邵苍：“看来，时候到了”
天将入夜，我们借了一家民居留宿。
屋主是夫妻两人。
男主人做药材生意，经营着镇上最大的药房，女主人三十多岁、朴实勤快、干活麻利，烧得一手好菜，热情地招待我们留用晚饭。
问及家里是否有孩子，道：“有个女儿，失踪一年有余。”
“原因？”我问。
“不知道。”男人叹了口气，夹菜的间隙同我们说，
“家里人说是发了癔症，被勾了魂，好好地睡到半夜，一点儿动静都没听到，第二天早上就寻不见人了。”
女人吞下米饭，咀嚼慢慢停止，眼神发直，渐渐地，一动不动了。
找遍了镇子、邻村、整座山，哪儿都没有。找不到。没办法，当是死了。
这委实不是个让人有胃口的话题。
我们都不期待这悲伤故事的下文，各自静默地吃着。
小镇的夜晚凉意沁人，星辰明亮低垂微风吹进寂寂敞开的窗，我正走神，背对着灯光的邵苍睁开了半合的眼，说：“未必。”
夫妻俩登时愕然。
苍并不做展开和解释，而是径自起身，踱步至院内，拎出斜靠在墙角的一把镰刀。
那把刀白天才被背上山去采割草药，刀柄上缠着破损的布条，洁满尘土和泥巴。
皎洁的的月色下，饱经风霜的刀口已然不再锋利发亮，而是十分陈旧且脆弱弱了。
“要镰刀么？我可以赊给你。”他说，“等你女儿回家的时候，再还。”
这一晚，那夫妻俩兴许是难难以入眠了，直到三更还在楼下窃窃私语。
邵苍的话对他们而言无异于神谕，更何况他两年前预言的山难今日真的发生，因为发现及时又保住了几条命。
活菩萨给他们的承诺，叫人怎么能够不信。
或许从今天开始，他们将怀揣这个美好的希望，往后的每一天都活在安慰和期待里，不必再伤心度日。
无论谶会不会实现。
我和师父被安排睡在楼上的客房，隔壁就是失踪女孩的空房间，大门紧闭，锁眼都快生锈了。
我也没睡着，在床上不安地翻身，不多时就被邵苍按住，黑暗中听他“啧”了一声，似要训斥。
赊刀人曾经的“谶”
我便顺势与他耳语道：“师父。”
他松开手，妥协似的长舒一口气：“怎么？”
“觉得您慈悲。”我说，“说到底您还是有恻隐之心吧。
我猜生命之所以无常，就是因为不可预知即将到来的是好是坏，当预知里多了一份说到底毫无根据、虚无缥缈的转机时，
赊刀人身上就得背负不必要的指望。人的指望有时是非常沉重的东西。
“与我无关。”
前后间停顿了一次漫长的呼吸，他沉吟道“人愿是人愿，天意是天意。”
“我还是想跟您学赊刀。”我又一次争取“我想救人。”
“别琢磨。这不是你能篡改的东西。”
他显然不想再和我纠缠下去，凶狠道，“不许问，不许胡闹，不许让我重复相同的话。”
“师父您不是救了很多人吗？这难道不是积德行善？我不怕折寿，我要像您一样。”
“……”
“您总说时候未到，时候未到，不让我看您手里那本书，我就一直等，十年过去了，可我还坚信会有您让我看时候。可您是否想过我执念至此，其实就是命呢。”
他一时语塞，仿佛对我的不依不饶能感到些许意外，对话在黑暗中断了一会儿，我总觉得不会这么结束，而我也没有继续追问。
过了很久，久到我闭上了眼，恍然欲睡，徐徐步入梦乡了、オ被他一句活惊醒，困意烟消云散。
“看来，时候到了”
邵苍曾经救过一个女人，一个年轻的孕妇。
他遇见她是在一条田野边荒凉的公路上。
那年闹饥荒，死的人成千上万，地里光秃禿的，长不出东西来，连树叶子都被人煮了吃了。
女人挺着将近六个月大的肚子，坐在一棵圆盘似的树桩上歇息，嘴里叼着嚼不烂的草根，鼻青脸肿。
她见了邵苍，以为他是个小孩，挥手撵他离开，要他去别的村讨吃的。
邵苍没接这茬，兀自在她身旁坐下，问她，脸上的伤是被谁打的。
“被我男人。”女人挪动着浮肿的脚，说，“他是个酒鬼，因为我怀孕了不能下地干活，他就打我。每天如此，我习惯了，不疼”
邵苍点头，然后从背包里摸出两块瓷实的饼，在女人惊奇的目光中递过去，又给了她沉甸甸的水壶。
女人添了裂的嘴唇，道谢都来不及，只顾着狼吞虎咽地吃了，饼渣掉在肚皮上。
吃完她才想起问邵苍：“你多大了？
邵苍道：“比你大。＂
她“哇”了一声，又问：“那你是干什么的”邵苍答：“赊刀。”
她惊叹不已：“啊，干这行的还没死绝啊？”
女人长得眉清目秀，可惜言语非常粗俗，一看就没读过书，没什么文化，更不懂人情世故。
邵苍也不计较她的冒犯，说“不仅没死，还活得挺好。”
