“死亡真是太糟糕的一件事了，”他说，“随着时间的流逝，人们会失去越来越多的东西，这个人快一点，另一个可能就持续得久一点，从出生开始你就一点接一点地在失去什么，开始是一只脚趾，然后是一只胳膊；一开始是一颗牙，然后是整副牙齿；一开始是一点回忆，然后就是整个记忆，就是类似这样的，一直到某个时刻什么都没留下了。然后他们把你最后那部分剩余扔进一个洞里，填土埋起来，然后就完了。
一本篇幅不长的小说却道尽了主人公艾格尔的一生。母亲亡故后，小小的艾格尔凭借着母亲留给自己的纸币得以在富农康茨施托克尔家里度日，艾格尔总是会挨揍，不慎泼洒的牛奶、发霉的面包、一头走丢的牛或者是一次晚祷告时的结巴或错误都足以成为他被暴打的理由，每一次他都被康茨施托克那根泡软的绳子狠狠的抽打，直到有一次艾格尔被抽抽中了右腿直接昏死了过去，这次受伤使他落下了终身残疾，此后他带着这条受伤的右腿开始了无尽苦痛的一生。
遇上玛丽让他觉得此生终于得到了上帝的眷顾，他很贫穷，所有的财产不过是一块有着干草棚的地皮，为了早日给心爱的新娘一份更舒适的生活，他努力争取到了更多的工作，可当他终于拥有了自己的小家庭，上帝又用一场雪崩彻底的改变了他的人生轨迹，玛丽死了，她被那场声势浩大的雪崩直接封存进了雪里，再出没能醒过来，再没能叫上一声艾格尔。
战争爆发后，腿脚不便的他被派驻到一块海拔四千米的岩石高地上，他的任务是在岩石上打一排放炸药用的洞孔，在这空无一人的荒地上，孤独从来不是最可怕的，可怕的是那彻骨的寒冷，有时他会点燃一个小小的汽油炉来加热罐头食品，在这微弱的火光中，他会贪恋着烘烤自己的手指，可哪怕手指都烧伤了，身体却依然寒冷。一日复一日，当连续几周没有收到食物供给后，艾格尔只好大着胆子返回营地，可外面的世界早已发生了翻天覆地的变化，他被当作战俘关了起来，死亡大概是那个时间段里最熟悉的事情，一个个战俘死去了，一个个战俘被重新关了进来，就这样一日日的苦熬着，终于等到了战争结束。
战争结束后，已近年迈的艾格尔重新回到了他和玛丽生活过的小村子，村子的变化很大，那些他们共同存在的记忆也变得越来越稀薄，他把半山腰的牲口棚改成了只属于他自己的小房子，终日里只是看看山里的一切，与虚空中的玛丽对话。有一天他坐在自己小桌子前发呆，突然胸口传来一阵刺痛，他看着自己的身体慢慢的倾斜下去，慢慢的倒在了桌子上，他的一生终于走到了尽头。
很难描述看完这本书的感受，豆瓣上很多人说这本书写的过于简短，寥寥数语就写完了一个人的一生。可在我看来，这一生对于艾格尔来说已然足够，他有着自己热爱的人，哪怕她已不在，这份对她的依恋仍旧陪伴了他这么多年，在那些她不在的岁月里，他从来没想过让任何人替代她的位置。他认真工作，虽身患残疾，可从没有一次的苦难能让他低下高贵的头颅，他可以过自己想过的生活，做自己想做的事情，虽然很多时候自己也并不知道做这些事情的意义，可意义是件多么虚无的事情啊，痛快生尽情活，这一生已然足够。
