虽然我不是信徒，但是对于宗教，我是充满敬畏之心的。各种宗教书籍我都会略读一些，当然都是当成故事书来读，所以只知一些皮毛常识而已。
出门旅游，寺院庙堂也常常是我的游览项目之一，虽然不是排在首位。
在国外时，我喜欢去天主教堂参观，主要是被那些壮观奇美的建筑、穹顶的壁画以及玻璃窗户上的彩绘所吸引。
国内的天主教堂也很多，但是遇到开放的时候少。所以，在国内参观寺院相对多一些。在扬州，大明寺自然成为必去的经典景点。
其实在瘦西湖内靠近北门的位置，就会看到远远的大明寺棲靈塔。拍照时，在远处塔影的映衬下，瘦西湖显得更加地漂亮、宁静和安详。
我是昨天去的大明寺。虽然是周日，但是与瘦西湖的熙熙攘攘相比，这里的游客相对少了很多，烧香拜佛也不是那么兴旺，或许没赶上初一或十五吧？
大明寺，位于扬州西北郊，是全国重点保护文物之一。因最初建于南朝宋孝武帝大明年间（457—464年），而得名。
隋朝皇帝杨坚为庆贺其生日，下诏于全国建塔30座，以供养佛骨，于是在该寺建了“棲靈塔”。塔高有九层，宏伟壮观，气势磅礴。
唐朝鉴真法师曾任大明寺住持，从而使大明寺成为中日佛教文物关系史上的重要古刹。
2002年，大明寺被评为国家AAAA级景区。
因而，大明寺内最有特色的建筑之一便是鉴真纪念堂。此建筑由梁思成设计而成。院中立有日本奈良唐招提寺森本孝顺长老所赠的石灯笼，它与在日本唐招提寺的石灯笼是一对，内有至今燃烧不灭的长明灯。
正堂仿鉴真在日本主持建造的唐招提寺金堂，纪念堂正中供奉着仿唐招提寺鉴真像的坐像。
第二个必去之地自然是大名鼎鼎的平山堂。平山堂是北宋欧阳修任扬州太守时所建。堂前花木扶疏，庭院幽静。因凭栏远眺江南诸山时，恰与视线相平，“远山来与此堂平”，故称“平山堂”。
堂前有联曰：“过江诸山到此堂下，太守之宴与众宾欢”，因此，此处是欧阳修当年款待宾客的地方。
后来苏东坡任扬州太守时，常来此凭吊其恩师，并在后面为欧阳修建造了“谷林堂”和“欧阳河”。
附文：
朝中措 欧阳修
平山阑槛倚晴空。山色有无中。手种堂前垂柳，别来几度春风。
文章太守，挥毫万字，一饮千钟。行乐直须年少，尊前看取衰翁。
西江月·平山堂 苏轼
三过平山堂下，半生弹指声中。十年不见老仙翁，壁上龙蛇飞动。
欲吊文章太守，仍歌杨柳春风。休言万事转头空，未转头时皆梦。
而我呢，更加喜欢登上棲靈塔塔顶来俯瞰扬州。这里被称为扬州之眼，不仅可以把如翡翠般镶嵌于扬州城的瘦西湖尽收眼底，扬州城的全貌也可以一览无余。只可惜当天天色阴沉，到了下午下起雨来，拍出来的照片不是那么亮丽。
文人骚客也对此塔钟爱有加、流连忘返，他们留下了很多佳句名篇。如李白有诗道：“宝塔凌苍苍，登攀览四荒”；白居易吟出：“半月腾腾在广陵，何楼何塔不同登。共怜筋力尤堪任，上到栖灵第九层”；刘禹锡有七绝一首：“步步相携不觉难，九层云外倚阑干。忽然笑语半天上，无数游人举眼看”。
扬州，是一座值得一去再去、乐不思蜀的魅力城市。去扬州游玩，切记，一定要登上这气势磅礴的棲靈塔来俯瞰扬州绿树掩映、婀娜多姿的全貌，才能更加体会到这座城市的美景佳境，从而更会深深地爱上这座城。
