据外媒报道，近日欧洲正经历史上最大规模的禽流感疫情。据欧洲疾控中心称，禽流感疫情的地理传播范围是“前所未有的”，已经涉及到了37个国家和地区。此次疫情让本就处于寒冬的欧洲雪上加霜，上月北溪通道被炸，近日又海底电缆被断，接着爆发了最大规模的禽流感，加之持续不退的肺炎疫情，让欧洲人不禁惊呼“凛冬已至”。
自人类诞生以来，传染病就是人们最大的噩梦。可以说，人类的发展史就是与传染病斗争的历史。欧洲历史上的著名瘟疫有雅典大鼠疫、查士丁尼鼠疫、中世纪黑死病、伦敦大瘟疫、天花、霍乱。
雅典大瘟疫
雅典瘟疫是人类历史上记载详尽较早的一次瘟疫，发生在公元前430年，其结果是带走了雅典城中四分之一的生命。后世的史学家对这次瘟疫并无统一定论，解释包括有鼠疫、麻疹、流感、天花、呼吸道疾病等等。
自古以来，战争往往伴随着瘟疫，因为无论是死人，还是人群高密度集中的军队都极容易产生瘟疫。在古希腊神话中，太阳神阿波罗喜好战争，且拥有传播瘟疫的能力，其实也表明了这一道理。
雅典的大瘟疫就来自与斯巴达的战争，为应付斯巴达践踏农田的战术，雅典的统治者将城外的农民陆续迁入城中，依靠海上力量从殖民地运输补给。但是，坚壁清野的战术导致城中集聚了大量人群，在古代落后的卫生条件下，瘟疫自然而然就产生了，然后席卷整个雅典。
查士丁尼瘟疫
查士丁尼瘟疫是公元541年，发生在地中海世界的第一次大规模鼠疫，直接导致了拜占庭帝国走向衰落。
查士丁尼皇帝是罗马帝国的传奇皇帝，虽然出生于贫寒的农民家庭，却在各种风云际会下成为皇帝，并一度中兴罗马帝国，恢复其荣耀。在查士丁尼的开疆拓土下，地中海再次成为罗马人的内湖。并且，他重整罗马法，把法制提高到治国的战略高度，对后世的影响极为深远。
但在查士丁尼统治后期，天灾人祸不断，叛乱、地震和瘟疫一个个接踵而至。尤其是瘟疫，疫情首先在肯尼亚、乌达干等地出现，之后顺着尼罗河到达北非，最后在东罗马大规模长时间地传播。根据研究，此次瘟疫导致东罗马公元7世纪初的人口仅有上世纪的60%。
人口的锐减导致帝国军队有生力量大减，并难以为继，进而失去对大部分地区的控制。最后，一度中兴的东罗马，甚至被保加利亚人攻至君士坦丁堡城下，东罗马逐渐走向衰落。
中世纪大瘟疫
14世纪四五十年代，欧爆发了前所未有的鼠疫大瘟疫，直接导致2500万人死亡，占当时欧洲人口的三分之一。
据研究表明，黑死病的鼠疫杆菌来自于蒙古沙鼠。金帐汗国在攻打卡法城时，用抛石机将尸体抛入城中，让城中军民感染上黑死病。卡法城沦陷后，城中的人们四散，将黑死病病毒带到了西方，比如君士坦丁堡、西西里岛、热那亚、马赛等城市。
面对黑死病，水城威尼斯有着严格的隔离措施，如不允许带有黑死病的船靠近威尼斯，抵达威尼斯的人员必须在船上隔离四十天。起初，这些措施的确取得了一定成效，但最后黑死病病毒随着老鼠进入了威尼斯城，逐渐蔓延开来。
在十四世纪，经历了黑死病的欧洲犹如人间地狱，只有少数几个城市幸免于难，比如米兰几乎没有受到感染，可能是采取了更为严格的防疫措施。
