秋天，是我喜欢的季节，准备选择去扬州，扬州可以去大明寺和个园。
提前48小时在手机上预约好门票，在出游的前一天，陆续收到两个景区的短消息，确认门票。在手机上网购好了火车票，周六一早坐上火车向扬州出发。
扬州，记得还是在上中学的时候来过瘦西湖，已经没有印象了。火车约1小时来到扬州火车站，找到旅游专线，先去大明寺，来时查好南京的金陵通在扬州是可以用的，可以上车刷不了，只好投币了。40分钟，来到扬州大明寺。
大明寺历史悠久，可以追述到唐代天宝元年，名僧鉴真东渡日本之前，就在这里传经授戒，从此大明寺因而名闻天下。
寺院山门外的左右侧墙上分别砌有“天下第五泉”、“淮东第一观”石刻。寺院内有天下第五泉，后者则取自秦少游的一首诗，最后两句是“游人若论登临美，须作淮东第一观”。
大明寺有纪念栖灵塔和栖灵寺而建的牌楼，四柱三楹，下砌石础，仰如华盖。中门的上篆书“栖灵遗址”四个字，是清代光绪年间盐运使姚煜手书。
徒步而上，来到大明寺山门，寺内香火很旺，庄严的大雄宝殿前，青铜大鼎香火寥寥，香炉边围着满满一圈的祈福丝带，香火迷漫，信徒虔诚祈拜。寺院里佛尔悠扬，安详而宁静，远处传来宏亮的钟声，使整个大明寺肃静庄严。
曲径通幽处，禅房花木深。鉴真纪念堂是大明寺的景点之一，鉴真纪念堂是根据周恩来总理指示，为了纪念鉴真法师圆寂一千二百周年，中日两国纪念鉴真圆寂1200周年时奠基，在1973年建成。鉴真是唐朝僧人，律宗南山宗传人，日本佛教律宗开山祖师，著名的医学家。日本人民称鉴真是“天平之甍”，意思是他的成就足以代表天平时代文化的屋脊。
院中立着日本奈良唐代招提寺的森本孝顺长老所赠的石灯笼。2007年温家宝总理在日本国会演讲时说：“在扬州大明寺内有一个石灯笼，它和日本唐招提寺的石灯笼是一对，至今还在燃烧着，象征着中日友谊长明不灭”。
大明寺内欧阳祠也是必去的地方。欧阳修任扬州知府时曾居于此，留下很多风流佳话。现祠内留有的一方光绪年间重镌的欧阳修石刻像，刻技娴熟、生动。由于镌刻时用刀巧妙，造成光线的折射，“远看白胡子，近看黑胡子”，引人流连。石刻像无论你在哪个角度，而人物则总是正对着你，令人称奇。祠堂内友人为欧阳修题写的“风流宛在”“流”字少了一点，而“在”字多了一点，非常巧妙，赖人寻味。
大明寺内还有一座栖灵塔，原址在寺院入门处，几经天火焚毁，空留栖灵遗址，1993年多方筹资，历时三年修复在今址。
塔身呈方形，九级佛塔，非常雄伟，修复后的塔主体结构为钢筋混凝土，木构楼阁式，东西南北每面四柱三间，一门二窗，平座腰檐，平座与屋檐由斗拱支撑，出檐大而平，柱以腰鼓形，窗形直棂。
唐代是栖灵塔最风光的提供，李白、白居易都曾登塔并赋诗，李白赞曰“宝塔凌苍苍，登攀览四荒”，白居易曾有：“半月月腾腾在广陵，何楼何塔不同登，共怜筋力尤堪任，上到栖灵第九层”的诗句。可见栖灵塔当年的丰采。
原以为大明寺只是烧香朝拜的大殿，一圈走下来，这里不仅有文化古迹，也有历史名人，假石山水，塔亭楼阁，景色隽秀，里面还有书画院，非常好的去处。
