东汉末，曹操扶持汉献帝，为了什么呢？
这是道送分题。您自然眼都不眨，便说了：“挟天子以令诸侯嘛！”
然而，这里还真有个错处，这句话，还真是罗贯中在小说里安给曹操的。按正史，乃是袁绍谋臣沮授，首先跟袁绍说：
您家祖辈都侍奉天子，大家都知道您忠义；如今朝廷宗庙涂炭至此，没人去扶保天子，体恤百姓。您就去把天子迎到河北来，挟天子而令诸侯，蓄养士卒去讨伐不听话的，谁能挡啊！”
（“将军累叶辅弼，世济忠义。今朝廷播越，宗庙毁坏，观诸州郡外讬义兵，内图相灭，未有存主恤民者。且今州城粗定，宜迎大驾，安宫鄴都，挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭，谁能御之！”）
是故，“挟天子以令诸侯”，是袁绍麾下沮授的主意。曹操呢？他的口号是“奉天子以令不臣”，侍奉天子，号令诸侯。
——当然，事实上，对外说是奉天子以令诸侯，对内就是挟天子以令诸侯，其实是一回事。天子就是个玩具而已。
挟天子，天子是个傀儡；奉天子，天子还有点脸面。
区别还是有的。
但本文主旨，不是为了玩“挟天子”、“奉天子”这个文字游戏。
问题是：既然都知道天子是个玩具，挟他有个鸟用呢？诸侯又不是白痴！
袁绍当时没听沮授的话，去迎汉朝天子，好拿来挟一挟，是因为他的其他手下郭図、淳于琼说话了：
“汉朝完蛋许久啦，兴复他干嘛！而且如今军阀割据，群雄逐鹿，讲究先发制人。如果咱们保了天子，动辄要上表等他下指示，听还是不听呢？”
的确如此。事实是，曹操保了汉献帝，自己掌握汉朝朝廷名义大权，诸侯也并没屁滚尿流，望风而降。本来嘛，汉献帝又不是机关枪，拿出来吓唬谁啊？曹操后来以汉朝丞相身份，南下找东吴，周瑜跟孙权说了句名言，所谓曹操“托名汉相，实为汉贼。”
一句话就给否了。
因为汉献帝自己是董卓所扶持，董卓在汉末的声名，着实不算光彩；诸侯又是赳赳武夫，枪杆子里面出政权，汉朝已经凋零，你个天子出诏书，奈何咱不听，你能怎么样？
当年八国联军侵华前，李鸿章们为首的汉人封疆大吏，就机智地抱团，大搞其“东南互保”，说朝廷下来的诏书都有问题，不奉令。天高皇帝远嘛！
所以，曹操挟天子以令诸侯，到底有个什么鸟用呢？
答：事实是，曹操挟天子以令的，不是诸侯，而是诸侯的手下人。
宋朝时，赵匡胤搞杯酒释兵权，有句话说得厉害极了：
“人谁不想要富贵呢？一旦有人强行给你们来个黄袍加身，你们想不当皇帝，还由得你们？”
就是这个意思。
在乱世中，许多时候，诸侯不是爱听自己手下的，而是不得不听。
曹操征定四方，当然很能打；但有三个军阀，是被手下人哄着投降曹操的。曰南阳张绣，曰荆州刘琮，曰汉中张鲁。
——张绣因为与曹操有杀子之仇，对曹操很忌惮，在袁绍和曹操之间权衡，他手下谋士贾诩，乃是三国数一数二的人精，跟张绣说了：曹操奉天子以令不臣，很在意信誉；你跟他有仇，去投靠他，正好让他彰显自己宽厚大度嘛！——于是张绣去了。曹操果然对张绣厚待，不计前嫌，还拉着贾诩的手说：
“使我信重于天下的，就是你啊！”
——刘琮的父亲刘表一死，刘琮的妈妈蔡氏、舅舅蔡瑁，加上荆州原有的名流蒯越等，都劝他投降。于是偌大的荆州，直接归了曹操。
——张鲁在汉中时，觉得自己在山窝窝里，无人能左右，一度想自称王，被麾下谋士阎圃劝阻；后来曹操打将过来，张鲁打不过，意图直接投降，阎圃劝他别趁着危急时投降，先走到四川去，谈判之后再投降。张鲁都乖乖听话了。
曹操南下东吴时，东吴有过著名的战与降论争。张昭与诸文臣主降，鲁肃与周瑜主战，这段子后来被敷衍成“舌战群儒”、“智激周瑜”，天下皆知。如果乍看这个，会很奇怪：孙权年轻气盛，二十六七岁的年纪，要战要降，自己一句话的事，跟大家讨论那么久干嘛？结合一下前面，就明白了。
曹操挟天子，令的不是孙权、张绣、刘表、张鲁这些诸侯，而是他们手下的人，手下那些读书人。
而汉末群雄，还真得被手下人掣肘着。
——刘表自己，是朝廷委派的荆州大当家，没有兵卒，匹马到荆州。完全是蒯越、蔡氏这些士族派系，帮着刘表定了荆州。所以刘表一死，荆州战与不战，完全是蒯越和蔡氏说话。
——孙策刚定东南时，手下没读书人；张昭是彭城名士，南下之后，江东若干大族都对他敬服。所以后来孙权都不爽，跟张昭吵架时说：“吴国士人，进宫拜我，出门就拜你。我也算给你面子了！”
鲁肃劝孙权战曹操时，说过句大实话。这才是“挟天子以令诸侯”的真意：
“如果我鲁肃去跟了曹操，曹操还会让我当官；孙权您如果跟了曹操，那是什么下场？！”
（“今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。将军迎操，欲安所归？原早定大计，莫用众人之议也。”）
诸侯们当然都知道，一旦跟了曹操，未必有什么好下场；但架不住自己麾下的读书人士族，心向朝廷。仔细想想，也正常：你是个私企打工的，有政府过来招安；私企老总也许不乐意，私企打工的却愿意去编制里，多好啊！
曹操所谓“挟天子以令诸侯”，其实全称是，“挟天子以令那些诸侯手下非常得力的士族，逼得诸侯没法不服气。”
于是问题来了：为什么一个天子，对士族影响力那么大呢？
本文真正的主角来了。
曹操麾下有一个名谋士，叫做荀彧，字文若。
《三国志》列次叙传，将他、他侄子荀攸和刚才提到的贾诩，合传列为曹操首席三大谋士。按荀彧自己容貌俊美、爱配香囊，曹植说他“冰清玉洁”，司马懿说他“书传的古人我不知道，反正近百十年来，我见过的贤人，没超过荀令君的。”曹操直接说他“吾之子房”，比作张良。
但细读正史，很是微妙：您会发现，荀彧并不怎么跟曹操上战场。曹操身边的谋士，荀攸、贾诩、郭嘉等负责日常进言；荀彧常在后方，跟曹操通信。著名的官渡之战，曹操跟袁绍相持，比较困难，写信给荀彧问怎么办，荀彧跟他说什么“扼其喉而不得进已经半年了，应该用奇了”等等。看似就是个书信鼓励，给个大方针而已。
荀彧究竟是干什么的呢？曹操的后方第二中央？主持日常工作？写信鼓励鼓励曹操？
非也。
东汉的士族，多出汝南颍川。汝南帮是袁绍家为尊，所谓四世三公，代代都要进中央；荀彧则是颍川帮的大家，他和沮授几乎同时提出迎立汉献帝的主旨，在迎了汉献帝后，荀彧成了尚书令，即天子的秘书。他等于是汉献帝与曹操之间的一道桥梁。他举荐了大批人物给曹操，诸如郭嘉、钟繇、陈群、司马懿、荀攸等，妙在这批人大多是颍川士族，于是就形成了一个颍川士族集团。
由于荀彧的缘故，颍川是曹操最关键的后台。官渡之战，荀彧可不止写信鼓励曹操。后来曹丕登基，很快就给颍川郡许多福利，理由是：官渡之战时，曹操其他地方都不听命令了；只有颍川，老弱都帮忙输送粮食。真是大魏国的根本啊！
（“颍川，先帝所由起兵征伐也。官渡之役，四方瓦解，远近顾望，而此郡守义，丁壮荷戈，老弱负粮。昔汉祖以秦中为国本，光武恃河内为王基，今朕复於此登坛受禅，天以此郡翼成大魏。”）
当然，荀彧与颍川士族集团，还不只是帮忙输输粮。
曹操征定天下，有武的一手，那就是他自己能打；也有文的一手，那就是荀彧为首的士族集团。本来曹操在读书人那里，不算有面子：父亲曹嵩是投托宦官门下的，很没面子；但因为荀彧与他手下那批人，与汉朝天子一结合，形成了一个士族班子。这对其他诸侯门下那些读书人，诱惑极大。所以某种程度上，荀彧高风亮节、世家公子的儒雅形象，是曹操真正的招牌；而他善于推荐人，至少在前期，令曹操大大受益——至于后期，荀彧的影响也对曹操产生了掣肘，那是后话了。
事实上，东汉末年，挟过天子的军阀，不止曹操一家。董卓立了汉献帝，之后吕布王允、李傕郭汜，都多少把持过汉献帝，但从未有如曹操般成功者，就在于他们虽然各有本领，到底还是土鳖军阀，手握着天子，却没把天子用到位。
汉末士族了得，袁绍靠着四世三公的号召得人心，刘备靠着宗亲血统和个人魅力奔走天下，东吴得靠朱顾步陆等宗族，加上张昭这些北方士大夫镇场。曹操所以独出众，在于荀彧为首的颍川士族集团，加上汉朝天子，形成了一个美丽的核心。这个士族核心对土鳖军阀也许没有震慑作用，但对军阀手下那些办事的读书人，却大有感召力。
所以曹操平了北方后，录前后功劳，要给荀彧封万岁亭侯，表章的第一句就是：思虑智谋应该首先受赏，战争的功绩抵不上朝堂国家的勋劳啊！
（“臣闻虑为功首，谋为赏本，野绩不越庙堂，战多不逾国勋。”）
荀彧当然要推辞，但曹操给她写信，说“我和你共事以来，创立朝廷，你帮着匡弼，帮着举荐人才，帮着出谋划策，也真太多了”——某种程度上，荀彧已经不是曹操的谋士，而是曹操的合伙人。他不只是日理万机处理日常工作，他还为曹操团结着一个能感召士大夫的中央。没了他，曹操奉立天子，怕也没什么用。
当然，荀彧后来死得，比较微妙：《三国志》里明写，曹操要当魏公，荀彧不赞同；之后曹操南征，把荀彧留在寿春，荀彧忧死，次年，曹操就当了魏公——其中意味，不难明白。各色注引与《后汉书》，更是八卦，说曹操如何给荀彧送了个空盒，暗示他自杀等等。
但这里面，也有派系的问题。按曹操平定北方后，势力当然姓曹，但都城许昌是荀彧管事，军师参谋长是荀攸，管冀州的也是荀家的人，曹操一定觉得不爽了。之后曹操就出了求贤令，要求各色人等，无论品德，只要有才，就能当官。如果考虑到先前朝廷的干部，都是荀彧的人，曹操这么做的目的不难明白。所以荀彧自尽，动机其实也不难解释：他与曹操彼此扶持的关系，到尽头了。
当然，那是另一个故事了。
《三国志》里，荀彧是魏的谋臣，《后汉书》里却是被当汉臣对待的。他是魏国第一谋臣还是汉朝最后的谋臣，历代史家争论不休。也许他终究知道汉朝不可复兴，只是辅佐曹操，为汉朝延了二十几年命，解决了一些军阀，最后以身殉了汉朝。
在敌对方看来，曹操这个大奸臣确实是“挟天子以令诸侯”，但至少在荀彧活着时，汉朝还有点尊严。终荀彧一世，本来已经被郭図们判了死刑的汉朝，名义又续了二十多年命。连曹操自己也吹嘘过，如果天下无他，不知多少人称孤称王。
至少在荀彧活着的时候，汉朝还在，天子还被奉立着；除了昙花一现的袁术外，没有人称帝称王，到他死时，乱世也算收拾得差不多了。以荀彧自己的身份，他与那些被他感召的士族，确实也算做到“奉天子以令不臣”了。他为汉献帝点了汉朝最后一盏灯，感召了军阀属下各色人等，至少在名义上，又回到了汉朝羽翼之下。所以曹操与他失和，也是必然：他的存在感太强了。
如前所述，荀彧不只是曹操的谋士、曹操的总理，还是曹操的合伙人。荡平天下时，他和曹操共同利益；到曹操露出野心时，利益就有冲突了。
他死后，曹操称公称王，三国各自称帝，那是他无法控制的事了。
苏轼如是说：
“以仁义救天下，天下既平，神器自至，将不得已而受之，不至不取也，此文王之道，文若之心也。及操谋九锡，则文若死之，故吾尝以文若为圣人之徒者，以其才似张子房而道似伯夷也。”
那些追随荀彧的士族，也是因为相信了他，而投身于曹氏的。荀彧就这样奉着汉朝，到奉不下去了，就像伯夷叔齐那样，在一个时代即将结束时，选择不食周粟，死去了。
但直到死去的那一刻，他至少还是“奉天子”的，算是一个汉臣，让汉天子保有着一点点尊严。
题外话。
在我想象的另一个平行世界里，霸主曹操和贤相荀彧彼此牵制着。曹操负责枪杆子，荀彧负责人脉和日常工作。他们彼此志向不同，但谁都奈何不了谁。曹操也许想搞定荀彧，但这个世界里的荀彧，也许更柔韧更坚强，貌似也更服从一点，于是曹操即便清缴士族、排除异己，终于也拿不下荀彧，终于两人同时谢世，后世百姓会说，他们至死都是好搭档，只有史家细读，才能意识到他们之间的微妙制衡。
这个剧本，听上去耳熟吗？
荀彧有哪些功劳，被视为曹魏谋臣第一？
在曹魏谋臣中，受演义影响，都以郭嘉名声最响亮，这要怪郭嘉最早去世，因为对郭嘉的惋惜，反而使得对他印象最深，但是一般还是认为在曹魏的谋臣中，以荀彧功劳为第一，所以在《魏书》的传记中，即使荀彧对曹操称魏公很不赞成，也是把荀彧排在第一位，被曹操称为吾之子房。
荀彧有什么功劳，在谋士如雨的曹魏阵营中功居第一？
初平二年，二十九岁的荀彧离开袁绍投靠曹操，曹操得到荀彧，大喜，称他得到了他的子房，从此荀彧向世人展示了他惊人的才华，曹操也开始了他事业的腾飞。
荀彧第一个功劳，就是向曹操推荐了很多人才，大部分都是颍川系。比如最出名的郭嘉，就是荀彧原来向曹操推荐的谋士戏志才死了以后，继续向曹操推荐的。其他的还有荀攸，钟繇，陈群，杜袭等，他们的才华就不用说了，算一下曹魏五谋臣中，他推荐的加上他自己，一共占了三个。“太祖以彧为知人，诸所进达皆称职。”
第二个就是设计守住兖州三城。彼时，陈宫，张邈暗中接应吕布，荀彧跟程昱守鄄城，他从张邈来要军粮的信息中察觉出来他们的阴谋，立即整兵守备，驰召夏侯惇，此时城中很多人都跟陈宫等勾结，夏侯惇到后，乘夜诛杀谋反者数十人，城中人心才安定下来。
接着荀彧单人说服了率数万人而来的豫州刺史郭贡放弃了进攻鄄城的想法，然后派程昱去安抚范城，东阿，、这在程昱那篇都有写，最终守住了三城，等到了曹操回军，在这个守三城的过程，荀彧沉着指挥，功为第一。
第三个功劳是劝曹操巩固兖州，深固根本，以制天下。此时兖州除了三城其他还没用平复，陶谦刚死，曹操想趁机先取徐州，再回军攻吕布，荀彧举高祖保关中，光武固河内的例子，劝曹操先攻吕布，接着从战略上分析了先攻徐州和先攻吕布的区别，曹操从善如流，收麦得到军粮后继续与吕布大战，最终全部平复郡县，收复兖州，作为基业根本，避免了丢失兖州的可能。
第四个就是力劝曹操迎接汉献帝。此举使得曹操拥有了政治优势，从此得以挟天子令诸侯，荀彧此后被汉献帝封为侍中，守尚书令，居中持重，曹操军国大事还是要咨询荀彧，而荀攸，钟繇，郭嘉就是在这个时候举荐的，代替自己，方便为曹操出谋划策。
第五个功劳就是战略上制定了应对袁绍，吕布的战略，坚定了曹操战胜袁绍的信心。迎献帝以后，袁绍不高兴，给曹操写信，言辞傲慢，此时的袁绍已经兼并河朔，强大到天下畏惧，而曹操此时刚刚败给张绣，东有吕布，曹操头疼，荀彧从袁绍，曹操性格，用人，待士，治军方面对比，为曹操总结出了四胜袁绍的地方，坚定了曹操的信心。同时确定了先灭吕布，后图河北的方针，接着从战略和战术上分析可行性，并且建议派遣钟繇镇守长安。
第六个功劳分析袁绍集团的弱点，继续坚定曹操战胜袁绍的信心。在官渡之战前夕，在与孔融的对话中，荀彧分析了袁绍集团的文臣武将缺点，确信曹操能战胜袁绍，结果袁绍集团的结果都如荀彧所料，在官渡之战相持的关键时刻，曹操军粮将近，想要回军许都，荀彧力劝曹操坚持，提醒此时是用奇之时，曹操果然坚持，等到了许攸来降，用奇偷袭乌巢，打败袁绍。
第七个功劳是继续劝曹操趁胜追击，继续进攻河北。官渡之战胜利后，曹操也情况不容乐观，军粮还是不够，想要趁袁绍现在大败，想去南下进攻刘表，毕竟荆州物产丰饶，易得军粮，刘表军战斗力又不咋样。但荀彧力劝曹操北上河北，现在是袁绍新败，士众离心的时候，而且兵少马乏，正是一举平定的时候，如果等到南下回军后，以袁绍在河北的影响力，恐怕又要满血复活，那个时候还是胜负未知。曹操大悟，继续北上河北，最终经历两年努力，才全部平定河北，如果真是给袁绍喘息之机，恐怕真如荀彧所说，胜负难料。
第八个功劳是在南下荆州时，献策显出宛，叶而间行轻进，掩其不意。结果如荀彧所料，曹操大军到，刘琮投降。
有此八个功劳，可以说在战略方面，荀彧为曹操规划制定了统一北方的蓝图和军事路线，多次修正曹操的战略方针，包括“深根固本以制天下”，“迎奉天子”。在战术方面，荀彧有面对吕布叛乱而保全兖州三城，奇谋扼袁绍于官渡，险出宛、叶而间行轻进以掩其不意奇袭荆州等建树；在政治方面，为曹操举荐了大量人才。
政治军事上如此功劳，自然要为曹魏功臣第一。
