永琰回京，乾隆亲率王公大臣及在京七品以上官员来迎，并赏永琰亲王双俸，阿桂封一等公爵、领军机大臣。赏赐和珅时，和珅提议送四个字“十全武功”赏给全体大臣。因为恰逢乾隆大寿，和珅说如今盛世繁华，又成就了”十全武功”，可以说是尽善尽美，建议大办，普天同庆。乾隆命和珅修缮圆明园和热河避暑山庄，和珅又接了一个棘手的差事。
广东送来急报，英国商船开炮打死当地渔民三人。乾隆命阿桂前去处理，阿桂面露难色，他要乾隆收回一等公封号，才可心无挂念地前去。
和珅前去说服阿桂接受“征缅战胜”的事实，并表示如果阿桂禀明事实，永琰就是谎报军情。阿桂心中有愧，驳回了和珅的建议，并向乾隆禀明事实，君臣二人相持不下，乾隆终于大怒，贬其到云南去做个藩司。
阿桂离京之时，和珅、纪晓岚、刘墉相送并安慰他。阿桂笑说自己拂了皇上的美意还能有这么好的结局，虽然被贬为三品，但谢恩还来不及呢。
乾隆最终命和珅前去办理英国商人事件。阿桂被贬，乾隆心中不是滋味，对永琰态度冷淡。和珅临行前，暗示永琰一个“诚”字。永琰恍悟，给乾隆上一密折，尽述云南征缅事实，乾隆大感欣慰。
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管理者从阿桂身上，可以学到的一个最重要的品质是诚实。因为无论如何，败就是败，人生比勇敢和正直更重要的品质叫做诚实。
阿桂在第一次犯错之后，因出于对乾隆、永琰以及那些跟他出生入死的兄弟，他选择了妥协，接受了和珅的将失败汇报为胜利。
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然而，阿桂明白一点，这就是撒一个谎需要一千个谎言来圆谎。所以，当阿桂第一步走错时，后面步步皆错。但难能可贵的是，当阿桂面对自己时，最终选择了诚实，勇敢地面对自己的失败。
正如人们常说，不患乱而患承平，同样，不管是企业的经营还是管理者个人的修炼，都与人生一样，没有尽善尽美。而管理者需要警醒的是，尽善尽美的背后，往往都是粉饰太平。其中关键的是，不管是管理者的提升，还是企业的经营发展，任何时候都有机会来改变。很多时候，面对方向错误，管理者需要做的事，直面自己，直面问题和失败，就是前进。
