《伤寒论》第213条辨：“阳明病，其人多汗，以津液外出，胃中燥，大便必硬，硬则谵语，小承气汤主之。若一服谵语止，更莫复服。”
【原文解释】阳明病，因病人出汗太多，以致津液外泄，肠中的津液减少而干燥，大便必定结硬，大便硬则会发生谵语，可用小承气汤主治。假使一服后谵语停止，就不要再服。
这个人本来汗就很多，因为津液外出，胃中燥，这个胃中燥，不单单是胃，还有肠子里面也干燥了，这时，大便一定会很硬。由于肠子里面有燥屎，产生浊气上冲至头，从而出现谵语。见到这种症状，张仲景告诉我们用小承气汤来治疗，只要喝了小承气汤，谵语停止了，也就是不说胡话了，就不要再服药了。
小承气与大承气的区分就是，小承气有放屁，大承气屁都不放一个。小承气是小腹部的胀满，大承气是在肚脐两边，天枢穴这一带胀满，在天枢穴附近会找到压痛点。小承气和大承气都是肠子里有燥屎，小承气是小肠，大承气是大肠。
在临床上，明明是小承气，却开了大承气，这就不对了。如果是大承气汤开了小承气汤，虽然不对，也不会有什么问题，张仲景在伤寒论里提到了很多的试探法，先用小承气，小承气不解，再用大承气。如果是小承气开了大承气，这就完全不对了。大承气是峻下，小承气是轻下。
一般来讲按照上面的方式来诊断，这是绝对不会错的。大承气只要按压天枢，病人会痛得要死，拒按，这就诊断完了，很明显的就是大承气汤。小承气汤是摸到小肠，肚脐下面关元的地方，病人才会痛。所以，中医的诊断方法很多，不需要什么X光。
