从康熙末年的“九子夺嫡”，到雍正在位早期，皇十三子胤祥可以说始终是雍正的铁杆兄弟，也正因此，雍正即位之后便立即将胤祥封为了和硕怡亲王，这可是除了八位开国功臣之外，清朝的第一位铁帽子王（共十二位），而且特许胤祥不避讳，继续使用“胤”字。
所谓铁帽子王，便是指世袭罔替的王爵，按照清朝的规定，亲王去世之后，其子袭爵需要降一等为郡王，而铁帽子王则如同“铁饭碗”一样，子孙袭爵是不需要降等的。
得益于胤祥的忠心耿耿，虽然其在雍正八年（1730年）五月去世，但雍正帝对其一脉尚算善待。然而，由于乾隆时期对雍正朝的许多政策予以改变，不仅给胤禩、胤禟等人予以平反，恢复其本名和宗室身份，胤祥一脉的好日子也就此到头。那么，乾隆到底是如何对待胤祥后代的呢？
胤祥一生共育有九子，其中六个都在康熙与雍正年间去世，乾隆即位之后，只剩下了长子弘昌、四子弘晈和七子弘晓三个还在世。
胤祥的九个儿子之中，弘晈和弘晓皆是嫡福晋兆佳氏所生，按理来说应该由嫡长子弘晈继承怡亲王之位。但胤祥却偏偏选择了年纪更小的弘晓继承爵位，后世猜测这是胤祥主动示弱自保的一种手段。
毕竟，雍正朝时，胤祥因为长期参政，其派系势力极大，自己虽然深得雍正帝信任，可难保将来自己子孙还被皇帝信任，如果选择年纪较长的弘晈继承亲王之位，必然会继承一部分自己的势力，这反而容易给自己一脉招来灭顶之灾。而如果让年仅八岁的弘晓即位，则无疑能够免除这一祸患。
因此，当胤祥薨逝之后，雍正帝便下谕令，“吾弟之子弘晓，著袭封怡亲王，世世相承，永远弗替。凡朕加于吾弟之恩典，后代子孙不得任意稍减”，而弘晈则被封为了宁郡王。至于庶长子弘昌，虽然在雍正元年（1723年）便被封为了贝子，但雍正帝却称其“秉性愚蠢，向来不知率教，伊父怡亲王奏请圈禁在家”，直到胤祥薨逝后才被释放，并在乾隆即位后晋封贝勒。
果然，进入乾隆朝后不久，胤祥的仅存的三个儿子，便开始遭到了打压。乾隆四年（1739年）十月，“弘晳逆案”爆发，乾隆帝先是表示了自己父子对弘晳的礼遇，言道，“理亲王弘皙乃允礽之子，皇祖康熙时，父子获罪，将伊圈禁在家。我皇考雍正御极，敕封郡王，晋封亲王，朕复加帮助恩厚待之（弘皙的亲王爵位）”，之后则直指弘晳“行止不端，浮躁乖张，于朕前毫无敬谨之意，惟以谄媚庄亲王为事，且胸中自以为旧日东宫之嫡子，居心甚不可问…”。
虽然弘晳在宗人府听审时，极力反抗不实的指控和供述，但还是被革去亲王爵位，并于同年十二月永远囚禁于景山东菓园。而胤祥的儿子弘昌、弘晈因被认为与弘晳“私相交结，往来诡秘”，结果弘昌被革去贝勒，弘晈被革去王爵。
不过，两兄弟被革去爵位后，没有受到持续的打压，弘昌最终于乾隆三十六年（1771年）四月病逝，终年六十六岁；弘晈则于乾隆四十三年（1778年）四月病逝，终年五十七岁。
继承了怡亲王爵位的弘晓虽然没有被卷入“弘晳逆案”，但显然也受到了猜忌，终其一生也没有得到重用。早年只是被任命为了乾清门侍卫，乾隆四年（1739年）十一月被任命署理理藩院事务，乾隆五年（1740年）九月则被晋升为了正白旗汉军都统。
然而，还没等弘晓干几年，其便因在盛京祭祀时没有佩戴小刀，被乾隆认为有失满洲旧俗，被乾隆帝当众训斥“纵不顾祖宗成宪，独不念及乃父乎？”最终于乾隆七年（1742年）三月和乾隆八年（1743年）八月分别解除了两项职务。后来，乾隆皇帝还将雍正曾赏赐给胤祥的交辉园，改赐给了大学士傅恒。
对于这一切，弘晓只能被动接受，始终难获重用的他，干脆不再涉足政坛，转而潜心于文学、诗词方面的创作，著有《明善堂诗集》、《八旗艺文编目》等，而作为一代藏书大家的他，更是收藏了大量典籍藏书。乾隆四十三年（1778年），弘晓病逝，享年五十七岁。
