尝试用思维导图中的圆圈图，来了解和激发学生的想法，效果还不错。孩子们通过头脑风暴，呈现和激发出了很多自己的想法。
