小倩与宁采臣就这么看似偶然的相遇在鬼魅般的兰若寺，夜晚和小倩的相遇迫使宁采臣一次又一次的寻觅她的身影。可是小倩这个谜一样的女子早已和他是阴阳相隔，不过是乱坟冢里的一个游魂。小倩拿走了宁采臣苦苦追寻的美女浴头图，她马上要出嫁了。
小倩的出现使宁采臣突然领悟了人生的意义，他渴望能与小倩相守一生，不再独自凄苦的行程。他重新鼓起了勇气，却被现实击碎了最后一点美好的梦。人鬼殊途，他们都身不由己。
宁采臣和小倩，他们所依恋的不是一夜露水情缘或是短暂的肉体欢愉。两个悲苦的伤心人在乱世中何曾体验过幸福？爱情在狂风恶雨中孤零摇曳，备受摧残，支撑他们的是相依相偎的温情。他们多希望能在有生留下一点点温暖的记忆，多想就此找到一双手彼此扶持。愿望如此简单又可怜。他们于患难中找到了对方。
夜店中，二人心心相映，一歌一答，写下了一首定情的小诗。“十里坪，霜满天，寸寸青丝愁华年。对月形单望相护，只羡鸳鸯不羡仙。”不仅仅是爱情，还是生命快乐的顶点，是灵魂安宁的全部。
小倩用柔弱的身躯保护了宁采臣。宁采臣收拾伤痛的心情，带着最后的希望和毅力要拯救小倩。大侠燕赤霞出手相救，终于宁采臣抱着小倩的骨灰逃出了兰若寺。宁采臣为小倩挡住清晨的阳光，小倩痛苦的永远离去了……
本来故事到这里就戛然而止。但也许是遗憾的结局太令人伤感，导演决定再留给宁采臣一个希望。在第二部《人间道》里，一个人间女子清风取代了小倩。她和小倩长的一模一样，隐居山林要为父沉冤。她的出现使得宁采臣枯死的心复活，他一遍又一遍的对她说着那首曾经的诗句。
就当宁采臣可以把清风当作小倩再续前缘的时候，他们又来到了哪个小店。宁采臣从睡梦中醒来，发现小倩坐在床边。他发狂似的挡住门窗，不让阳光照射进来。在他身后，清风心酸而羡慕的望着宁采臣。宁采臣这才醒悟，小倩已经走了。清风就是清风，不是小倩。人已逝，空留怅然的余味，叫人潸然泪下。
结尾宁采臣和清风双双骑马奔向远方，燕赤霞笑语宁采臣：谁说人生没有希望？你又有了新希望。但是在人们的心中，在宁采臣离去的背影里，舍不去的还是那个叫小倩的女子。
