这本书的作者，就是畅销书《卧底经济学》的作者——大名鼎鼎的蒂姆·哈福德。今天，我们介绍一本刚出版不久的新书——《塑造世界经济的五十项伟大发明》，作者: 【英】蒂姆·哈福德 。
这仍然是一本典型的哈福德式的经济学著作，它所涉及的“伟大发明”都和你想象得不一样。既烧脑，又反常识。比如以下四例：
一：铁丝网改变美国西进运动
带刺铁丝网对美国的影响，可以说是“国运”级别的。1862年，美国鼓励开发中西部地区，规定只要去中西部，就能免费获得160英亩地。条件很简单——住满五年，并在土地上种庄稼。奇怪的是，老百姓的反应非常冷淡。因为在当时，西部都是公共牧场，牛群不受约束，经常破坏庄稼。说是自己的土地，但根本没法掌控。怎么办？带刺铁丝网解决了这个问题。因为上面有刺，人和动物会尽量远离。这样，私人财产能真正得到保护。人们纷纷涌入西部，大片草原被开垦成土地。
思考：只有能控制的东西，才真正属于你自己。这个道理不仅对个人有用，对当下烧钱抢市场的公司来说，尤其值得反思——除了圈上的市场，确保市场属于自己的“铁丝网”在哪里呢？如果把用户比作市场，用户黏性、技术数据、声望……都是企业的铁丝网，但它们都需要时间积累。如果坚持不到铁丝网成熟，一切土地都只是泡影。
二：发电机和护照实现美国经济腾飞
发电机、电的普及，有个细节非常有意思：1880年代，爱迪生就为企业用电提供了全套解决方案。但此后几十年，美国企业还是用蒸汽动力。电的好处那么多，为啥工厂就是不用？这要回到当时的社会系统中：①如果改用电，工厂的生产架构得全部重新设计。对企业来说太费劲。②如果选择用电，就需要大量高素质的工人，完成更复杂的工作。当时根本没有这么多的技术工人，怎么办？你肯定想不到，解决这个问题的，竟然是一个风马牛不相及的发明——护照。一战前，出入各国不要护照。之后为了限制外国人进入，才开始使用护照。这带来的后果是：外国工人进入美国变得困难，美国工人工资上升。用人在“精”不在“多”，成为企业家的共识。工厂开始重视工人培训，这才有了大量的技术工人，满足了电气化的需要。恰恰是从这时开始，美国经济飞速增长。
思考：任何一项技术都不是孤立的，只有系统足够成熟，技术才能获得重用。这有点像咱们说的“天时、地利、人和”。做大事，得有点儿系统思维。
三、有限责任公司和管理咨询，提升市场活力
有限责任公司：历史上第一个“有限责任公司”，是我们常说的“东印度公司”。它在1600年，由英国王室亲自成立。当时有个条件——如果公司破产、欠债，不管出多大事儿，股东的损失仅限于在公司的投资，而不牵连其他责任。由此奠定了有限公司制度，影响至今。有限责任的好处，是限制了风险。企业家与公司分立，公司是单独的实体。它激发了人们投资的热情，更多的人愿意在市场冒险。管理咨询：19世纪末，铁路把全国连在一起，美国成为统一的大市场，小公司纷纷联合。但当时没人知道如何管理大规模的公司，怎么办？这就促成了新行业的诞生——管理咨询。现在，管理咨询成为一个重要行业。其中有个现象非常有趣：公司请咨询公司，原本是为了解决临时的小问题，但咨询公司会设法找到其他问题，继续帮忙。直到最后，你变得离不开它。这个套路非常典型——先登录，做好一两件事获得认可；再找机会扩张，占领所有相关业务。
思考：有限责任公司和咨询公司，原本只是人们做事的方法，或者是临时的想法，但只要产生，就有做大做强的冲动。这个过程大概是：①为了解决临时问题，产生一个想法；②想法产生后，将它实体化（成立公司、请咨询公司）；③一个实体化的东西，有了生存和发展、做大做强的想法。所以说，如果你是领导者，要对助理保持警惕；如果你是一名助理，也不妨运用咨询公司的套路让自己变强。不管你喜欢与否，规律就是如此。
四、iPhone重新定义创新
iPhone的诞生，需要12个关键技术。有意思的是，这12项技术，都不是专门为iPhone发明的，在iPhone被创造前，它们就存在很久了。比如：最早的触摸屏，由英国政府赞助研究；最早的互联网，是美军的项目；智能语音助手Siri，由美军赞助大学研究……但是，乔布斯将它们组合在一起，成就了影响世界的iPhone。
思考：任何一项技术，都是从已有的技术中“长”出来的。所谓创新，绝对不是天才式的灵光一现，也不是抛开一切另起炉灶。创新即组合，创新即混搭。将手中资源重新组合，就可能带来截然不同的结果。
