美国总统艾森豪威尔，年轻时一次和家人打扑克，整晚抓的都是很糟糕的牌，连输几局后烦躁起来。他的母亲静静地看了他一眼，然后说：“你到底还打不打？上天给你的就是这样一副牌，如果你不想放弃，就请打好你手中的牌。”
艾森豪威尔从母亲口中，一个朴素妇人的话里听出了宝贵的人生哲理，这让他受益匪浅。从此以后，无论从军还是走入政界，他都会常常用“打好手中的烂牌”来激励自己，勇敢面对眼前的挫折，努力去争取最好的结果。后来，他当选了第34届美国总统。
中国明朝的袁了凡，在年轻时遇到一个算命先生，给他算了一卦，说他将来在县考中可以考到14名，府考能考到71名，提学能考到第9名。结果第二年的考试中，果然如这位先生所料，考试的名次分毫不差。后来，这位先生又接连给他卜了很多卦，屡屡应验，所以袁了凡对此深信不疑，自己只能活到五十三岁，做官只能做三年半，膝下无子，半生无福。自此之后，听天由命，心如止水。相信人生的沉浮都有天命,而进退的快慢也有时运。
己巳年回南方,袁了凡去栖霞山拜会云谷弹师,和他在同一间房中对坐三个昼夜。云谷禅师问:“凡夫之所以不能成为圣贤,只是因为他们被各种妄想缠缚。你坐了三天,不见你起一个妄想,这是怎么回事?”他回答说:“我早被孔先生算过了,荣辱死生都已前定,即使要妄想,也没什么可以妄想的了。”禅师笑着说:“我还以为你是一个豪杰,原来也只是一个凡夫呀。”
云谷禅师说:“人们不能达到无心的境界,终究要被阴阳之数所束缚,怎么会没有定数呢?但是只有普通人是有定数的;大善的人,阴阳之数必然不能算定他;大恶的人,阴阳之数也不能算定他。你二十年来被他算定,不曾有一点偏差,岂不是一个凡夫吗?”了凡问:“那么,这个数能逃得了吗?”云谷禅师说:“‘命运由自己创造,福报由自己积累。你虽然命中注定没有多少功名，也没有儿子，但是这一切都是可以改变的”。
后来袁了凡以自己的亲身经历，改变命运的过程，写成《训子文》教育自己的儿子，其后为启迪世人，遂改为《了凡四训》，告诫世人不要被“命”字束缚手脚，要自强不息，改造命运。
曾国藩对《了凡四训》最为推崇，读后改号涤生，“涤者，取涤其旧染之污也；生者，取明袁了凡之言：‘从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生也。’”将其列为子侄必读的第一本人生智慧之书。胡适先生则认为，《了凡四训》是研究中国中古思想史的一部重要代表作，世人几乎都晓得是改造命运的宝典。有福份的人，大都能于获得此书之后，细心阅读，进而立定志向，力行实践，以化疾病于无形，扫除穷困的危胁，消除生活的烦恼，达到化凡入圣的境界。
所以，“福祸无门，唯人自招”，不要有什么宿命论的包袱，人的福气是可以通过后天的努力修行得来的。只有明白了这一点，人才能真正的掌控自己的命运，而不是自怨自艾，怨天尤人。
