乾隆帝给叔叔胤禩平反的原因，可以从三个层面分析。从个人情感层面，乾隆帝对父亲雍正帝怀有逆反情绪。从现实层面，给胤禩平反有利于巩固统治。从历史层面，平反有利于树立乾隆朝的伟大形象。
一、对父亲雍正帝的叛逆
尽管一直以“孝子”形象示人，乾隆帝对父亲雍正帝的真实感情却十分可疑。
从很小的时候起，乾隆帝就对这个严厉苛刻的父亲绝少亲近之感。在乾隆帝漫长的一生中，他最尊敬也最常提起的男性亲人是祖父康熙帝。对共同生活了二十五年的雍正帝，乾隆帝很少提起，偶尔提到，也口气平淡。
康熙帝和雍正帝气质性格迥然不同。祖父康熙帝在中国历代皇帝中以“人情味浓”闻名。他为人真诚坦率，待人和蔼可亲，处事宽厚大度。小弘历从见到他的第一面开始就产生了莫大的亲切感和信任感。而对自己的父亲，他感受更多的是恐惧。因为父亲雍正帝薄情、苛刻的个性与祖父几乎截然相反。
种种迹象表明，青少年时代的乾隆帝内心深处似乎对父亲存在深刻的反感。表现出来的，就是他对雍正朝的一系列刚猛酷烈的政策都进行了修正甚至转向。
人事方面，乾隆帝把雍正帝留给自己的几个大臣，全部都找机会处理了，先是把张廷玉给贬了，从贤良祠中把鄂尔泰给撤出来，还把允禄给罢职了。
政策方面，乾隆帝把雍正朝那些受罚过重的官员都予开释，比如著名将领傅尔丹、岳钟琪都因贻误军机被判死刑，乾隆帝给予释放。查嗣庭、汪景祺这样令人同情的文字狱要犯，已经被雍正帝处决，乾隆帝放回了他们被流放的家属。雍正帝去世时正因追赔赃款而倾家荡产甚至家破人亡的官员一律获得宽大，赔款到此为止，不许株连亲友。乾隆帝还废除了雍正帝推行的士绅一体当差、一体纳粮的新政。
而对于雍正朝的阿其那（胤禩）、塞思黑（胤禟）之狱，乾隆帝在即位一个多月后，就发出了一道震动天下的谕旨：
阿其那、塞思黑孽由自作，万无可矜，而其子若孙实圣祖仁皇帝之支派也，若俱屏除宗牒之外，则将来子孙，与庶民无异。当初办理此事，乃诸王大臣再三固请，实非我皇考本意。其作何处理之处，著诸王满汉文武大臣……各抒己见，确议具奏。（《清高宗实录》）
不久，几乎所有因为储位斗争而被摒出宗籍之外的人又恢复了天潢贵胄的身份，那些被圈禁高墙的宗室王公重见了天日。皇帝下令，给“阿其那”“塞思黑”的子孙拨付相当丰厚的产业，以资生活。就连最重要的案犯，父亲当日最大的竞争对手前十四阿哥胤禵，也被放了出来，并且赐给公爵，给予优越的生活待遇，以让他安养晚年。
乾隆四十三年的平反，其实在乾隆元年就已经显露端倪。
二、巩固统治需要
阿其那、塞思黑之狱，是爱新觉罗家族史上最大的隐痛和尴尬。在雍正帝以前，满洲皇族内部虽然也纷争不断，但从来也没有撕破脸到亲兄弟相杀、相囚，把亲兄弟连同其子孙后代一起开除出族籍的程度。
雍正帝上台后的手足相残，不管有多少必要性，手段确实过于残忍，处理方式确实过于骇人耳目。大哥、二哥都在雍正任内被监禁至死，老八、老九被禁锢削籍，秘密处死。三哥和老十、老十四也永远囚禁。其他宗室被杀、被关、被流放的更是不计其数。
在当时，雍正帝用残酷手段对付胤禩一党确有苦衷，因为“八爷党”势力过于强大，在夺嫡失败后，对皇权形成了巨大威胁。经过雍正一朝的辣手摧残，“八爷党”已经灰飞烟灭，再无复起可能。
但在崇尚孝悌的宗法社会，无论雍正帝有多少苦衷，手足相残的行为都是无法让人原谅的，因此胤禩等受害者赢得了几乎所有人的同情。
在“八爷党”已被斩草除根的前提下，理顺政治高端的关系成为乾隆帝要面临的新问题。为胤禩平反，大大缓解了皇室王公之中对雍正乾隆一支的怨恨之情，让乾隆帝赢得了皇室内部和中上层王公的支持，巩固了自己统治的内部根基。同时，也让天下百姓看到清朝统治集团的内部矛盾已经化解了，现在的大清王朝是团结一致的，是坚不可摧的强大帝国。
三、树立伟大形象
乾隆帝好名，自封“十全老人”，始终追随祖父康熙帝的宽松治理，想博得历史名声。因此，他也想通过平反胤禩让宗室和百姓感受到自己的宽和仁厚，树立自己伟大的历史形象。
