“伍子胥者，楚人也，名员。员父曰伍奢。员兄曰伍尚。”伍子胥原本为楚人。
楚平王听信谗言，欲杀伍子胥兄弟二人。“使人召二子曰：「来，吾生汝父；不来，今杀奢也。」”
“员曰：「楚之召我兄弟，非欲以生我父也，恐有脱者后生患，故以父为质，诈召二子。二子到，则父子俱死。何益父之死？往而令雠不得报耳。不”如奔他国，借力以雪父之耻，俱灭，无为也。」“。伍子胥，有识有志，弃小义而雪大耻，誓报父仇。
果如其父所言，“奢闻子胥之亡也，曰：「楚国君臣且苦兵矣。」”
伍子胥辗转数地，最终效力于吴国。
伍子胥外情刚烈，内心却极善隐忍。“伍子胥说吴王僚曰：「楚可破也。愿复遣公子光。」”，但未被吴王采纳，他见伐楚报仇一时难以达到，“乃进专诸於公子光，退而与太子建之子胜耕於野。”躬耕田野，守机待时。
“吴兵入郢，伍子胥求昭王。既不得，乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百。”吴王阖闾九年，伍子胥得以攻入楚国都城，鞭楚王尸三百，一雪数十年之耻，血海深仇终得报。所谓，君子复仇，十年不晚。
伍子胥，眼光锐利、洞察秋毫。“伍子胥谏曰：「勾践食不重味，吊死问疾，且欲有所用之也。此人不死，必为吴患。今吴之有越，犹人之有腹心疾也。而王不先越而乃务齐，不亦谬乎！」”此皆真知灼见。
但其做事刚猛，不善藏锋，往往事与愿违，最后难以善终。伍子胥政敌太宰嚭，正好利用其弱点，攻击之“子胥为人刚暴，少恩，猜贼，其怨望恐为深祸也”。随后吴王夫差赐其自尽。伍子胥“乃告其舍人曰：「必树吾墓上以梓，令可以为器；而抉吾眼县吴东门之上，以观越寇之入灭吴也。」乃自刭死。”吴国的命运最终被伍子胥言中，但其刚暴也展现到了极致，让自己“眼悬东门"。吴王自然大怒，抛伍子胥尸于钱塘江中。
"向令伍子胥从奢俱死，何异蝼蚁。弃小义，雪大耻，名垂於後世，悲夫！方子胥窘於江上，道乞食，志岂尝须臾忘郢邪？故隐忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉？"
不管怎样，伍子胥不忘使命、百折不回、隐忍雪耻，不愧为烈丈夫，其英名永照汗青！
